为了防止被瓦剌的士兵发现，赵寻三人便在一处洼地弃马，选择了步行。
没多久，石城的轮廓便出现在了三人面前。
只不过赵寻三人刚翻过面前土丘，当石城彻底暴露在他们的视野范围内后，三人的步子，竟统一地停了下来。
“这里到底发生什么了？”
就连见惯了血海尸山的陈龙见状，都不由皱起了眉头。
赵寻望着那一幕，不由躯体一震！
此时石城的城墙上挂满了密密麻麻的尸体。
他们断手断脚，身上没有一处完整的地方。
流下的血液顺着城墙流到了地上，汇聚成一条小溪，没多远，便被干涸的大地吸收殆尽。
只留下一条尝尝的黑色血印。
他们被绳索缚住手脚，悬空垂吊，在寒风里微微晃动着。
腐烂的身体即便隔着数十米之远，那腥臭的味道依旧还是随风飘了过来。
这些人赵寻再熟悉不过，他们都是因在大乾犯下死罪，才逃到这里寻求避难。
只不过，他们皆因为赵寻，全部被杀！
面对如此‘罪孽’，即便赵寻深知这些罪大恶极之人一旦回到大乾必定是砍头的死罪。
但即便如此，面对着人间炼狱，赵寻心中依旧升起一股难以遏制的愧疚之感。
这些人，是因为他，才曝尸荒野，惨死在这里。
“何必自责！”
这时，霍擎天伸手放在了赵寻的肩膀，出声安慰道：“这种事，已经并不是第一次出现在关外了。”
赵寻一怔！
他扭头看向霍擎天，投去疑惑的表情。
“瓦剌人虽心性残暴，但与我大乾相比，不过是蕞尔小族。”
“即便是如今大乾内乱横生，他们也依旧没有十足的把握敢跟大乾开战。”
“故此！”
霍擎天叹了口气，继续道：“他们为了能一鼓作气击败大乾，便在关外辽阔的疆域上建立诸多类似石城这种，见不得光的罪孽之地。”
赵寻开口问道：“可是专门用来收纳大乾有罪之人和贩卖大乾女性的地方？”
“说对了大半！”
霍擎天点了点头道：“收纳有罪之人只是其一，更多的，还是一些在大乾活不下去的老百姓。”
“他们提供耕地，让大乾出逃的百姓开荒种粮。”
“等秋收时，只留足他们的口粮，其余皆会尽数上缴，以充盈他们的粮草。”
赵寻一怔，“难道他们在大乾连种地的资格都被剥夺了？”
虽然霍擎天很不想回答这个问题。
但他最终还是咬着牙叹道：“没错！”
“正是那些高高在上的达官显贵为了一己私欲，生生把老百姓逼得走投无路。”
“为了活下去，他们只能投敌！”
赵寻就是底层，他太明白那种吃不饱饭的日子有多难熬。
可比难熬更难的是，有些人假装看不到这样的疾苦，甚至还要雪上加霜的压榨。
这才是让百姓们为之寒心的。
赵寻此时缓过来了一些，他目光平淡，古井无波，“不是备受翦伐，谁又愿意背井离乡呢？”
“是啊！”
霍擎天也是怒其不争道：“不是走投无路，老百姓不止于此。”
“那那些被贩卖的女人呢？”
赵寻自问自答道：“瓦剌人难道是想让她们替自己添丁进口？”
“你说得不错。”
霍擎天一脸无奈，“虽然有部分大乾女子是自愿离开大乾，但大部分都是被自己哄骗出关，然后以极其低廉的价格被卖到瓦剌人手里。”
“他们或是送去自己的军营。”
“又或是让那些被收纳的罪民和出逃百姓以高价买走。”
“目的就是为了替瓦剌生育后代，还充盈他们的军队。”
即便赵寻知道了那些女人的命运，但听到霍擎天亲口一说，还是感到有些不寒而栗。
“迟早有一天，劳资要将这帮杂碎杀个一干二净！”
赵寻在心中暗自发誓。
“走吧，下去看看。”
霍擎天率先走下了土坡，“看这样，那些瓦剌人应当已经不在城里了。”
果不其然，当三人走进城内后，看着满目疮痍的街道，除了他们三人外。
唯一的活物便是不断在那些尸体上盘旋的寒鸦了。
“你是在何处杀死的伯颜屠？”
“避风塘！”
赵寻说着，便带着两人来到了避风塘。
走进后，那观台上的笼子依旧还在，只不过原本重新休整过的那些壁画物件，此时已经被破坏得没了它们原