”

    “不是投降的问题。”沈砚看着她，“是我们要死绝了。”

    “我不怕死。”

    “我怕。”沈砚看着城里的百姓，“我怕这兰州城里的几万百姓，都因为我，而饿死在这里。”

    他转过身，看着西方。

    看着那片无边无际的雪山。

    “还有一条路。”沈砚说，“一条死路。”

    “什么路？”

    “突围。”

    “放弃兰州城？”

    “对。”沈砚点了点头，“放弃兰州城，往西走。去西域，去更遥远的地方。那里有绿洲，有牧场，能养活我们。”

    “可是，那是奥斯曼人的腹地啊！”

    “正因为是腹地，他们才想不到我们会去。”沈砚的眼神，变得决绝，“置之死地而后生。”

    腊月十五，沈砚下达了突围的命令。

    百姓不愿意走。

    他们说，兰州城是沈参军打下来的，是他们有了尊严的地方。他们不走，死也要死在这里。

    沈砚挨家挨户地去劝。

    “走吧。”

    “留下来，是死。突围，也许还有活路。”

    “我沈砚，对天发誓。只要我有一口气，我就一定会带你们，找到新的家园。”

    终于，百姓们哭了。

    他们收拾了最简单的行李，跟着岳家军，离开了兰州城。

    十几万人，像一条长长的伤兵线，在雪地里，向西蠕动。

    没有战马，没有车辆。

    只有一双双脚，踩在厚厚的积雪上。

    一步一步，走向未知的命运。

    沈砚走在最后。

    他看着那座空荡荡的兰州城。

    看着城头上，那面残破的“岳”字旗。

    他拔出剑，对着兰州城，磕了三个头。

    “岳帅，”他在心里说，“对不起。”

    “我把你打下来的城，丢了。”

    “但我向你保证。”

    “我一定会带着这些人，活下去。”

    “活到，把这片土地，彻底夺回来的那一天。”

    风雪，吞没了他的身影。

    也吞没了这支绝望的队伍。

    十面埋伏，死中求活。

    这就是大夏复国的路。

    一条用鲜血和白骨铺就的路。