但朝廷那边，始终没有回音。
不是崇祯没看到，是看到了不知道怎么处理。
先不说如今最重要的是解京城之围。
就说吴自勉，他可是榆林镇总兵，手握重兵。
崇祯不敢在这个时候动他。
万一逼反了，吴自勉带着那兵马投了后金，或者就地哗变，北京城外又多了一路敌人。
所以崇祯只能等。
等勤王.军到了北京，等后金军退了，再慢慢收拾他。
但张梦鲸等不了。
巡抚衙门后堂。
张梦鲸坐在书案后面，面前摊着第四封奏折的底稿，墨迹还没干透。
他的手按在纸面上，手指微微发抖，不知道是累了还是气的。
师爷站在旁边，手里捧着一碗参汤，已经凉了。
他不敢催，也不敢放下来，就那么捧着一个已经凉透了的碗，手酸了也不敢换手。
张梦鲸看了一眼那碗参汤，端起来，抿了一口。
“大人，”师爷小心翼翼地开口了：“您已经两天没合眼了，歇歇吧，吴自勉的事，朝廷自有公断。”
“公断。”张梦鲸忽然笑了一下，语气里满是疲惫：“本官弹劾他四封奏折，一封回音都没有，这叫公断？”
师爷不说话了。
张梦鲸把那份底稿拿起来，又看了一遍。
“本官在榆林镇待了这么多年，榆林的兵是什么样，本官心里有数，那都是好兵，能打仗的好兵，可是遇到吴自勉这种总兵，再好的兵也被他糟蹋了，私卖军马，役兵牟利，截留粮饷。他干的这些事，哪一件不是死罪？可朝廷不管，皇上不管，本官弹劾他，石沉大海。”
师爷站在那里，接不上话。
张梦鲸忽然睁开眼睛，坐直了身体。
“再写。”
师爷想劝，但看到张梦鲸的眼睛，又把话咽回去了。
他走过去，磨墨。
张梦鲸铺开奏折，拿起笔。
笔尖刚触到纸面，他的手忽然剧烈地抖了一下。
他的眉头拧了一下，把笔放下，用手按住那只发抖的手。
按了几息松开，拿起笔，写了一个字，手又抖了，墨迹又洇开了。
“大人，”师爷的声音在发抖，“您的手——”
“闭嘴。”
张梦鲸的呼吸越来越重，胸口越来越闷。
写到“吴自勉”三个字的时候，张梦鲸的手猛地一抖，笔从手里滑落，他的身体往后一仰，靠在椅背上，嘴巴张着，眼睛瞪着，脸上的表情像是被什么东西掐住了喉咙。
“大人！大人！”师爷扑过来，扶住他的肩膀。
但张梦鲸没什么反应，整个身体从椅子里滑落。
师爷跪在地上，抱着张梦鲸的头。
张梦鲸的眼睛还睁着，嘴巴还张着，但瞳孔已经开始涣散了。
师爷抱着他，喊了几声，没有回应。
随后师爷一屁股坐在地上，浑身发软。
...........
军中消息传得比风还快。
何况吴自勉这几天本来就没有走多远。
五六天的行程，连黄河都没有过。
所以张梦鲸死了的消息，一夜之间，在整个榆林镇勤王.军的营地传开了。
巡抚弹劾总兵，弹劾不成，自己活活气死了。
这话在军营里传来传去，越传越离谱，有人说张梦鲸是被吴自勉派人毒死的，有人说张梦鲸是被吴自勉的奏折气死的，还有人说张梦鲸根本没死，是被朝廷抓起来了。
但不管怎么传，结果都一样，巡抚死了，总兵还在。
弹劾不了了。
没人管得了吴自勉了。
最先跑的是那几个跟张梦鲸相熟的将领。
他们写信告状，信送出去了，张梦鲸死了，朝廷没回音。
吴自勉要是知道是他们写的信，能饶了他们？
路上随便找个借口，把他们往路边一扔，说是“作战不力”或者“违抗军令”，一刀砍了，连个说理的地方都没有。
人直接跑了。
不是带兵跑的，是自己跑的。
夜里，他们趁着巡逻的兵不注意，从营地后面溜出去，钻进路边的庄稼地里，猫着腰跑了。
有的带了几个亲兵，有的一个人都没带。
第二天早上点名，兵卒们见长官不在，也跟着跑了。
短短几天，散了将近千人。
吴自勉知道后，沉默了片刻，还挺高兴。
又能多吃空饷了。
不过吴自勉也察觉不对劲了。
要是真在