他在路上赶了好几天，人瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝凹进去，但腰杆还是直的。
杨鹤上下打量了他一眼，点了点头，转身走回案桌后面，坐下来，指了指旁边的椅子。
“坐。”
洪承畴在椅子上坐下来，坐得端端正正，腰杆挺得笔直。
杨鹤端起茶碗，抿了一口，放下。
“陕北的事，你知道了多少？”
洪承畴想了想。
“在路上听说了一些，流寇会师，围了延安，攻了一个多月没攻下来，分兵北上，洗劫了榆林镇周边的几个堡寨。高迎祥退回了安塞，王嘉胤还在府谷，王左挂在宜川一带活动，还有几股小的，在绥德、米脂、清涧之间来回奔突。”
“不止。”
杨鹤从案上拿起一份公文，扔到洪承畴面前：“这是昨天刚到的，王左挂大概接受了招抚，本官准备派人去宜川跟他谈谈，要是愿意带着他的人马归顺朝廷。”
洪承畴拿起公文，看了一遍。
“本官给了他一个守备的职位。”
杨鹤的手指在案沿上叩了一下：“王左挂一投降，其他人就会跟着投降。”
洪承畴没有说话，他剿过流寇，知道流寇的脾性。
招抚有用，但不能只靠招抚。
剿抚并用，才是正道。
但他没有说这些话。
他是下属，杨鹤是上司。
上司怎么说，他就怎么做。
杨鹤见他不说话，又开口了。
“榆林镇那边，有一个游击将军，叫陈景，你听说过没有？”
洪承畴想了想，摇了摇头。
“没有。”
“本官也没有。”
杨鹤靠在椅背上：“吴自勉提拔的，不报朝廷，不给公文，但这个人，手底下有好几千人马，装备精良，比榆林镇的边军还强，米脂被围的时候，他带兵去解了围。”
洪承畴的眉头微微动了一下。
“你到榆林镇上任之后，先去看看这个人。”
杨鹤看着他：“能用就用，不能用....你看着办。”
洪承畴站起来，抱拳。
“是。”
杨鹤摆了摆手。
“去吧，榆林镇那边等着你，本官这里，你就不用再来了，有什么事，写信。”
洪承畴应了一声，转身走了。
走到门口的时候，杨鹤又叫住了他。
他停下来，回过身。
杨鹤看着他，沉默了片刻。
“陕北的烂摊子，不好收拾，你去了，该杀的杀，该抚的抚，别手软。”
洪承畴点了点头，转身走了出去。
........
从固原出来，一路往北。
洪承畴走了三天，到了榆林镇。
榆林镇的城墙，他在兵部的舆图上见过，但亲眼看到还是第一次。
城墙比他想象的高，青砖到顶，垛口整齐，远远望去像一道横亘在黄土塬上的铁脊。
但走近了，就看出破败来了。
墙根下的护城河淤了大半，河床上长满了枯草，去年的枯草还没烂，今年的新草已经冒出来了。
守门的兵丁只有两个，穿着灰扑扑的棉甲，腰间挎着刀。
他们看见洪承畴和他身后那十几个随从，挺了挺腰杆，算是行礼。
洪承畴没有在城门口多停留，催着马进了城。
榆林镇的主街比固原宽一些，但冷清得多。
街上的行人稀稀拉拉的，几个铺子开着门，门可罗雀。
空气里弥漫着一股马粪味和尘土味混合的味道，不是那种战边镇该有的肃杀之气，而是一种无人打理、任其荒废的颓败。
巡抚衙门在城北。
洪承畴走到衙门前，勒住了骡子。
大门紧闭，门楣上的匾额还在，“巡抚榆林等处地方”几个字。
门口的台阶上积了一层黄土，显然很久没有人走过了。
洪承畴在马上看了片刻，没有说话，调转马头，往总兵府走去。
总兵府在城东，比巡抚衙门气派得多。
门口白纸黑字，盖着红印。
洪承畴骑在马上，看着那两道封条，沉默了片刻。
他知道吴自勉被下了狱，总兵府被封是迟早的事。
他调转骡头，回到了驿馆。
驿馆在城南，不大，前后两进院子，是榆林镇唯一还算干净的地方。
洪承畴住下来之后，第一件事不是休息，是让人去通知榆林镇的守备、把总，明天到总兵府议事。
明天后，该来的没来，不该来的也没来。