“秋霜那丫头，”他终于开口，声音比刚才更低哑了几分，“她不该来的。”
谢依兰上前一步：“您知道我师叔的下落？”
“知道。”褚铁衣抬起那只残手，用断指点了点自己的太阳穴，“在这里，都记得。但我告诉你，就等于害你。”
“前辈——”
“二十年前，青霜门上下一百三十七口人，一夜之间只剩七个活口。”褚铁衣打断她，语速忽然加快，像是一段在心里默念了无数遍的话终于找到了出口，“七个人，每个人都收到了同样的话——从此闭嘴，隐姓埋名，可保余生平安。七个活口里，有两个不信邪，第二年就被人发现死在出租屋里，碎星式，一剑穿喉，凶手至今没找到。”
“还有五个呢？”
“你师叔谢秋霜，五年前找到了其中一个，从他嘴里撬出了一点名堂。”褚铁衣的独眼转向楼明之，目光像一把生锈的刀，钝却仍然锋利，“然后她就失踪了。而那个被她撬开嘴的活口——叫孟长河，是你师父的线人。”
楼明之的心猛地一沉。
孟长河。
这个名字他太熟了。恩师生前最后一个案子，查的就是一桩和陈年旧案有关的线索，那个提供线索的线人就叫孟长河。恩师在见完孟长河的第二天，就被发现死在办公室，定性为心脏病突发。楼明之申请尸检被驳回，坚持调查被停职，最后被扣上“害死恩师”的帽子，革职扫地出门。
这一连串的事，他一直以为是上层有人不想让他查恩师的死。可现在褚铁衣告诉他，这个线人孟长河，居然是青霜门覆灭案的七个幸存者之一。
也就是说，恩师在死前，已经触碰到了青霜门案的边缘。
“孟长河跟你师父说了什么，我不知道。”褚铁衣从桌下摸出一个布包，搁在桌上推过来，“但秋霜失踪前，把这个寄存在我这里。她说，如果她一个月内没有回来取，就让我交给一个叫楼明之的警察。”
布包不大，旧蓝布缝的，上面的针脚歪歪扭扭，像是匆忙中亲手缝的。楼明之接过来打开，里面只有两样东西。
第一样是一张老照片，塑封已经泛黄起泡。照片上是四个人的合影：三个中年男人并肩而立，身后站着一个二十出头的年轻女子。三个男人里，楼明之认出了两个——一个是年轻了二十岁的许又开，戴着金丝眼镜，笑容儒雅；另一个赫然是恩师，穿着当年的警服，表情严肃，站得笔直，和其他人隔了半个身位的距离。
谢依兰的目光落在那个年轻女子脸上，失声道：“这是师叔！”
照片上的谢秋霜眉目清秀，扎着两条麻花辫，笑得明亮而坦荡，和现在这个沉稳内敛的民俗学者完全不是同一种气质。她的右手搭在身前第三个男人的肩膀上，那个男人长相普通，穿着一件洗得发白的中山装，表情木讷，像是不太习惯拍照。
“第三个是谁？”楼明之问。
褚铁衣没有说话，只是用断指轻轻敲了敲桌面。楼明之顺着他的目光低头，这才注意到布包里还有第二样东西——一枚青铜令牌，和他恩师留给他的那枚，形制完全相同，只是上面的纹路略有差异。
“青霜令。”褚铁衣说，“青霜门门主和四大护法各持一枚，五枚令牌合在一起，能拼出青霜剑谱的藏匿地点的地图。当年外人不知道这个秘密，只以为青霜剑谱是一本书，其实不然——它被刻在一面石壁上，藏在青霜门后山的一处密室中。那间密室只有用五枚令牌同时嵌入机关才能打开。”
楼明之把两枚令牌并排放在桌上。恩师的那枚背面刻的是云纹，褚铁衣拿出的这枚刻的是水纹，纹路走向确实能相互衔接。
“照片上第三个人，”褚铁衣指了指那张木讷的脸，“他叫严世昌，青霜门四大护法之一，掌管水纹令。他是秋霜的生父。”
这个信息像一颗石子投入平静的湖面，在楼明之脑海中激起层层涟漪。谢依兰的师叔谢秋霜，是青霜门护法的女儿——所以她来镇江找师叔，实际上也是在找自己的身世线索？
谢依兰显然也是第一次知道这件事。她盯着照片上那个木讷男人的脸看了很久，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是把照片翻了过来。
照片背面有一行字，墨水褪色得很厉害，但还能辨认：1986年秋，摄于镇江。
下面还有三个签名，笔迹各不相同。许又开的签名流畅潇洒，严世昌的歪歪扭扭像是初学写字的人勉强画出来的，而楼明之恩师的签名工整到近乎刻板，每一笔都像是用尺子量过。
“你恩师当年在镇江公安局刑侦科，是青霜门案的办案民警之一。”褚铁衣说，“这个案子当年三天就结案了，定性为门派内讧，草草归档。但你恩师不服，他一直在私下调查，直到认识了秋霜的生父严世昌，从他那里拿