流寇的事比陈景的事重要得多。
王左挂的使者已经来了两趟了。
头一趟是来探口风的，来了一个姓王的头目，三十来岁，穿着一件灰扑扑的棉袄，站在总督衙门的大堂上，腿在抖，但嘴还硬，说他们王将军愿意归顺朝廷，但有条件。
杨鹤没有跟他谈条件，只是让他回去告诉王左挂，朝廷的旨意写得清清楚楚，既往不咎，有功授官。
第二趟来的时候，王左挂的亲弟弟来了，带了几张皮子、两坛酒。
杨鹤没收，让他把东西带回去，只把朝廷的公文给他看了。
王左挂的弟弟识字不多，但公文上的大红官印还是认得的。
他把公文翻来覆去地看了好几遍，小心翼翼地问了一句：“督台，这官印……”
杨鹤说真的，难道本官还能骗你不成？王左挂的弟弟连忙摇头，说不不不，不敢不敢。
杨鹤派去宜川的使者叫陈明，是个书吏，在总督衙门待了好几年，能说会道，办事也牢靠。
杨鹤把他叫到后堂，交代了一番。
陈明领了公文，带了两个随从，骑着一头骡子，从固原出发，走了四天才到宜川。
王左挂的营寨扎在宜川城北的山沟里，寨子外面挖了壕沟，壕沟外面堆了鹿角。
寨墙上站着几个哨兵，穿着杂色衣裳，有的拿着刀，有的扛着枪，有的背着弓，看见陈明骑着骡子走过来，立刻警觉起来。
有人扯开嗓子喊了一声，寨门里涌出十几个人来，把陈明围住了。
陈明不慌不忙，从怀里掏出公文，举过头顶，说自己是三边总督杨鹤杨大人的使者，奉命来见王将军。
那十几个人互相看了看，领头的挥了挥手，带着陈明进了寨子。
王左挂在中军帐里见他。
帐子不大，地上铺着几张羊皮，中间摆着一张桌子，桌上放着酒碗和一把刀。
王左挂三十出头的年纪，方脸，浓眉，嘴唇上蓄着两撇胡子。
陈明把公文递上去，王左挂接过去，看了一遍。
陈明开口了，把杨鹤的话说了一遍。
朝廷体恤百姓，不忍加兵，王将军若肯归顺，既往不咎，有功者授官，不愿当兵的发给路费回家种地。
说完，站在帐中等候。
王左挂沉默了很久。
他不是不想投降，而是不敢。
他手底下号称有几千人马，实际上能打的不过几百人。
这几年他在宜川一带打游击，抢过县城，杀过官兵，跟高迎祥、王嘉胤都有来往。
投降了朝廷，那些人会怎么看他？
高迎祥、王嘉胤会不会派人来杀他？他手底下那些人会不会跟着他投降？
“你回去告诉杨督台，容我再想想。”
陈明没有多留。
他看出来了，王左挂犹豫不决，不是不想降，是还有顾虑。
回来后，他跟杨鹤把王左挂的反应如实说了。
杨鹤听完，没有说话，手指在案沿上叩了两下，然后铺开一张纸，又写了一封信。
信写得很短，但措辞比以前重了不少：“王将军如肯归顺，本官保你一家老小.平安，保你手下的弟兄平安，如若不降，本官只能发兵来剿。”
王左挂的第二个使者来得很快。
表示愿意投降。
随后杨鹤把授官的公文交给使者，让他带回宜川。
王左挂接到公文后，在寨子里摆了酒席，宴请了几个心腹头目。
酒过三巡，他把公文的副本摊在桌上，几个人看着那份盖着大红官印的公文，有人高兴，有人沉默，有人叹气。
消息传得比风还快。
没过几天，陕北各股流寇都知道了。
王左挂投降了，被朝廷封了个守备。
有人在骂，骂王左挂是叛徒、软骨头、忘了本。
有人在笑，笑王左挂怕死、没出息。
也有人在观望。
既然王左挂能投降，他们为什么不能？
高迎祥是骂得最凶的那个。
听完信使的禀报，他把粥碗往桌上一顿，碗底磕在桌面上发出一声闷响，粥洒了出来，溅了一桌。
“王左挂这个孬种！”
高迎祥拍着桌子站起来，脸上的表情难看得很。
他骂了很久，从王左挂的祖宗十八代骂到他的子子孙孙。
李自成站在旁边，一直没说话。
等高迎祥骂够了，坐下去，端起那碗洒了一半的粥继续喝的时候，他才开口。
“闯王，王左挂降了，咱们怎么办？”
高迎祥端着粥碗的手顿了一下，没有说话。
王左