李茁放下茶盏，深吸一口气，想起昨日傍晚前后脚赶来东宫、各自拉拢示好的魏宴宁与郑瑞成。

    “殿下乃是老臣亲手教出的弟子，当年老臣与陛下、殿下一同在户部受委屈，殿下心中，自然知道与谁亲近。” 魏宴宁这般说。

    “殿下，周律乃我大周治国之本，若连刑司都无独立处置之权，这周律与废纸何异？” 郑瑞成这般劝。

    李茁只觉，但凡沾了一个 “钱” 字，什么体面、儒雅、学识，全成了虚话。

    不然两位加起来百余岁的老臣，怎会如此争执不休、形同稚子？

    萧阳看他捏著奏折发呆，连茶都喝不下去，一副被架在火上烤的模样，心中暗觉好笑又可怜。

    内阁六部皆是老狐狸，见太子性情温厚，便总爱这般拿捏推诿，连陛下本人，也没少这般 “磨炼” 过他。

    在这些老臣眼里，李茁迟早要承继大统，今日吃的亏、受的难，都是来日登基的铺垫。

    “你别总想着两头讨好，这般最易翻船。” 萧阳直言，“从前你在太上皇与陛下之间周旋，看似周全，实则数次险些落得两头不讨好，平白挨骂。”

    李茁将奏折扣在案上，随手取了块糕点，先递与萧阳，自己才拿起一块慢慢嚼著。

    “按律来说，只要我不犯错，便落不到刑部手里，是也不是？”

    萧阳心中暗叹，真想直言 —— 便是你犯错，也轮不到刑部来审。

    “所以，实在不宜轻易得罪财神爷。” 李茁自顾自沉吟，心中天平已隐隐偏向户部。

    “话是如此，可你不犯错，难保身边人不犯。” 萧阳淡淡提醒，“安王、薛从业 这些人，都进过刑部？”

    李茁一怔，如醍醐灌顶，方才倾斜的心思瞬间归位。

    “是啊，我与魏尚书数次龃龉，他却从未真与我计较。”

    “可商行往后诸多事宜，皆要仰仗户部配合执行。” 萧阳又轻轻点了一句。

    李茁望着他，见他眼底藏着几分促狭，不由失笑，又暗自头疼。

    不让他两头讨好，可这局，岂是说抽身就能抽身的？

    正说笑间，凭琅引著一名清晖殿小太监匆匆入内。“太子殿下，陛下震怒，请殿下速往清晖殿一趟！”