“倒还有一桩小事，想借阁老之力。”

    颜松抬眼道：“说来听听。”

    贾瑞道：“顺天府丞贾雨村，贪赃枉法，草菅人命。我西厂若要动他，不知阁老和罗大人这边，可有合适的人选，能顶上顺天府的位置？”

    这话一出，颜世蕃与罗文龙顿时对望一眼，眼中皆是一亮。

    顺天府不设府尹，府丞便已是一府主官。

    虽品秩不算极高，却掌管京畿一府三县的政务、刑名、赋役，乃至县试府试等大小事务。

    位置极其紧要，向来是各方势力争得头破血流的一块肥肉。

    贾雨村一直仗着王子腾的势，在颜党和清流之间左右逢源。

    颜党早就想把他弄下来，安排自己的人上去。

    颜世蕃原本对贾瑞还存着几分不快。

    此刻听他把顺天府丞这个位置投桃报李的送了过来。

    心中那点不快顿时散去了不少。

    还隐隐生出几分“这便宜女婿倒还懂事”的意思来。

    他当即一拍扶手。

    “这贾雨村，向来就有贪渎不法之名，我早就想参他一本。既是西厂这边动手，我们颜家自当一起上书，保管把他彻底摁死，再翻不得身。”

    罗文龙也忙跟着附和。

    贾瑞听着，唇边也浮起一点笑意。

    这便是与颜党这等势力合作的好处。

    自己这边一动念头。

    朝堂上便立时有人附和、有人造势、有人从旁递刀。

    先前西厂也算横行无忌，可那终究只是厂卫之力。

    真到朝堂群臣口诛笔伐的时候，便显得根基太浅。

    若先前灭甄家一事。

    身后有颜党这等大树替他遮一遮风，也不至于一下子便落到四面楚歌。

    当然和颜党合作的坏处也明摆着。

    这颜党贪官污吏甚多，名声太差。

    跟他们合作无异于与虎谋皮，稍有不慎就会被拖下水。

    只是眼下局势危急，他也顾不得这许多了。

    ……

    从颜府出来。

    贾瑞走在抄手游廊上，身侧跟着亲送他的颜兰贞。

    一路上，颜兰贞都微垂着头，不曾先开口。

    只是那脸上红意一直未褪，显然先前书房里那一番言语约定，仍在她心上翻来覆去的漾着。

    待到了府门前，贾瑞停了脚步。

    沉吟片刻，终究还是开口道：“颜大小姐……”

    颜兰贞纤细的肩膀微微一颤，亦停下脚步。

    抬眸望了他一眼。

    低低道：“贾公子若不嫌生分……叫我兰贞便是。”

    这一句说得声音极轻，却已隐隐有了几分未婚妻子的意味。

    贾瑞看着眼前这个堪称人间绝色的聪慧女子，心中莫名有些复杂。

    他叹了口气，坦言道：“兰贞小姐……有句话，我还是想说明白。”

    “今日我与令祖父达成那般约定，实是为了在朝堂上求生存，是出于单纯的利益考量。若是这桩充满算计的日后婚约让你觉得委屈，贾某绝不强人所难。你可以……”

    话未说完，颜兰贞已轻轻摇头，打断了他。

    “贾公子不必再说了，我都明白。”

    她微微叹了口气，眼中掠过一丝极淡的惆怅。

    “似我颜家这等人家的女儿，婚姻本来就是拿来换利益、换前程、换局势的。今日嫁这个，明日嫁那个，本也未必由得自己做主。”

    “贾公子至少还肯把话说得明白，已比许多人好得多了。”

    她说到这里，似是想起什么，眼底竟掠过一丝淡淡嘲色。

    若不是那探花郎梅清宴死在贾瑞手里。

    按颜世蕃当初的意思，她多半便要被许给那梅家了。

    谁能想到兜兜转转，竟又转到了贾瑞这里。

    想到这里，她忽又抬起头来，冲贾瑞微微一笑。

    那一笑，倒把方才那点惆怅都冲淡了几分，显出她本来的聪慧与明朗来。

    “我对今日之事，并不后悔。”

    “只是……”

    她眼波一转，带着三分狡黠。

    “我也知道，贾公子身边素来不缺莺莺燕燕、红颜知己。日后你若真要来娶我，先得想明白，怎么摆平那么多女子才是。”

    这话说得极轻，却听得贾瑞一怔。

    颜兰贞也不等贾瑞反应，便大大方方的敛衽一礼。

    “贾公子保重。”

    “切莫让兰贞做那望门寡。”

    说罢盈盈转身，带着一阵香风，犹如一只蹁跹的蝴蝶般走回了府内。

    贾瑞立在原地，看着远去的窈窕背影，心里也不由轻轻一动。