“此战首功，当属孙大人。”

    孙承宗没有说话，只是微微摇了摇头。

    温体仁坐在一旁，端起茶碗抿了一口，不紧不慢地开了口。

    “孙大人不必过谦，滦州、迁安、永平、遵化四城，是孙大人亲自督战收复的，建奴在关内经营数月，城防坚固，若非孙大人调度有方，将士用命，这四城没那么容易拿回来。”

    孙承宗看了温体仁一眼。

    他跟温体仁不太熟。

    这个人新入内阁，说话办事滴水不漏，让人挑不出毛病，但也让人亲近不起来。

    “温大人过奖了，此战全赖皇上圣断，将士效命，臣不过一介老朽，何功之有？”

    温体仁笑了笑，没有再说。

    周延儒把话题拉了回来。

    “孙大人，皇上说了，今日议事，您老在座，辽东的事，还得您老拿主意。”

    孙承宗沉默了片刻，然后开口了。

    “建奴虽退，其主力未损，遵化、永平四城虽复，然蓟镇防务空虚，亟待整顿，我以为，当下最要紧的，是修堡寨、练精兵、积粮草。”

    “建奴不除，辽东不宁，辽东不宁，京师不安。”

    堂内又安静了。

    周延儒点了点头。

    温体仁端着茶碗，没有说话。

    其他几位阁臣也都没有说话。

    .......

    议事结束后，孙承宗被单独召到了乾清宫。

    崇祯坐在御案后面，面前摊着周延儒刚才念过的那份文书。

    他看见孙承宗进来，指了指旁边的椅子。

    “卿坐。”

    孙承宗坐下来。

    崇祯靠在椅背上，看着孙承宗。

    “卿以纶阁元臣，宣劳辽左，茂著勋猷，朕心嘉悦，冀卿统率，克奏全功，用靖辽事，其毋固辞。”

    孙承宗站起来，跪下行礼。

    “臣敢不鞠躬尽瘁？”

    崇祯点了点头，伸手把他扶起来。

    “卿的方略，朕知道，练兵、修堡、积粮，缺一不可，朕会命户部、兵部全力支应，卿只管放手去做。”

    孙承宗抱了抱拳。

    “臣遵旨。”

    崇祯看着他，忽然又问了一句。

    “卿方才在内阁，见到了周延儒、温体仁他们，以为如何？”

    孙承宗沉默了片刻。

    “臣不敢妄议。”

    崇祯笑了一下。

    “朕知道卿不敢，但朕还是要问。”

    孙承宗低着头，没有说话。

    崇祯等了一会儿，见他不开口，摆了摆手。

    “行了，下去吧。”

    .....

    孙承宗退了出去。

    崇祯一个人坐在御案后面，看着殿门的方向，沉默了很久。

    周延儒。

    温体仁。

    他换掉了一拨人，又换上了一拨人。

    但朝堂还是那个朝堂。

    .......

    而消息传到镇川堡的时候，已经是半个月后了。

    来的是榆林镇的一个书吏，姓周，四十来岁，穿着一件半旧的青布袍子，骑着一头青骡子，身后跟着两个随从。

    骡背上驮着两个木箱，用油布包得严严实实。

    周书吏在堡门口下了骡子，从怀里掏出一份公文，双手呈上。

    “陈将军，兵部的勘合到了，洪大人命卑职送来，请将军过目。”

    陈景接过公文，展开。

    “参将”两个大字映入眼帘，还有加衔署都指挥佥事，从三品。

    下面盖着兵部的大印，红彤彤的，格外醒目。

    他看了一遍。

    从今天起，自己也属于大明高级军官的一员了。

    “洪大人还有什么吩咐？”

    周书吏笑了笑，转身走到骡子旁边，解开油布，打开木箱。

    箱子里是一套簇新的官服，绯红色的袍子，正三品的补子，腰间配着银带。