亮带着王伦、孙文翰几个人，一袋一袋地过秤，一本一本地记账，忙得脚不沾地。

    十月初，天开始冷了。

    北风从边墙外面刮过来，卷着沙土和枯草，打在脸上生疼。

    堡墙上的哨兵换上了厚棉袄，缩着脖子，在垛口后面来回走动。

    陈景站在校场上，看着后备营的新兵训练。

    五千兵。

    从宜川回来后，兵力一直维持在这个数。

    不是不能扩，是扩了也养不起。

    粮草只够吃四个月，扩了兵，连四个月都撑不到。

    他站在校场边上，看了一会儿，转过身，朝屋里走去。

    刘大跟在后面。

    “大人，洪大人又来信了。”

    陈景停下来，转过身。

    “说什么？”

    刘大从怀里掏出一封信，递过来。

    “说陕北的流寇剿得差不多了，让大人这边也盯紧点，别让流寇从榆林南路窜过去。”

    陈景接过信，拆开，看了一遍。

    洪承畴的字还是那么工整，一笔一划端端正正。

    信不长，意思很清楚，陕北的流寇基本剿干净了，但保不齐有漏网的往北边跑，榆林南路是北上的必经之路，让陈景盯紧了，别出事。

    陈景把信折好，塞进袖子里。

    “回信，就说末将知道了，已经加派哨探，日夜巡查，不会让流寇从榆林南路跑过去。”

    刘大应了一声，转身要走。

    “等等。”

    刘大停下来。

    “再写一句，”

    陈景顿了顿：“就说末将的粮草不多了，请洪大人设法拨付一些。”

    刘大愣了一下，然后咧嘴笑了。

    “得嘞。”

    .......

    十一月，天气愈发冷了。

    镇川堡安安稳稳，陕北的局势却一天比一天紧。

    洪承畴的围剿越来越猛，不光要打出去，还要追。

    流寇跑到哪，他追到哪。

    几个月下来，陕北的流寇被杀得七零八落，剩下的也跑不动了。

    高迎祥和李自成带着残部，一路往南跑，跑过延安，跑过鄜州，一直跑到西安府的地界上。

    到了西安，不敢再往南了。

    再往南就是终南山，进了山，没有粮，没有兵，只能等死。

    他们停下来，在山沟里猫着，派人去找杨鹤，说愿意投降，说再也不敢了。

    杨鹤信了。

    不是他想信，朝廷一直在催。

    皇上要的是贼平。

    只要流寇肯投降，杨鹤就能交代朝廷。

    但高迎祥降了又反，反了又降，养精蓄锐一阵子，再杀出来，比之前还凶。

    与此同时，洪承畴在清涧县跟张献忠打了一仗。

    总兵杜文焕带兵从北面压，洪承畴从南面包抄，两边一夹，张献忠跑不掉了，被围在山沟里，打了三天三夜，残部死伤过半，张献忠带着几百个亲兵，趁夜从山沟里钻出去，跑进了终南山。

    消息传到西安，杨鹤拿着捷报看了很久，脸上没什么表情。

    ....

    十一月末，圣旨到了西安。

    杨鹤被罢官，锁拿进京，下狱问罪。

    接替他的是洪承畴。

    三边总督，巡抚陕西。

    消息传到镇川堡.

    刘大大喊了一声：“大人！洪大人升了！”

    “升什么了？”

    “三边总督！杨鹤被拿问下狱了，洪大人接了他的位子，总督三边！”

    刘大压低声音：“洪大人改了方略，不招抚了，专门剿，说是‘以剿坚抚，先剿后抚’，反正就是先打，打服了再谈。”

    “高迎祥呢？跑哪去了？”

    刘大说：“往南跑了，跑到西安府地界上，猫在山沟里，洪大人正调兵呢，说是要一鼓作气，把陕西境内的流寇全部剿干净。”

    陈景点了点头。

    “传令下去，哨探往南边多放几里，榆林南路，不能出任何差错。”

    刘大应了一声。