、姑娘，不好了。刚外头大爷的长随先一步跑回来报信，说……说我们大爷请的武师在比试上输给那金钱商盟了。

    我们家在神京城的几盘大生意……也都输进去了。大爷让人先回来报信，这可怎么办啊！”

    “什么？”

    满屋子的人闻言都轻声哗然。

    薛姨妈更是如遭雷击，身子猛的一晃，若非丫鬟扶着，险些晕过去。

    薛家在南边的产业已经败了大半，如今全指着神京这几桩生意支撑门面。

    如果输了，那薛家可就真的是一个空架子了。

    贾母虽也惊讶，却只是微微摇头。

    口中安慰着“姨太太莫急”，眼底却闪过一丝淡淡的轻蔑。

    商贾之家，果然是上不得台面。

    这家底都守不住，还好意思整日赖在荣国府，图谋她的宝玉。

    王夫人更是愠怒。

    她已经将薛家那百万家资视作宝玉未来的私产。

    如今听说薛蟠败家，简直比割她的肉还疼。

    咬牙道：“蟠哥儿昏了头不成？怎敢拿家业去赌，当真不知好歹。”

    薛宝钗脸色煞白，心乱如麻。

    她虽有才干，毕竟身在闺阁。

    乍逢这等涉及家族存亡的大事，一时也慌了手脚。

    只得强自镇定，扶着薛姨妈安慰道：“母亲，你先别急。等哥哥回来了，我们再商议。也许……也许能找那金钱商盟协商一番，说不定能挽回一二……”

    “协商？人家赢了，吃到嘴里的肉还能吐出来吗？”

    薛姨妈哭道：“那孽障就是把我们娘儿俩往死路上逼啊！”

    这时贾宝玉突然昂然站出来。

    下巴微扬，口气傲然道：“姨妈莫慌，这有什么难？我随手便能替薛大哥解决了此事。”

    众人皆是一惊，纷纷看向他。

    姨妈像抓住了救命稻草，一把拉住宝玉的手：“宝玉你有法子？快救救你薛大哥，姨妈定重重谢你。”

    王夫人见宝玉这般出息，脸上十分有光。

    口气得意道：“我的儿，你有什么方法快说出来，你姨妈难道还会亏待你不成。”

    若是贾宝玉能帮薛家渡过这次难关，那后面控制薛家产业便更名正言顺了。

    贾母亦是含笑点点头：“大家都是亲戚，你薛姨妈家又都一直住在我们荣府，如今遭了难事，宝玉，你就帮帮你姨妈和宝姐姐她们吧。”

    探春、迎春等三春姐妹都期待崇拜的看着贾宝玉。

    唯独宝钗和黛玉微微蹙眉，心中存疑：这等涉及巨额利益的商贾之争，岂是儿戏？

    宝玉被众人瞩目，虚荣心得到了极大的满足。

    他得意洋洋道：“姨妈不知，那五城兵马司南城指挥使廖家的大公子廖青锋，与我是至交好友。刚才这位香菱姐姐说的金钱商盟，就是那廖家的产业。”

    “凭我和廖公子的交情，只要我写个帖子，或者带薛大哥过去打声招呼，让他把赢去的生意还回来，还不是一句话的事？姨妈只管把心放肚子里。”

    薛宝钗闻言，眉头皱得更紧了。

    她深知官场险恶、利益动人。

    那些纨绔子弟的酒肉交情，在真金白银面前薄如蝉翼。

    可望着母亲和王夫人那信以为真的模样，她又不好当众泼冷水，只能默然不语。

    贾母笑道：“我的心肝，你老子成日里说你不务正业，想不到关键时刻竟能这般得力，真真是救了你姨妈一家。”

    王夫人也一脸自豪：“还得是我们家宝玉，瞧瞧蟠哥儿平日里交的那些酒肉朋友。尤其那个破落户贾瑞，这等关键时刻又哪里帮衬的上什么。”

    王熙凤也在一边趁机奉承：“我说什么来着？我们家还得靠宝兄弟这麒麟儿，其他的什么人都靠不住。”

    薛姨妈感激涕零：“宝玉，如果你真帮姨妈保住了家业，你要什么，姨妈都依你。”

    贾宝玉眼珠子一转，目光越过众人，肆无忌惮的落在一旁低头垂泪的香菱身上。

    当即嘻嘻一笑道：“姨妈，我也不要别的，只向你讨一个人便是。”

    ……