此岛居于太湖中央。
地势开阔，足以容得下数万人马。
此刻岛上却早已人声鼎沸，火把连绵。
自码头直到岛心。
一眼望去，尽是衣衫百结、肩背布袋的丐帮弟子。
或三五成群，低声议论。
或席地而坐，磨刀擦棍。
也有净衣派那边带来的净衣弟子。
衣着齐整，神色倨傲。
远远与污衣派弟子分作两拨。
贾瑞随着石峰、鲁大为一路入岛。
石峰等人领着他穿过几重树影，又绕过一处石坪，最后在一片依坡而建的房屋前停下。
石峰转过身来。
对贾瑞抱拳道：“黄帮主正在里头，方才已听说贾大人到了，正想见你一面。贾大人请进，我与鲁长老便不入内了。”
贾瑞点了点头，也不多言，抬步便往里走去。
他此前翻阅西厂情报卷宗时，曾见过关于这位丐帮女帮主的记载。
只知她单名一个嫆字，乃是少见的女中豪杰。
以女子之身掌着这天下第一大帮。
想不到今日倒能见上一见。
贾瑞进门，目光一抬，竟也不由微微一怔。
只见厅中灯影融融，一名少妇正坐在上首。
约莫三十许年纪。
身着淡黄罗衣，外头披了一件杏色薄氅，手持一根碧绿棍杖。
腰肢纤细，胸脯丰挺。
坐在那里时，身段便已显出一种说不出的丰润婀娜。
那张脸更是生得极美，眉目如画，肤色莹然。
尤其一双眼睛，清亮中带着几分慧黠。
仿佛只消轻轻一转，便能把人的心思看透七八分。
整个人既有少妇的熟润风韵，又偏偏带着一种极聪慧、极鲜活的少女神气。
饶是贾瑞见惯美色，此刻心头亦不由微动。
忙收摄心神，抱拳施礼道：“西厂贾瑞，见过黄帮主。”
那少妇抬眼看着贾瑞，眸中也闪过一丝淡淡异色。
这些时日，“玉面修罗”四字，在江湖上可算声名赫赫。
有人说他心狠手辣，杀伐无忌。
有人说他武功绝顶，气运惊人。
也有人说他风流无度，身边美人如云。
黄嫆久居丐帮帮主之位，耳目何等灵通，自然听过不少。
只是听得再多，也不及此时亲眼一见来得真切。
她原还以为，这样一个厂卫出身、又以狠辣闻名的年轻人。
多半是眉目阴鸷，气势逼人。
谁知眼前之人竟是这般丰神俊朗，气度挺拔。
虽一路厮杀而来，衣上尚带着风尘血气。
可那气质却并不狰狞，反有一种说不出的沉凝与清贵。
黄嫆当下也起身还礼。
含笑道：“早听闻西厂贾少侠乃是当世少见的年轻俊杰，今日一见，果然名不虚传。”
她这一句说得落落大方。
既不失帮主气度，又自带几分和气。
且语气灵柔，叫人听来极是受用。
贾瑞心里暗道：同样是女帮主，这黄帮主倒比那程淮秀更多一分说不清、道不明的韵味。
两人寒暄了几句。
黄嫆也不绕弯子，微微一笑。
便开门见山道：“想来石峰和鲁长老，已经把我丐帮眼下的窘境与贾少侠说过了吧？”
贾瑞点头道：“金陵镇守太监王祥出自司礼监，手中又掌着江南大营。贵帮虽是天下第一大帮，到底身在江湖，不便明着与朝廷官面撕破脸。”
黄嫆闻言，轻轻叹了一口气。
“若只为我丐帮自己，我倒未必怕了王祥。”
她缓缓道，“不瞒贾少侠，拙夫郭巨侠，如今镇守凉州玉门关。”
“关外鞑靼、瓦剌诸部，这些年兵强马壮，蠢蠢欲动，时时想着南下扣边。”
说到这里。
黄嫆那双聪慧明亮的眼睛里，隐隐浮出几分忧色。
“拙夫这些年苦苦支撑，靠的无非是颇得军心。可边军粮饷、军械调拨，终究还要受司礼监派驻的监军太监节制。
若我丐帮此时在江南与王祥彻底翻脸，叫司礼监记了恨，回头往玉门关军需上捣乱……”
她没有再往下说。
可贾瑞已听得明白。
西北边关若真生了这等变故。
遭殃的便不是一人一姓，而是成千上万的边地百姓。
再往深了想，凉州若失，西北门户一开。
鞑靼、瓦剌长驱而入。
而那更为强大的后金，必