那杂役鼻青脸肿跑来。胡连天说道：“嗯，筋骨挫断，伤势虽不算极重，却也绝对不轻。但论这一点，便需认真追究。”
“再说起这名掌柜，他可是与本公子一样的泥身。在玉城谋害泥身，却是重罪。坊间比严苛侦办，若无能侦察清楚，便上至县衙，再上至鉴金卫。一力追究到底。”
“轻则，关押入牢狱，吃尽十八套刑罚。面上刺字，再戴上枷锁，偿还罪恶。重则以命抵偿。”李海棠轻“啊”一声，她不禁徨恐，目眶湿润，全没了主意，悄声问道：“爹爹，怎办是好？”李伯候双腿皆断，甚是虚弱，说道：“情况不妙。”
李海棠自责说道：“都怪我一时冲动…”李伯候还待说些什么，但气虚至极，变做一阵轻咳。胡连天说道：“徜若真走到这步。这位姑娘受尽刑罚，或能苟延残喘。但你这双腿残废的父亲，恐怕便暴毙寒雪中喽。”
李海棠银牙紧咬，问道：“你想怎样？”胡连天笑道：“姑娘莫慌，我胡连天过来，便是要阻止这事情朝最坏的方向发展的。”
李海棠狐疑道：“当真？”胡连天说道：“姑娘的罪名虽重，但是都还没查实。这时候，往往只是一句话的功夫，便可烟消云散。”
胡连天说道：“我与这位掌柜有些私交。只需从中撮合，自然能将此事大事化小，小事化了。”李海棠无奈，拳头紧握，又渐渐一松，顺着话问：“如何能大事化小？”
胡连天说道：“出门做营生，终究讨得是和气生财，黄掌柜，你说是罢？”那黄掌柜笑道：“是，是的胡连天说道：“我若从中说和，你没意见罢？”黄掌柜说道：“那得看这姑娘，能做到什么程度了。”胡连天说道：“首先，咱们需就事论事。这位姑娘赊欠房钱四日，拍碎桌子一具，劈损墙壁一面，伤得杂役数人。这些银子总归要还的。”
李海棠闻言，微松一口气，说道：“若只是还银子，倒算不得什么。”胡连天说道：“姑娘现下没有馀钱，那我胡连天愿为她担保，由她赊账，写下欠条，双方看此事如何？”
李海棠、黄掌柜皆颔首同意。胡连天命人去拟些欠据，问清各自的姓名，片刻后盛上桌中。欠据写道：道源四十四年，一月初二，今李海棠、李伯侯父女，打砸绿山客栈桌椅，损毁墙壁，经通盘算计，共欠债额一万三千两银子。月起利五分，需月内归还。
胡连天说道：“二位且看，欠条可有属实？若均无异议，便可按指印定了。”李海棠惊道：“一面墙壁，几张桌椅，竞要一万多两银子？你们未免太黑！”
胡连天淡淡笑道：“姑娘是不曾当家，不知柴米油盐贵重。这绿山客栈是对外做营生的。这面墙壁塌毁，修缮起来需要十天半月。这期间营生停滞，每日的钱财损失，自然要归在姑娘头上。再匠酬工钱、木料钱、众杂役的酬钱、诊疗。且昨日这客栈里，刚购进一批不错食料，如今只有浪费。林林总总算上，便确有一万三千两啦。”
李海棠咬牙切齿道：“哼，再如何算算不到万两银子。我看你俩故意谁我，好讹我银子！”黄掌柜说道：“看来这姑娘是不打算私了。既然如此，还请胡公子去请来官家，将此事公事公办便是。”胡连天叹道：“既然如此，那便可惜了。”
李海棠咬牙想道：“这一万两虽多，但暂且歇下此事。日后再寻法子应对，未尝不可。徜若真寻来官家，这事情我说不清楚。便…便…”不住慌乱阵脚，说道：“好罢！我签便是！”
李伯侯拉住李海棠衣角。李海棠轻声道：“爹爹，我心底有数。”轻轻推开。
胡连天笑道：“李姑娘知轻重缓急，胡某佩服。取泥印来。”李海棠冷哼一声，手指按压泥印，再按在据单上。据单共有三份，李海棠、黄掌柜、胡连天各持一份。
李海棠取过据单，扶起李伯候，说道：“爹爹，我们走！”转身离去，却见堵着门口的随从不肯相让。胡连天笑道：“李海棠…嗯，倒是一不错的名字。配上姑娘娇俏的容貌，倒似一朵坚强不息的海棠花。”李海棠始觉有异，问道：“我已签欠条，你还待怎样？！”胡连天说道：“李姑娘，稍安勿躁。这张欠条，只是解决了钱财之事。但是你适才欲要打杀这位黄掌柜的事情，却还没有解决。”
李海棠惊道：“什么！你！这张欠条，不是已经解决清楚了么？”
胡连天说道：“姑娘这话，我胡某倒听得很是奇怪了。我分明说得，只是解决了钱财上的事情。只解决了一半，待解决完另一半，姑娘再走不迟。”李海棠秀拳紧握，原料想忍屈受辱，签下万两欠条，该暂清此事，岂知他等再三纠缠，竟还有后文，说道：“欺人太甚，你们混蛋！”
她强压怒火，目眶红润，她历来受父亲庇护，娇纵至极，此间连番受辱，实是毕生仅有。她银牙紧咬，沉声