一笑。

    那笑意并无轻薄之意，倒像是见她不畏官差、敢替织户说话，因而略作嘉许。

    邢岫烟素来心如止水。

    可这一想，脸上仍不觉微微一热。

    她垂下眼睫，沉吟片刻，终于向沈一堂福了一礼。

    “既如此，民女愿去沈大人府上帮忙。”

    沈一堂顿时大喜。

    笑道：“好，好。姑娘只管放心，我府上自会妥善安置。”

    “你且回去收拾一番，今日便可到府上来。若家中有什么难处，也一并同我府中管事说。”

    ……

    离开孩儿巷后。

    沈一堂的心腹管事忍不住低声问道：“老爷，咱们家也不缺伶俐能干的丫鬟。”

    就算要服侍那贾大人，想来也足够了。为何还要花十两银子雇那邢家女？”

    “难道老爷是看中了她，想收了她……”

    “闭嘴！”

    沈一堂脸色一沉。

    低声斥道：“老爷我岂有此意？”

    那管事吓了一跳，忙低下头。

    沈一堂冷哼道：“你眼瞎了不成？没看见方才贾大人对那邢家女子颇有几分留意？”

    “这种事，难道还要贾大人亲自开口提？”

    “当真是猪脑子。”

    管事恍然大悟，随即又有些疑惑。

    “老爷，若贾大人真看中那邢家女，老爷更该花重金才是。”

    “先前老爷从明月楼花了二十万两买下红倌人芸娘，送给巡抚大人。如今对贾大人，才肯花十两银子，这……这未免显得寒酸了些。”

    沈一堂冷笑一声。

    “你懂个屁。”

    “芸娘不过是个妓女，郑其昌也不过是个贪色贪财的俗吏。我花二十万两，不过是投其所好，叫他觉得自己体面。”

    他顿了顿，语气更低。

    “可贾大人是什么人物？年纪轻轻纵横朝堂，杀得外邦胆寒，压得勋贵低头。这样的人，岂能用对付郑其昌那等俗人的法子？”

    “那邢家女虽贫，却是清清白白的良家女子，容貌秀美，才学不凡，又有几分安贫乐道的气韵。远非那些风尘女子可比。”

    “我花十两银子雇她进府，不是买女献媚，而是让贾大人知道，我懂他方才那惊鸿一掠的心思。”

    “我不过是给他们创造一个相处的机会。”

    “至于日后贾大人收不收她，那是贾大人自己的事。纵然收了，也是贾大人魅力非凡，叫邢姑娘钦心相投，与我沈一堂花了多少钱、使了多少心思，半点关系也没有。”

    “此等似有似无的投其所好，若有若无的称其心意，才是与人结交的至高境界。”

    管事听得云里雾里。

    却忙赔笑道：“老爷高明，小人万万不及。”

    沈一堂哼了一声。

    “回去赶紧收拾一座雅致清净的院子出来，给贾大人预备着。”

    “然后马上安排人去接那邢姑娘，一并安排到那院子里伺候。记住，不许怠慢，也不要刻意。”

    管事忙道：“小人明白。”

    沈一堂抬头看向巡抚衙门方向，目光渐沉。

    “听闻这位贾大人纵横朝堂，所到之处，腥风血雨。多少勋贵高官，都倒在他手下。”

    “我好不容易把他请到杭州城。”

    “这浙江官场，也该震一震了。”

    ……