“过了前面那个隘口,就能看到土城的轮廓了。”李铁指着远处两座光秃秃石山之间的缝隙。
天色完全黑下来时,他们终于穿过了隘口。眼前豁然开朗,一片广阔的、灯火点点的平原展现在眼前。平原中心,一座规模远超比奇城的庞大城池,如同匍匐在黑暗中的巨兽,城墙高耸,箭楼林立,隐约能看见城头巡逻的火把和巨大的、燃烧着绿色火焰的魔法火炬。那就是盟重土城。
即使隔着这么远,也能感受到那座城池散发出的、混杂了喧嚣、铁血、财富和危险的庞大气息。比奇城与之相比,显得温吞而规矩。
“那就是土城了。”李铁语气带着自豪,也有一丝不易察觉的凝重,“盟重的心脏,也是整个玛法大陆最混乱、最精彩、也最要命的地方之一。”
众人加快脚步。离城越近,路上的行人车马也多了起来。有满载货物的商队,有盔明甲亮的行会巡逻队,有形色匆匆的独行冒险者,也有衣衫褴褛的流民和乞丐。空气中弥漫着尘土、牲口味、汗臭和劣质香料的味道,还有隐隐的血腥气。
靠近城门,景象更加震撼。城墙高达十几丈,全是由巨大的青黑色条石垒砌,历经风霜战火,布满刀劈斧凿和魔法灼烧的痕迹。城门洞开,足够四辆马车并行,厚重的包铁木门敞开着,门口站着两排全身覆甲、手持长戟、眼神冷漠的城卫军。他们的盔甲和武器上,都铭刻着盟重省总督府的徽记——交叉的战斧与法典。
进城要交钱,每人一个银币,不管你是什么身份。车辆货物另外计税。门口排着不短的队伍,喧哗吵闹,不时有争吵发生,但很快就被凶神恶煞的城卫军镇压下去,轻则鞭打,重则直接抓走。
轮到陈默他们,李铁上前,跟一个看起来是小头目的卫兵低声说了几句,又塞了点钱,那卫兵瞥了一眼重伤的赵山和陈默、小莲这两个生面孔,挥了挥手,没多盘问,放行了。看来李铁在这边确实有点门路。
走进城门,声浪和光影瞬间将人淹没。
宽阔的足以跑马的青石主街上,店铺鳞次栉比,灯火通明。酒楼、客栈、装备店、药店、杂货铺、拍卖行、钱庄、赌场、妓院……各种招牌幌子看得人眼花缭乱。行人摩肩接踵,车水马龙。叫卖声、讨价还价声、呼朋引伴声、妓女的娇笑、赌徒的狂吼、酒鬼的醉骂、还有不知从哪个巷子里传来的短促打斗和惨叫……所有声音混在一起,形成一种奇特的、充满生命力和危险的交响。
街道两旁,每隔一段距离就有巨大的火盆或者魔法灯,将夜晚照得亮如白昼。但也因此,阴影处显得更加深邃黑暗。
空气里什么味道都有:食物的香气,美酒的醇厚,香料的浓郁,女人的脂粉,男人的汗臭,牲口的粪便,还有铁匠铺飘出的煤烟和金属味,以及那股始终萦绕不去的、淡淡的血腥和铁锈味。
“这边走,我们铁血团的驻地在西城区。”李铁招呼一声,带着众人拐进一条相对窄些、但依然热闹的街道。
陈默一边走,一边观察。土城的建筑风格比比奇更加粗犷、厚重,多用石头和青砖,楼层也更高。街上行人的穿着打扮也更多样,有穿华丽丝绸的商人,有披着法师袍的施法者,有全身重甲的战士,也有只穿皮甲甚至布衣的底层冒险者。不少人脸上、身上都带着伤疤,眼神里透着警惕和彪悍。
他看到几个穿着统一暗红皮甲、胸口绣着滴血狼头的人趾高气扬地走过,路人纷纷避让。
“那是‘血狼帮’的人,土城三大势力之一,主要在城西和地下赌场活动,心狠手辣,别招惹。”李铁低声提醒。
又看到一群穿着花花绿绿、打扮妖艳、但眼神冰冷的女人聚在一家灯火辉煌的楼前,迎来送往。
“那是‘蝴蝶会’,也是三大势力之一,控制着城里的皮肉生意和部分情报买卖,女人当家,更不好惹。”
“那还有一个呢?”陈默问。
“还有一个是‘四海商会’,明面上是做正经生意的,控制着土城六成以上的店铺和物流,但背地里…水也很深。三大势力互相制衡,也互相争斗,维持着土城表面上的秩序。总督府和城卫军,主要是维持城墙和主要街道的治安,只要不闹得太大,他们一般不管下面这些破事。”李铁解释道。