不等他喘匀一口气，又是一轮箭雨呼啸而至，快得象风卷残云，密得似暴雨倾盆。眨眼工夫，那魁悟如山的身躯已插满箭杆，活脱脱一只暴怒却动弹不得的铁刺猬。
“谁在放箭？！”阿鲁托喉头一紧，目光急扫过去——自家最悍勇的战士竟被射成这般惨状，他下意识循着箭来方向望去。
远处山脊起伏，人影晃动，弓弦微颤的馀韵尚在空气里浮荡。那些冷厉、精准、毫不留情的箭矢，正是从那里射出的。
“路上我就料定，你必会把狂战士押上阵前——这伏击，我等你多时了。”杨玄唇角微扬，眼神沉静如潭水，心底却泛起一丝久候终至的笃定。此前他屡次试探阿鲁托口风，对方却如铁桶一般滴水不漏；直到方才那一瞬，阿鲁托终于松懈，亲手将狂战士尽数推入战场中央——那无异于把祭品送上祭台，只待刀锋落下。
这批弓手，是杨玄与王阳一路行军途中亲自遴选的精锐。十万大秦士卒中挑出的顶尖射手，个个拉得满弓、瞄得稳准、放得干脆。别说那身如巨岩、步若奔雷的狂战士靶子显眼，便是维京阵中寻常披甲武士，在他们眼里也如林间雀鸟，一箭即落。
狂战士引以为傲的庞然之躯，本是大祭司赐予的神恩，如今却成了催命符。力能扛鼎、势可裂石的体魄，反叫他们成了战场上最醒目的活靶——跑不动、躲不开、藏不住。
但仅靠远程压制，终究拦不住这群疯虎。若真让弓手独力剿灭，反倒显得狂战士徒有虚名。所以，弓手负责削其锋、乱其势、耗其力；真正收网的，还得是手持长戟、列阵如墙的大秦重步兵。
果然，几名已被射得千疮百孔的狂战士，竟嘶吼着拍打胸口箭杆，抡起双臂横扫四方，硬生生搅起一股血雾旋风，卷倒数名秦军步卒。可终究气力难续，动作一滞，轰然跪倒，再没爬起来。
秦军伤亡仍在所难免，可比起先前预想中尸横遍野、全线溃退的惨烈，此刻已是天壤之别。
“弓手听令——”一声断喝劈开嘈杂，响彻山野。发号施令的，正是王阳。他本就是军中箭术第一人，由他统率弓营，无人不服。早前一箭穿喉毙敌的场面，至今还在将士口中传诵；那柄乌木长弓在他手中，比刀剑更令敌人胆寒。
众弓手早已摒息凝神，弓弦绷紧如弦月，箭镞微颤，遥指战阵。哪怕脚下尸横、耳边喊杀震天，他们眉目依旧沉静，呼吸依旧绵长——失之毫厘，便是兄弟丧命；容不得半分心浮气躁。
“盯死他们上半身！头颅中者，记军功三等！”王阳声如裂帛，字字砸进耳中，仿佛要把每根筋骨都调校到位。若换他亲自上阵，十箭之内，八箭可取狂战士性命。徜若一万弓手皆是他这般本事……别说五千狂战士，再来两万，照样一箭一个，不留活口。
“喏！”
齐声应诺，干脆利落。弓手们再度微调弓臂角度，指尖感受着风向细微变化，心念一动，弓弦齐振。运气好些的，两人协力，一箭封喉、一箭贯心，当场放倒一个；运气差些的，十几人轮番攒射两轮，也足够把一个狂战士钉得站不稳脚、走不动路——剩下的，自有持戟弟兄上前补刀。
可怜有些狂战士，刚完成狂化，血脉沸腾、筋肉贲张，连那股毁天灭地的力气都还没尝出滋味，便已倒在箭雨之下，魂归英灵殿。秦军弓手之准，连阿鲁托都看得头皮发麻，一时竟忘了下令。
也有狂战士边挨箭边怒吼，咬牙挺着胸膛往前冲，专挑秦军阵形薄弱处硬凿。忽有一人瞥见地上躺着一具刚倒下的秦军尸体，脑中灵光一闪：抓起来当盾牌！
他一把抄起那具尚带馀温的躯体，高高举起，箭镞扎进自己肩背也顾不上疼。尸身微暖，触感真实，他甚至听见自己心里冷笑：“这下，你们总不敢射了吧？”——他曾听说，大秦将士视同袍遗骸如圣物，宁可战死，也不愿让兄弟尸身受辱。
可他错了。错得彻底。
箭雨非但未停，反而更密、更快、更狠。仿佛他不是举了具尸体，而是捅翻了一整座蜂巢。无数箭矢裹着尖啸扑来，狠狠扎进他手臂、脖颈、面门……连同他高举的那具秦军遗体一起，钉成血淋淋的箭垛。
“为……为什么？这是你们兄弟的……”
念头尚未转完，黑暗已如潮水般漫过双眼。他最后看见的，是箭簇反射的日光，刺眼，冰冷，不容置疑。
他原本盘算得极为周密，可偏偏漏掉了一点——对维京人而言，兄弟尸身被箭矢洞穿固然痛心，但更无法容忍的，是敌人当众戏弄、践踏他们的尊严。那才是真正的亵读，是比刀割肉、火焚骨更刺骨的羞辱。徜若那位战死的兄弟泉下有知，怕是连棺材板都要掀开，提斧再冲上战场，与这狂战士不