书吏应了一声，转身出去了。

    ......

    固原的回信来得比预想中快。

    杨嘉谟的措辞客气，但陈景看得出来，客气里带着疏离和防备。

    三边总督洪承畴走了，杨嘉谟暂代，但杨嘉谟管不了多少事。

    甘肃、宁夏、延绥各镇自顾不暇，榆林夹在中间，反而成了最稳当的一个。

    “刘芳亮。”

    刘芳亮从厢房里走出来，手里拿着账本。

    “各堡的民政事务，收得差不多了。”

    陈景靠在椅背上：“但光收上来不够，得有人管。王伦、孙文翰他们几个，跟了你这么久，该放出去了。”

    刘芳亮愣了一下。

    “大人的意思是……”

    “王伦去东路，管粮仓、屯田、民政，孙文翰去西路，另外三个人，南路、北路、镇川堡，各派一个。”

    陈景顿了顿：“文官不够，从流民里再找，识字的、会算账的，都要，找到了，先带在身边学，再放出去。”

    “大人说的是，属下这就去办。”

    处理完这件事情后，陈景看向门外。

    “巴图。”

    巴图从门口探进头来。

    “草原上的探子，再往前推三十里，蒙古人那边，一有动静，立刻报信。”

    巴图应了一声，转身跑了。

    “刘大，各堡的哨探往前多放十里，陕西、山西、宁夏、甘肃，每条路上都要有人，不是去打仗，是去看，看流寇，看官军，看蒙古人，看百姓，看到什么，报回来。”

    刘大愣了一下。

    “大人，这得多少人？”

    “先放五十个，不够再加。”

    陈景说：“银子从总兵府库房里出。”

    刘大点了点头，转身出去了。

    .......

    几天后，刘芳亮推开议事厅的门，手里拿着一本厚厚的册子，脸色不太好看。

    “大人，陕北的流民，越来越多了。”

    陈景接过册子，翻开。

    数字密密麻麻，从榆林到延安，从延安到绥德，从绥德到米脂，每一个地名后面都跟着一串数字。

    有的是堡寨报上来的，有的是探子从外面送回来的，有的是刘芳亮派人下去核实的。

    他把册子从头到尾翻了一遍，合上，放在桌上。

    “多少？”

    刘芳亮咽了口唾沫。

    “数万，具体多少，属下也说不准，逃到榆林镇境内的，已经有一万多，还在路上的，不知道有多少，延安府那边报上来的数字更吓人，说清涧、延川、延长一带，流民遍地，村村都有饿死的人。”

    陈景沉默了片刻。

    陕北的流民，他不是不知道。

    这两年一直在收，一直在编，但收不完，也编不完。

    天灾不断，赋税不减，建奴入塞，流寇四起。

    百姓活不下去了，只能跑。

    往哪跑？往有粮的地方跑。

    榆林镇有粮，有饷，有兵，所以流民往榆林跑。

    “大人，流民多了，不是好事。”

    刘芳亮翻开账本，手指点着上面的赤字：“粮草只够吃两个多月，再来人，连两个月都撑不到，而且，流民里混了流寇的人，王伦上次在东路查出来几个，身上有刀，还带着信，是往北边送的，要不是查得严，就让他们跑了。”

    陈景的眉头拧了一下。

    “流寇的人？哪一股？”