“我要是来抓你们的，就不会给你们吃的，也不会问你们姓什么，我直接把人捆了，往米脂县衙一送，周知县那边收了银子，人赃并获，该杀的杀，该流放的流放——我还能领一笔赏银。”
陈景接着说道。
“但我没有。”
“那军爷想怎样？”老头问。
“带你们去投军。”
陈景说：“不是给朝廷投军，是给我投军，镇川堡缺人，你们这些壮丁，到了我手下，管吃管住，按月发饷，老弱妇孺也不白养，做饭、喂马、种地、修墙——能干活的都有饭吃，干不了活的也有口粥喝。”
他看了老头一眼。
“而且，每个人，给安家费。”
安家费。
这三个字一出口，周围那些流民的眼神全变了。
不是害怕，不是怀疑，而是一种更直接的东西——心动。
在这个年头，“安家费”这三个字，比什么“忠君爱国”“保家卫民”都管用。
“安家费多少？”有人小声问。
“五两。”陈景说。
五两。
这个数字是陈景昨天晚上定的。
榆林镇边军的募兵安家费，通常是三到五两，他取了上限。
流寇那边，去了就给发地，但发地不发银子，地是死的，人是活的，地不能吃，银子能。
五两银子，够一个五口之家买半年的粮食。
在这个年头，这就是一条命。
人群里有人倒吸了一口凉气。
五两。
不是五百文，不是一两，是五两。
白花花的银子，五两。
有人开始交头接耳，有人眼睛亮了，有人攥着馍馍的手在抖，不是怕的，是激动的。
但高一功没有激动。
他把手里那半个黑面馍馍往地上一摔，眼睛瞪得溜圆，像一头被激怒的公牛。
“不行！”
他的声音很大：“我们不去投军！不去！”
周围安静了。
所有人都看着高一功。
“我们是去投亲的，”高一功的声音从牙缝里挤出来，干涩生硬：“不是去投流寇的。”
陈景看着他，没有生气，甚至没有皱眉。
高一功被他看得有些不自在，但他没有退缩，梗着脖子站在那里。
“说完了？”陈景问。
高一功张了张嘴，想说什么，但陈景没给他机会。
“你说你们是去投亲的，”陈景的声音不大，但每个字都像钉子一样扎进高一功的耳朵里，“投谁？投高迎祥？还是投李自成？”
高一功的脸色变了。
“你不用告诉我，”
陈景说：“我也不想知道，但我问你一句——你投过去，能干什么？当兵？当炮灰？还是当流寇？你旁边是你姐姐吧，到了那边，能过什么日子？你想过没有？”
高一功不说话了。
“你阿姐今年多大？”陈景忽然问。
高一功愣了一下，下意识地看了一眼高桂英，又转回来，嘴唇动了动，没说话。
“四十？”陈景说，“还是不到四十？一个女人，跟着你翻山越岭，去投流寇，流寇那边是什么日子？吃了上顿没下顿，官兵来了就跑，跑不了就打，打不过就死，你让你阿姐跟你过这种日子？”
高一功的下巴绷得更紧了，腮帮子上的肌肉鼓得像两颗核桃，但他说不出话来。
这时候，一只手从旁边伸过来，不重不轻地拍在了高一功的胳膊上。
高桂英。
她从骡车旁边站起来，走到高一功身边，抬手打了他一下。
那一下不重，甚至可以说很轻，像是姐姐教训不听话的弟弟，带着一种亲昵的、不容置疑的力度。
“别乱说。”高桂英小声说道。
高一功的嘴巴闭上了。
高桂英转过身，看着陈景。
火光映在她脸上，照出那张枯黄的面容——颧骨高高的，嘴唇干裂，眼角有细密的皱纹。
但那双眼睛太亮了。
“军爷，”她说，“您刚才说的，管吃管住，按月发饷，还给安家费——说话算数？”
“算数。”陈景说。
“那我们跟你走。”高桂英说，声音很平静，像是在说今天天气不错，“但有一条——我弟弟脾气不好，您多担待，他要是犯了错，您打他骂他都行，别杀他。”
陈景看了高桂英一眼，又看了看高一功。
“你弟弟？”
陈景说：“可以，但他要是临阵脱逃、奸淫掳掠、残害百姓——我不杀他，军法也要杀他。”
高桂英沉默了片刻