如同重锤，狠狠砸在桑维翰心头。他身形晃了晃，脸色瞬间变得惨白，张了张嘴，还想说什么，但对上年轻女帝那双燃烧着冰冷火焰、不容丝毫质疑的眼睛，所有劝谏的话语，都堵在了喉咙里。

    他明白了。陛下不仅仅是强硬，她是彻底摒弃了任何与契丹妥协的念头，将国运押在了一场决死的抗争上。自己那套老成谋国的道理，在陛下这里，已是迂腐误国。

    深深的疲惫与无力感涌上心头，桑维翰最终什么也没能说出来，只是深深地、深深地躬下身去，脊背佝偻，仿佛瞬间苍老了十岁。

    “老臣……明白了。老臣……告退。” 他声音干涩，缓缓转身，步履蹒跚地退出了广政殿。那紫袍的背影，在秋日空旷的殿宇映衬下，显得格外孤寂与苍凉。

    石漱钰目送他离去，脸上依旧无波。她理解桑维翰的担忧，但绝不会采纳他的建议。这条抗争之路，注定孤独，注定血腥，也注定要将所有不同的声音，要么同化，要么……压服。

    她重新走回舆图前，手指从雁门关，缓缓移到幽州，再移到上京。

    真正的风暴，即将降临。而她，已准备好迎战。无论代价如何。