，咱婆孙俩就指著这个活呢”

    沈回站在一旁，微微嘆了口气。

    他没说什么，只是从袖中摸出一块碎银子，轻轻放在桌上。

    不多，只约莫二钱上下。

    “这几日先別急著出摊，”他说，“歇两天，把身子骨养结实了再动。”

    小孙女看见银子，眼睛一亮，却又怯生生地不敢拿，转头去看王婆。

    王婆倒是想推辞，张嘴刚说了个“道”字，沈回已经转身出了门。

    身后传来王婆的连声道谢，还有小孙女追出来喊“道长您等等，我给您装两个饼子”的声音。

    沈回头也没回，只是摆了摆手，转眼便拐过了巷口。

    两家的病人既已好转，沈回便不在村中多留。

    他收拾了药箱，朝村口走去。

    路过老槐树下时，便听见几个刚从渡口回来的村妇正围在一处嘰嘰喳喳地说著什么。

    “是真的！我亲眼看见的！老刘家的那个，非要去河边打水，劝也不听，结果一脚踩滑，整个人栽进河里，我们都嚇傻了，结果你猜怎么著？”

    妇人说著一拍大腿：“嘿！水底下忽然冒出来一个白影，硬是把他托上来了！你是没瞧见，那白影有一张人脸，头髮这么长————”

    她拿手在腰间比划了一下，继续说：“老刘家的上了岸，浑身湿透，可人好好的，连口水都没呛著。”

    旁边一个抱著娃娃的年轻媳妇瞪大了眼，压低声音道：“不是说那渡口闹鬼么？那白影不就是鬼？”

    “不是不是！”

    蓝布衫妇人连忙摆手，“这青天白日的，哪来的鬼，而且人家自己都说了，她是这河里的白鲤，从前被人立碑供奉过的！她还央我们帮忙，说河沿的泥里头埋著一块碑，叫我们挖出来洗乾净。”

    “我怎么没听说过？”

    一个缺了门牙的老嫗拄著拐杖凑过来，满脸狐疑，“我在河边住了大半辈子，从没见过什么碑。”

    “就是，那不是死人才立碑吗？还说她不是水鬼？”

    “你懂个球。人家碑都挖出来了！”

    另一个年轻媳妇闻言抢过话头，脸上的表情很是兴奋：“的確挖出来了，就在渡口石阶旁边，半埋在泥里头。几个后生一起使力才抬出来，那碑上刻著字呢。”

    “什么字？”

    “就是说这白龙修行千年，专救落水的人，还能保风调雨顺！我就说这河里头不乾净呸，不是，我就说这河里头有神仙！”

    缺门牙的老嫗斜著眼看她，乾笑了两声：“你踏马大字不识一个，还知道石碑上写的啥？”

    那年轻媳妇被噎了一下，脸涨得通红，旋即理直气壮地挺了挺胸脯：

    “我不识字儿，可人家陈先生识字啊！陈先生正好路过，凑上去念给我们听的，一个字一个字念的，还能有假？”

    “陈先生？哪个陈先生？”抱娃娃的媳妇问道。

    “就是教蒙学那个陈秀才呀！人家可是读过圣贤书的，他都念了，那碑还能有假？”

    眾人你一言我一语，嘰嘰喳喳地议论开了。

    当然也有唱反调的，一个挑著粪桶路过的汉子撇了撇嘴：“啥他妈河神不河神的，八成是你们眼花了，看见根烂木头也当是神仙。”

    蓝布衫大婶当场就啐回去：“放你娘的狗屁！你让木头去给她托上岸试试？”

    沈回从这群妇人身边走过，將那些嘰嘰喳喳的话一句不落地收进了耳朵里。

    那蓝布衫妇人还在绘声绘色地描述白影的模样，说什么“头髮拖到腰，脸虽白了些可五官端正得很”。

    旁边有人插嘴说“那不就是淹死鬼的样子么”，立刻招来一阵反驳。