显得有些旧，但眼睛里没有一丝惧意。

    “你说这些，是什么意思？”

    “臣的意思——殿下需要回烬京。不是三个月后，是尽快。”沈知秋从怀中取出那张羊皮地图，摊在石桌上，手指沿着沉枷江向东滑动，“走水路，顺沉枷江而下，四日到东海虞港。殿下把东海的副鼎交给虞衡，把朔方的副鼎交给齐铁，把西域的副鼎交给马家的人。让白烛会同时毁掉这三尊副鼎。九锁松三道，苍溟的力量就会减弱三分。那时候殿下再回烬京，进通天塔——替苍溟的位置。”

    谢石在旁边站了很久，一直没有说话。直到此刻，他才缓缓开口。

    “殿下，断魂桥今晚子时就要炸了。桥炸之后，从西陵回烬京的陆路彻底断绝。如果要走水路，殿下必须在桥炸之前出发——也就是今晚。”

    窗外，沉枷江的江水在午后的日光下泛着细碎的银光。那条路通向东海，通向三个月后，也通向所有副鼎的位置。萧烬将掌骨和铁钥匙一并收入怀中，那里已经有五样东西——母妃的匕首、祖父的匕首、父王的牙齿、谢明烛的蜡牌，以及裴照夜父亲的刀鞘。

    现在又多了两样。

    “沈知秋。”他说。

    “臣在。”

    “你替我去一趟城北旧宫遗址。告诉那位长老，钟声我已经敲响了，他要准备什么东西，明天交给你。”萧烬走到石室门口，回头看了一眼石桌上那具缺了左手掌骨的骸骨，“然后去九锁庙，告诉九锁僧——刀鞘我拿到了。断魂桥今晚子时会炸。让他准备好。”

    “准备好什么？”

    “准备好毁鼎。”萧烬的目光落在谢石身上，“你不是说，三十年前苍溟的烬卫在九锁庙外堵了三天三夜，最后因为副鼎上的血纹撤了人？那是因为有人威胁要滴血毁鼎，苍溟舍不得他的烬卫。今晚也一样。断魂桥炸了之后，苍溟会不惜一切代价封锁通往西陵的所有道路。他怕的不是我——是副鼎被毁。那就让他更怕一点。”

    他跨出石门。

    “今晚子时，裴照夜炸桥。明天卯时，九锁僧毁鼎。这两件事一旦发生，苍溟就顾不上我在哪里了。他会把所有力量集中在保住剩下的副鼎上。到那时候，我从水路走，他不会发现——因为他的眼睛全盯着西陵。”

    沈知秋合上地图，背起书箱，对着萧烬的背影深深一揖。

    “臣明白。”

    萧烬走出藏书阁时，午后的日头已经开始偏西。西陵的天空依旧是那片干净的灰蓝色。他站在石阶上，从怀中取出谢明烛留给他的那枚蜡牌，翻到背面。灭烬苔的荧光下，那四个字已经淡得几乎看不见了——“此人可信。”

    三个月。蜡尽人醒。如果她不醒呢？

    他将蜡牌重新揣好，向着谢家旧宅的方向走去。今晚子时，他要站在沉枷江的渡口，看着北边断魂桥的方向升起爆炸的焰光。然后登船。不是逃亡，是出征。