了点头。

    老人这才拿起来，看了大概四五秒，把纸放回桌上，“这个数目，你觉得值？”

    “值不值，您说了算。”

    “倒是会说话，”老人把纸往她这边推了推，“我不要这个。”

    孟珍微微一愣，就那么一瞬，很快压下去，“那您要什么？”

    “我要你帮我办一件事。”

    她没说好，也没说不好，“什么事？”

    “不急，”老人收回手，重新靠回去，“你先在这里住几天，事情还没到时候，到了我告诉你。”

    这句话的意思，孟珍听得很清楚。

    不是合作，是押注，他要先把她留在手边，等到时机合适，再用她换他想要的东西。留下来，她就成了他棋盘上的一颗子；不留，她什么都问不出来。

    而且他这里有人。

    也在查那面旗。

    她不知道那个人是谁，但她相信那个人也不知道她，这就是眼下唯一的一点优势，细得跟线一样，但总归有。

    “行，”孟珍说，“那就叨扰几天。”

    老人笑了，不宽不窄，“不叨扰，这里住的人，各有各的事，你也一样，各管各的就行。”

    “懂。”

    她站起来，把桌上那张纸重新收回去，老人没阻止，眼睛只是随着那张纸动了一下，又收回来。

    “袁三，”老人朝外喊了一声，带她进来的那个人从门边走进来，“给她安排个地方。”

    孟珍跟着那人往外走，步子迈出门槛的时候，老人的声音从背后传来，慢悠悠的，像是随口一提，“孟珍，你来之前，有个南边的人，已经在这里住了两天了。”

    她脚步没停，背对着他，“哦，巧了。”

    “是挺巧，”老人说，“你们可能认识。”

    她走出那扇门，外头的风一下子扑上来。

    天还是阴着，比刚才更低沉了一点，真的要下雨了。

    孟珍跟在袁三身后，土路踩在脚下，心里把老人最后那两句话翻来覆去过了一遍。

    认识的人。

    南边来的。

    早她两天到。

    她脑子里转过几个名字，转到其中一个的时候，停了一下，然后压下去，没让表情带出来。

    不能先乱，得先看到人再说。

    袁三把她带到一间偏西的小屋，木门旧，但锁是新换的，“就这里，将就住。”

    “够用，”孟珍接过钥匙，“谢了。”

    袁三已经转身要走，走了两步，回过头，像是想起什么，“这里有个规矩，天黑后不在外面走动，要走，跟住的那排里的人打声招呼。”

    “知道了。”

    他走远，脚步依旧那么稳，一点碎石都不踩。

    孟珍站在门口，把周围过了一遍，左边三间，右边两间，隔壁门缝透出一点油灯的光，有人在，但没声音。

    她把门推开，把包袱搁进去，坐在床沿上。

    老人的意思她摸到了一半，他要借她的手，办一件不方便自己出面的事。用黑旗的线索做钩子，先把她钩在这里。

    这是他手里的牌。

    她手里也有牌。

    她进来之前埋下的那几步，还没动，正好先观望，看那个“认识的南边人”，到底是谁。

    窗缝里透进来一点风，带着要下雨前土地的气味。

    孟珍仰头靠着墙，把眼睛微微阖起来。

    等，不是因为没有选择。

    是因为眼下等，比动更值。