变了，连连摆手，嘴里含含糊糊地推辞：“不晓得不晓得老汉什么也不晓得”

    年轻人上前一步，开门见山又问了一遍。

    那老头听了却支支吾吾，一会儿说记不清了，一会儿又说自己没往官山跑，不敢犯那王法。

    年轻人眉头一皱，又从怀里摸出一锭银子，塞进老头手里。

    老头见了银子，眼睛顿时亮了，攥在手里掂了掂，这才开口。

    “那地方啊在棲鹿山和和青屏山夹著的谷里头。我也是不小心走岔了道，才撞见的。那雾粉粉的，看著怪好看的，我就多看了一眼，没敢往里走。结果回家就晕了。”

    他说著又补了一句，“不过我可没往官山跑，我是从另一边绕进去的，那边不归本县管。”

    旁边那一言不发的老者忽然开口，声音枯瘦低沉：“官山？”

    掌柜的连忙解释：“这位老丈有所不知，那棲鹿山中有一座清风观，是在官府掛了名的，是以那座山头便被划为官山，寻常採药人不得擅入。”

    老者点了点头，不再言语。

    那年轻人这回不掏银子了，而是从怀里摸出一根黄灿灿的小金条，在手里掂了掂。

    那金条在日光下晃得人眼花，掌柜的和小廝的眼珠子都跟著转。

    “带我们去一趟，”他將那金条在老头眼前晃了晃，“这个，便是你的。”

    老头两眼发直，喉结上下滚动，忙不迭地点头：“我我带！一定带到！”

    说著伸手便要去接。

    那年轻人却把手一扬，避开了。

    他笑了笑，笑意却不达眼底：“带到了一切好说。若是带不到”

    他捏著那金条的两端，十指轻轻一合。

    只听得“咔嚓”一声脆响。

    那根小指粗的金条，竟被他硬生生掐成两截。

    他將其中一截拋给老头，淡淡道：“这是定钱。另外半截，事成之后再给。”

    老头手忙脚乱接住那半截金条，低头看看手里的金子，又抬头看看那年轻人，眼中既有狂喜，又有惊惧。

    掌柜的和小廝站在一旁，早已看得目瞪口呆。

    便是那记帐的帐房先生，也停了手里的笔，呆呆地望著这边。

    这二人，绝不是寻常走江湖的。

    年轻人收起剩下的半截金条，拍了拍手上並不存在的灰尘：“给我寻个人牙子来。我和师父要进山，需几个开路的，四个抬滑竿的。拢共十人。”

    那小廝一听，立刻抢上前：“大爷大爷，哪用得著人牙子！这事儿小的就给大爷办妥！不就是十个人么？”

    年轻道士斜睨他一眼，冷冷开口：

    “我可把丑话说在前头。我要的是能抬人开路的壮实汉子。你要是敢给我寻些走不动路的老头子凑数，上了山还要我反过来伺候他们，哼哼”

    小廝把胸脯拍得山响：“大爷放心！包在小的身上！只是这钱”

    年轻道士冷哼一声，又拋出一块银子。

    小廝双手接过，眉开眼笑，也不看掌柜的脸色，一溜烟跑出门去了。

    直到这时，自进门起便没怎么开过口的那个老者才终於动了动。

    他缓步走到柜檯边的条凳上坐下，將肩上那副旧得发白的褡褳放在膝头，闭目养神。

    年轻人的目光在药柜上扫了一圈，隨即又收了回来，百无聊赖地倚著柜檯，手指轻轻叩击著台面。

    掌柜的搓著手，想搭话又不敢，只好訕訕地笑，时不时瞥一眼那半截金条。

    那切口齐齐整整，像是刀切豆腐。

    可那是金子，不是豆腐。