千惠子牵着明菜的手推门进来时，所有人的目光都集中过来。
“妈妈！”明穗先跑过来，抱住千惠子的腿，“你回来了！明菜姐也回来了！”
“恩，回来了。”千惠子摸摸小女儿的头，声音疲惫但温柔。她抬起头，看向客厅里的其他人。明浩掐灭了烟，明惠从厨房走出来，明子停下涂指甲的动作，
“明菜，你没事吧？”明惠快步走过来，握住明菜的手，眼框红了，“昨天……昨天吓死我们了。你一夜没回来，我们都不知道你去哪儿了……”
明菜对着家人深深的鞠了一躬：“对...对不起，因为我的任性让大家担心了。”
千惠子勉强笑了笑，看向儿子，“明浩，你爸爸呢？”
明浩哼了一声，语气生硬：“不知道。早上吵完就出去了，说去想办法借钱。我看他是没脸回来。”
千惠子闭了闭眼，深吸一口气。然后她牵着明菜走到客厅中央，示意大家都坐下：“我有事要跟你们说。”
明菜挨着母亲坐下，小手紧紧握着母亲的手。她能感觉到母亲的手在微微发抖。
“首先，”千惠子开口，声音不大，但很清淅，“这个家，不会散。不管发生什么，我都在，你们也都在。我们是一家人，天塌下来，也要一起扛。”
明浩抬起头，眼神复杂地看着母亲，点点头。明子撇撇嘴，但没说话。明法从门缝里探出半个头。
“第二，肉铺的事……”千惠子顿了顿，“如果实在开不下去了，就关了吧。欠的债，我来想办法还。
“妈！”明浩猛地站起来，声音沙哑，“怎么能让你一个人扛！我是长子，债我来还！我去找工地的活，一天能挣……”
“明浩，你听我说完。”千惠子打断他，眼神里有种明浩从未见过的坚定，“第三，也是最重要的事——我找到新工作了。不是打零工，是正式的工作，副店长。”
客厅里瞬间安静了。所有人都愣住了，连明子都坐直了身体。
“副店长？”明惠最先反应过来，“妈，什么店？在哪儿？做什么的？”
“是藤原君要开的店。”千惠子说，声音里带上了一丝自己都没察觉的光亮，“西式快餐店，在东京。他邀请我去做副店长，负责日常管理。薪水……比我现在打两份工要高，工作时间也固定，周末能休息。”（其实在清濑，她主角没跟她说开哪里）
“藤原清逸？”明浩皱眉，“藤原家那个小子？他要开店？他哪来的钱开店？而且妈，你怎么能去给一个小孩子打工？这……”
“明浩。”千惠子的声音很平静，但有种不容置疑的力量，“藤原君不是普通的小孩子。他……”
她尤豫了一下，还是决定不告诉家人藤原清逸存款的事，“他有他的办法。而且，他也不是让我给他‘打工’。他说，是请我帮忙，因为信得过我。”
明子冷笑一声：“妈，你不会真信了吧？一个中学生说要开店，还请你去当副店长？这听着就象小孩子过家家。他家里不就是个开杂货铺的吗，能有多少钱？别到时候被卖了，还替人数钱。”
“明子！”明惠瞪了妹妹一眼。
“我说错了吗？”明子耸耸肩，“妈，我知道你现在很乱，想抓住一根救命稻草。但这种事，明显不靠谱。要我说，你还不如找份长工，虽然钱不多，但至少稳定。”
“明子姐！”明菜忍不住开口“清逸哥哥是认真的！他不是在开玩笑！”
“你怎么知道？”明子挑眉，“就因为他收留你一晚上，给你吃了顿饭，你就帮他说好话？明菜，你还小，不懂这里面的弯弯绕绕很正常….”
“我懂！”明菜站起身打断她，“清逸哥哥不会骗我！他说到的事，都会做到！他说要开店，就一定会开！他说请妈妈去帮忙，就一定是认真的！”
“好了，别吵了。”千惠子把明菜拉回身边，看向明子，声音依然平静，“明子，我知道你是为我好。但这件事，我已经决定了。藤原君把存折给我看了，他有足够的资金。而且，他不是施舍，是邀请。他说，是因为相信我的能力，相信我能把店管好。”
她顿了顿，目光扫过每一个孩子：“这些年，为了这个家，为了照顾你们，我打了多少份短工，你们都知道。便利店夜班，打扫卫生，便当厂包装……我从来不觉得苦，因为你们是我的孩子，我做什么都值得。但现在，有一个机会摆在我面前——一份正经的工作，固定的收入，还能学到新东西。我想试试。”
客厅里又安静了。明浩低着头，猛抽烟。明惠擦着眼泪，但眼神里有了光亮。明子抿着嘴，没再说话。明法从房间里完全走了出来，小声说：“妈，我……我