“遵命！”
西厂番子最先扑出，刀剑雪亮，扑向甄应嘉等人。
龙禁尉校尉紧随其后。
江南大营兵卒列阵推进，声势如潮。
丐帮、盐帮则沿两侧街巷、夹道、后门急奔而去，封死一切退路。
……
半炷香后。
甄府门前的喊杀声便渐渐低了下去。
方才还刀光霍霍、弩箭乱飞的门庭，此刻已尽成血地。
甄应嘉身边那些贴身护卫与武道供奉，俱都横七竖八倒在血泊之中。
而甄应嘉本人，则被沈炼一脚踏在地上。
这位往日里威压金陵、翻手云雨的甄家家主。
此刻锦袍染血，发冠歪斜，半边脸都压进了血泥里。
沈炼面无表情。
手中雁翎刀寒光森森，抵在甄应嘉喉咙之上。
四下兵马静了一静。
贾瑞缓步走上前来。
将地上那块沾了血的免死金牌拾起。
放在手里看了两眼，便随手一扔。
“当啷”一声。
那块太上皇御赐的免死金牌，便又被他丢回了血泊里。
贾瑞低头看着甄应嘉。
淡淡道：“这块牌子，今日怕是免不了你甄家满门性命了。”
甄应嘉闻言，眼珠几乎都要裂开。
他挣了两下，没能挣动。
只得死死盯着贾瑞，嘶声怒喝道：“贾瑞！”
他一句话尚未骂完，贾瑞已懒得再听，只微微抬了抬手。
沈炼手中雁翎刀顺势一抹。
“嗤！”
一道血线，自甄应嘉喉间绽开。
四下顿时一片死寂。
想不到堂堂甄家家主，竟当真就这样被西厂当众杀了。
……
一个时辰后。
甄府内外搜捕停当。
西厂番子、龙禁尉校尉、江南大营兵卒分头而动。
将前后院、库房、账房、偏院、内宅尽数翻了个遍。
甄姓男丁、各房管事、账房幕僚、心腹供奉，俱都被押到前院石坪之上，黑压压跪了一大片。
外姓丫鬟、杂役、粗使奴仆，则被赶到另一侧，一个个抖如筛糠，连头都不敢抬。
空气里尽是浓重血腥气。
吕秀才踏着满地狼藉上前。
对贾瑞拱手低声道：“大人，甄府上下，已尽数拿住。如何发落？”
贾瑞站在石阶之上。
低头看着下面这一片黑压压的人头。
淡淡道：“除外姓丫鬟、杂役、粗使奴仆之外。”
“其余甄姓诸人、各房管事、账房幕僚、心腹供奉……”
“就地格杀。”
“一个不留。”
……
这几句话落下，满场俱震。
石坪之上，甄家众人先是一呆，随即像炸开了一般。
哭喊声、求饶声、怒骂声顿时乱成一片。
“贾大人饶命！”
“我等不过是甄家旁支，从未做过恶事啊！”
“你怎敢灭我甄家满门！”
“我是朝廷命妇！你不能杀我……”
外围龙禁尉、江南大营、丐帮、盐帮诸人听了，也都不由变色。
吕秀才见状，也忍不住上前半步。
低声道：“大人，甄家固然罪大恶极，可若尽数诛绝，影响太大，神京城恐怕都会震动。
甄太妃、太上皇那边更会震怒，是否还要再谨慎一二？”
贾瑞缓缓转过身来。
目光沉沉，自一众西厂番子脸上慢慢扫过。
沉默片刻，方才开口。
“雨督主死了。”
只这一句，便让满场再度静了下来。
‘雨化田’三个字，于这些西厂番子而言，从来就不只是一个名字。
而是西厂的定海神针。
是他们这群人能在满是敌意的朝堂内外、江湖上下站直身子的底气。
如今这根定海神针折了。
贾瑞眸光微沉。
缓缓道：“如今朝堂内外，不知多少人都在等着咬西厂一口。”
“我若今日退半步，明日便有人敢再逼西厂一丈。”
“我若今日手软，从此人人都道西厂可欺。”
他说到这里，目光缓缓扫过场中诸人。
“所以我不是为意气杀人。”
“我是要用甄家满门的血和命，告诉所有人……”
他顿了顿，眼底杀意翻涌，声音却愈发平静。
“西厂