“臣......臣是为陛下社稷着想......”
“周卿的好意，朕领了。”白彦清打断他。
他端起茶碗又喝了一口。
“但朕有个问题。”
白彦清放下茶碗，手指在扶手上轻轻敲了一下。
“周卿在大乾任礼部侍郎时，名下有多少亩地？”
周怀仁的脸白了。
“三十二万亩。”白彦清替他回答了。
“挂在你二叔周怀德名下，你二叔是云州永宁县的粮长。”
“永宁县去年饿死了四千余人。”
白彦清的声音始终很平。
“你那三十二万亩地上种的粮食，够养活数万人。”
“可你......”
“可你二叔......没有丝毫作为，任由这些百姓活生生饿死在你们面前！”
周怀仁的膝盖弯了，他扑通跪在地上。
“臣......臣有罪......”
白彦清没看他。
他的目光扫过右边那排降臣。
二十几张脸，全白了。
“诸位。”白彦清开口。
“你们世家，仗着宗族庇佑，盘根错节，为祸乡里。”
“宗族，可谓是你们最大的依仗。”
“周卿，我听说你们世家的宗祠之中，会通过族谱来辨别身份吧？”
周怀仁抬起头，一脸茫然。
他不清楚，白彦清为何要问这个？
犹豫了一会，他才行了一礼道：“是，确实是由族谱来辨别身份。”
闻言，白彦清点点头，发出一声感慨。
“族谱是个好东西啊！”
“若是你们这些世家做了有违天道，有违人和之事，按照族谱一个一个杀便是。”
他语气极淡，却让在场众人心底升起一阵寒意。
“省得朕一个一个找，太过麻烦。”
刹那间，议事厅一片死寂。
落针可闻。
右边的降臣队伍里，有三个人的腿在抖。
最后排一个姓赵的原云州司马，袖子里的手攥成了拳，指甲掐进肉里。
左边，卢太愚猛地跪下。
“陛下圣明！”
他的声音带着哭腔。
十五年，他在户部看了十五年的烂账。
十五年里他不敢查、不敢说、不敢动。
现在终于有人掀了桌子。
李文博咧开嘴，露出白森的牙。
他转头看了右边一眼，那一眼的意思很明确。
别说朕没给你们机会。
白彦清站起身。
“分田的细则，卢太愚三日内拟好。”
“民议院的章程，文载寅五日内呈上。”
“周卿。”
周怀仁跪在地上，额头贴着金砖。
“起来吧。”
周怀仁哆嗦着站起来。
白彦清看着他。
“朕不杀你。”
周怀仁抬起头，眼底闪过一丝不可置信。
“你在大乾干了十二年礼部。”白彦清转身，背对群臣。
帆布黄袍背后“天下太平”四个字面向所有人。
“朕需要你帮朕办一件事。”
“臣......臣万死不辞。”
“三日内，把云州所有世家的族谱抄录一份送到御书房。”
“退朝后，由你派人去各位的宗祠，抄录一份族谱给朕。”
“让朕看看，诸位的家族，究竟是有多么的枝繁叶茂！”
白彦清没有回头。
“族谱上的人，你比朕熟。”
“若是让朕发现你抄录的族谱中，但凡少了一人，唯你是问！”
周怀仁的瞳孔猛地收缩。
白彦清这是让他亲手把世家的底细交出来。
这是保命的机会，也是投名状。
更是一把架在所有世家脖子上的刀。
而执刀的人......是他周怀仁。
从今天起，所有世家都会恨他。
他，也再也没有回头路了。
“臣......领旨。”
周怀仁退回队列。
他的手缩在袖中，十指紧攥。
指甲嵌入掌心，疼得他几乎咬碎后槽牙。
白彦清走到窗前。
晨光已经穿透了松木板的缝隙，打在金砖地面上，形成一道金色的条纹。
“退朝。”
群臣鱼贯退出。
卢太愚走在最前