“大王驾到！”
一声高亢的通传划破寂静，赵孝成王缓步而入，在侍女搀扶下登临主位。
这位君王年少即位，初年曾联合齐国击退秦军，一度稳住国势。但后来贪图韩国所献之上党郡，引得秦国震怒，发兵长平。
那一战，赵国四十万将士命丧山谷，尸骨成山。邯郸被围数载，几近陷落，幸赖韩魏援军赶到，才勉强保全社稷。
昔日经赵武灵王“胡服骑射”强盛起来的赵国，自此元气大伤，一蹶不振。
二十年光阴流转，老将凋零，贤臣谢世，然而国力渐复，边境稍安。
“参见大王！”桂子初生傍月香
群臣齐声跪拜，声音如潮。
“诸卿免礼。”
赵孝成王抬手轻挥，目光沉稳地扫过殿内。
岁月磨砺，早已使他褪去轻狂，成为一位深思熟虑的君主。
“谢大王。”
议事方兴，殿外忽传急响——
“报——！”
一道嘶哑却急促的声音刺破大殿宁静。
一名披甲将士踏步入殿，铠甲带尘，气息紊乱，显然是长途疾奔而来。
众人心头一紧，空气仿佛瞬间冻结。
“何事紧急？”
赵孝成王坐直身躯，声音低沉而有力。
“启禀大王！前方密探急报：秦遣十万大军，由老将王龁统率，正北上直逼我晋阳！”
“此为详报，请大王过目！”
将士双手奉上一封火漆密信。
满殿哗然，人人色变。
虎狼之秦，竟再举刀兵！
宦官小步趋前接过密信，转呈御座。
赵孝成王拆封阅览，眉头越锁越紧，忽然猛拍案几，怒目圆睁——
“岂有此理！！竟敢妄图瓜分我赵北疆土！”
殿下列臣闻之，无不震惊，纷纷望向那纸密报，心头阴云密布。
密报传来，内容直指秦王因赵王背弃约定而震怒，应燕王喜之邀，决意发兵。老将王龁奉命率军进攻赵国北部疆土，战后所得城池将与燕国瓜分。
殿中文武百官阅罢，群情激愤。
“岂容秦国染指我北地!”
“燕王再度联秦伐我，实属叛逆之举!”
“王龁出征，必是冲着彻底击溃我北线而来。”
“北地乃我重镇，不容有失!”
“秦国本就野心昭彰，如今借题发挥，幸未放其质子归国。”
众臣你一言我一语，殿中喧声四起。
片刻之后，赵王神色渐稳。风雨历练多年，早已惯于临变不惊。
他抬眼望向仍在争执的众人，缓缓抬手。
“诸位爱卿!”
声音不高，却令大殿瞬间安静。他目光扫过群臣，语气低沉而有力：
“此番情报，各位有何见解，尽可直言。”
一名官员立即出列奏道：
“启禀大王，我方细作已确认秦军压境，目标正是旧都所在。宜即刻调集重兵布防。”
赵王未作表态，其馀大臣亦默然不语。
出兵固然是必然之举，关键在于如何调度、由谁领军。
又有一人上前陈词：
“大王，臣以为所谓‘赵国失信’不过是个由头。秦王真正意图，乃是与燕国合谋瓜分我国北地。遣王龁出征，足见其势在必得。须派精锐主将迎敌，方保万全。”
赵王微微点头，不少官员也露出赞同之色。显然，质子一事只是导火索，秦国早有图谋。
说完这两人，赵王转而看向立于前列的平原君与李牧。二人神情冷静，似早已思虑深远。
赵王开口问道：
“平原君，此事你如何看?”
平原君拱手而出，语气沉稳：
“大王，臣以为此事有疑。”
“哦?何处可疑?”
赵王略显意外，轻声追问。
“秦国欲攻我邦，确有可能。但燕王邀秦共伐我北地，臣心中存惑。”
“长平一战后，燕国屡犯我国边境，此前便曾暗通秦国，此次勾结，何其之有?”
赵王冷哼一声，显然不觉此事突兀。
平原君却不急，继续说道：
“燕国勾连外敌，并非全无可能。然其先行出兵，近二十日之后秦方才举兵响应，时机迟缓，耐人寻味。更甚者，若北地沦陷，燕国边境将直接与秦接壤。燕虽自诩强盛，难道真不怕秦国吞并其后?”
语毕，殿内稍静。
赵王低头沉思，继