他顿了顿，声音更轻了些：“而且，明菜马上要升中学了，以后的花销会更大。跳舞的学费，衣服，日常……都需要钱。如果您有一份稳定的、收入不错的工作，至少在经济上，压力会小很多。”
千惠子的眼泪毫无预兆地涌了出来。这一次，不是悲伤的泪，不是委屈的泪，而是一种复杂的、难以言喻的情绪——是惊讶，是感动，是看到一线希望的脆弱，是长期负重前行后突然有人递来一根拐杖的不知所措。
“藤原君……你……你为什么……”她语无伦次，用手背慌乱地擦着眼泪。
“因为您值得。”藤原清逸认真地说，“我看着您这么多年，打两份工，照顾一大家子人，明男桑经常不在家，您一个人撑着这个家，从没听您抱怨过。您对明菜她们的爱，对家庭的付出，我都看在眼里。这样的人，应该过得更好一些。”
他从口袋里拿出一张纸巾，递给千惠子：“而且，我不是单纯地想帮您。我是真的需要您这样可靠的人。开店不是小事，从选址、装修、招人、培训，到日常运营，都需要细心和耐心。我相信您能做好。”
千惠子接过纸巾，捂着脸，肩膀剧烈地颤斗。压抑了太久的情绪终于找到了出口，她哭得无声，却比嚎啕大哭更令人心碎。
阳台上很安静，只有风吹过的声音，和千惠子压抑的啜泣。楼下街道上，送报纸的少年骑着自行车飞快驶过，主妇提着菜篮走向超市，上班族匆匆走向车站。
过了很久，千惠子终于平静下来。她擦干眼泪，抬起头，眼睛还红肿着，但眼神清明了许多。她看着藤原清逸，这个她看着长大的孩子，此刻在她眼里，忽然有了大人的模样。
“藤原君，”她的声音依然沙哑，但很坚定，“如果你说的是真的……如果你真的需要阿姨帮忙……阿姨愿意。阿姨别的没有，就是能吃苦，不怕累。只要你信得过阿姨，阿姨一定尽全力帮你把店做好。”
藤原清逸笑了，那是发自内心的、温暖的笑容：“谢谢您，千惠子阿姨。那我们就这么说定了。具体的事情，我之后再和您详细商量。现在，您先带明菜回家，好好休息，不要责怪明菜，把家里的事处理好。等您准备好了，我们再开始。”
千惠子用力点头，眼泪又涌了出来，但这次，她在笑。
两人回到客厅时，明菜正不安地坐在沙发上，看见母亲红着眼框却带着笑容出来，她愣了一下，赶紧站起来：“妈妈……？”
千惠子走过去，抱住女儿，在她耳边轻声说：“没事了，明菜。妈妈找到新工作了。以后……以后会慢慢好起来的。”
明菜困惑地看着母亲，又看向藤原清逸。藤原清逸对她微微一笑，摇了摇头，示意她不用多问。
“那我们该回去了。”千惠子松开女儿，对藤原清逸深深鞠躬，“藤原君，真的……真的不知道该怎么感谢你。不仅收留明菜，还……”
“千惠子阿姨，客气的话就不用说了。”藤原清逸扶起她，“我们是邻居，互相帮忙是应该的。您先带明菜回家吧，路上小心。”
母女俩走到玄关穿鞋。明菜回头看了藤原清逸一眼，眼神里有不舍，有感激，还有未散尽的不安。
“清逸哥哥……”她小声说。
“恩？”
“谢谢你……还有，昨晚……”她的脸微微红了，但还是鼓起勇气说，“不管我说了什么，做了什么，都谢谢你没有讨厌我。”
看着她这个样子，眼神温柔：“我说过，永远不会嫌弃你。回家吧，好好陪妈妈。有什么事，随时给我打电话。”
“恩！”明菜用力点头，眼睛亮亮的。
千惠子牵着明菜的手，走出门，又回头对藤原清逸点了点头，那眼神里满是感激和重新燃起的希望。
门关上了。公寓里恢复了安静。
藤原清逸走到窗边，看着楼下。过了一会儿，千惠子和明菜的身影出现在街道上。母女俩牵着手，慢慢走着，偶尔低头交谈。阳光洒在她们身上，虽然单薄，却很温暖。
他想，她们家会慢慢好起来的。有千惠子这样的母亲，有明菜这样懂事的孩子，再难的日子，也能熬过去。
而他，也许真的可以开一家店。不是一时冲动，是他观察思考了很久的事。西式快餐在日本刚刚起步，未来会有巨大的市场。他有资金，有想法，现在又有了可靠的帮手。
更重要的是，他能帮到明菜，帮到那个哭着说“怕家会散了”的女孩。至少，能让她的妈妈不用再打两份工，能让她学跳舞时不用再为学费发愁，能让她回家时，不再只有争吵和眼泪