第三章 慈宁宫宴
任何异样。

    但那一下触碰,是从她的方向过来的。

    光绪的心跳加快了几分。他不动声色地将左手垂到桌下,摸到了一张折叠得极小的纸条。

    他捏着纸条,没有立刻打开。

    宴席上觥筹交错,荣禄讲起了一个笑话,说的是京郊一个农夫家里闹鬼,请了道士捉妖,结果发现是隔壁邻居装神弄鬼偷鸡吃。几位王爷哈哈大笑,慈禧也笑了几声,那笑声干巴巴的,像枯叶被踩碎的声音。

    光绪跟着笑了,笑得很得体,恰到好处。

    他趁着举杯饮酒的间隙,将纸条在桌下展开,飞快地扫了一眼。

    纸上只有一行字,字迹娟秀却带着几分仓促:“太后非人,皇上万勿显露。”

    光绪的手指微微收紧,将纸条攥成一团,塞进了袖子里。

    他的面色如常,甚至还能笑着回应荣禄的问话。但他的脑子里已经炸开了锅。

    太后非人。

    珍妃知道。

    她不仅知道,还敢告诉他。

    这意味着什么?珍妃是什么人?她为什么要冒这个险?是善意,还是另一个陷阱?

    光绪的脑海中转过无数个念头,但脸上始终挂着恰到好处的微笑。

    “皇上,”荣禄忽然开口,“臣听闻近日京中有妖人作祟,已经派人严加查访。皇上龙体贵重,这些日子还是少出宫为好。”

    光绪看向荣禄。

    荣禄是文华殿大学士、直隶总督,位极人臣。他身材魁梧,面容方正,一双眼睛不大,却极有神采。此刻他正端着酒杯,笑容和煦,像是一个忠心耿耿的老臣在关心皇帝的安全。

    可光绪注意到,荣禄端着酒杯的那只手,五指微微弯曲,指节粗大,虎口处有一层厚厚的茧。

    那不是读书人的手。

    那是一双握刀的手。

    “荣中堂费心了。”光绪点了点头,“有你在京中坐镇,朕很放心。”

    荣禄微微一笑,转头看向慈禧:“太后,臣敬您一杯。”

    慈禧端起酒杯,与荣禄碰了碰杯。两人的目光在空中交汇了一瞬,那目光里有些什么,光绪读不懂,但他知道那绝不是臣子与太后之间应该有的眼神。

    宴席进行到一半,慈禧忽然开口:“荣禄,你方才说京中有妖人作祟,可查出了什么?”

    荣禄放下酒杯,面色凝重了几分:“回太后,臣查访多日,发现那些妖人不过是些招摇撞骗的江湖术士,已经抓了几个,关在刑部大牢里了。”

    “江湖术士?”慈禧笑了,那笑容里带着一丝不屑,“这世上哪有什么妖人,不过是些装神弄鬼之徒罢了。荣禄,你也是见过大世面的人,怎么连这个都信?”

    荣禄连忙低头:“太后说的是,是臣多虑了。”

    光绪坐在一旁,听着这段对话,心中翻涌起一阵寒意。

    慈禧说“这世上哪有什么妖人”,语气那么笃定,那么自然,就像在说今天的天气很好。可光绪知道,她自己就是最大的“妖人”。

    她说这话的时候,手腕上的念珠微微发光。

    珍妃说她“非人”。

    可她在宴席上谈笑风生,举止雍容,和任何一个养尊处优的老太太没有任何区别。如果不是那封信、那张纸条、那串发光的念珠,光绪甚至会觉得这一切都是自己的幻觉。

    他忽然想起翁同龢教过他的一句话:“最危险的不是你看到的敌人,而是你以为是亲人的仇人。”

    光绪拿起酒杯,抿了一口酒。

    酒是温的,入喉却像刀割。

    他的目光无意中扫过在座的每一个人。荣禄、李莲英、几位王爷、瑾妃、珍妃——每一张脸都那么真实,每一个笑容都那么自然。

    可在这张桌子底下,藏着多少秘密?

    他不知道。

    他只知道,从今天起,他不能相信这里的任何一个人。

    包括珍妃。

    宴席散了。

    光绪起身告辞,慈禧摆了摆手,示意他自便。他转身往外走,珍妃跟在后面,和其他人一起出了慈宁宫。

    宫道上,灯笼的光昏黄而暗淡。

    光绪走在前面,珍妃走在后面,两人之间隔着几步的距离。几位王爷已经各自散去,瑾妃也被自己的贴身太监接走了,宫道上只剩下光绪、珍妃和几个随行的太监宫女。

    “皇上。”身后传来珍妃的声音,轻轻的,像是怕惊扰了什么。

    光绪停下脚步,转过身。

    珍妃站在几步之外,手里提着一盏小小的宫灯,橘色的光照着她的脸,将她的五官映得柔和而朦胧。她似乎有些犹豫,嘴唇动了动,却没有说话。

    “怎么了?”光绪问,语气平淡。

    珍妃深吸一口气,像是下定了决心。她快步走上前,在光绪身边停住,压低声音说了

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