死寂。
彻底的、绝对的死寂。
连呼吸声都没有了。
整座太和殿，像被人按下了暂停。
陈文渊的身体晃了一下。
手中的笏板滑了半寸，差点掉在地上。他用另一只手死死按住，指节泛白。
“陛下！”
老宰相的声音破了。七十二年的人生里，他第一次在朝堂上失态。
“陛下......这万万不可！”
他抬起头，浑浊的老眼里全是惊骇。
“大乾立国三百年，从无帝王认外族为父！此例一开......”
“朕说了。”
田野的声音忽然变得极冷。
冷到像冬天的铁。
“拟旨。”
两个字。
没有商量的余地。
陈文渊跪在那里，嘴唇翕动了几下，没有再说出话来。
田野转身，一步一步走回御阶。
每一步都沉重得像踩在刀尖上。
他走上去，缓缓坐下。
龙椅冰凉。
他坐在那里，看着殿外灰蒙蒙的天。
冬日的光线从殿门缝隙里漏进来，照在金砖上，惨白惨白的。
田野忽然笑了。
笑容比哭还难看。
嘴角往上扯，但眼睛里全是死灰。
“白彦清......”
他的声音很轻。
轻到只有他自己听得见。
“朕为了对付你，连脸都不要了。”
“你满意了吗？”
没人回答他。
大殿里跪了一地的人，没有一个人抬头。
......
当天午后。
草原使者被再次召入紫宸殿。
使者跪在殿中，听内侍宣读圣旨。
圣旨很长。
措辞恭敬，用了大量的敬语和谦辞。
但核心内容只有四条。
割六郡。
岁贡五百万两。
永宁公主和亲。
大乾皇帝田野，认草原大汗完颜术为义父。
使者听完，磕了三个头。
额头碰在金砖上，发出三声清脆的响。
“陛下英明。”
他直起身，脸上的笑容恭敬而得体。
“大汗收到消息，定然龙颜大悦。”
“即刻发兵，与陛下共讨逆贼白彦清。”
田野坐在龙椅上。
面无表情。
像一尊泥塑的佛像。
“多久？”
“大汗说......一个月内，草原五万精骑南下，与陛下的禁军会师于云州边境。”
使者的声音流畅，像背诵了无数遍。
“届时，草原铁骑从北面压，陛下的大军从南面攻。两面夹击，白彦清纵有通天之能，也难逃覆灭。”
田野点了点头。
动作很小。
“告诉完颜可汗......”
他的声音干涩。
“朕等他。”
使者再磕一头：“臣这就快马回报大汗。”
“陛下放心，大汗言出必行。”
他起身，退出大殿。
脚步声渐远。
殿门打开，又合上。
阳光闪了一下，又暗了。
田野坐在龙椅上，一动不动。
他的手搭在扶手上，指甲嵌进了木头里。
......
宫门外。
使者走出朱红色的宫门，站在汉白玉台阶上。
冬日的阳光照下来，照在琉璃瓦上，金碧辉煌。
使者回头看了一眼那扇巍峨的宫门。
门钉九九八十一颗，铜环擦得锃亮。
三百年的皇宫。
三百年的帝王气象。
使者从袖中摸出一块肉干，咬了一口。
嚼了两下。
咽了。
然后他用草原话，低低说了一句。
“大汗说得对。”
他又嚼了嚼嘴里的肉干残渣，咧嘴笑了一下。
“大乾的皇帝，还真是一条好狗。”
“认爹都认得这么痛快。”
他裹紧皮袍，走下台阶。
马已经备好了。
使者翻身上马，扬了一下鞭子。
马蹄踏在青石板上，哒哒作响。
他没有回头。