鬼面盗首领“血魇”在夜枭死亡瞬间猛地睁开双眼。
“三弟的命牌……碎了！”
他壑然起身，便见原本属于夜枭的青铜灯盏已然熄灭。
“夜枭……”
血魇快速捏诀，魂灯的残存气息落入掌心，他闭目感应片刻，脸色愈发阴沉。
“百里之内，雾隐群岛外围……气息彻底消散，连魂魄残片都未留下，这是被彻底灭杀了！”
“是谁？刘家？周家？还是……云隐宗？”
殿外传来脚步声，二当家“骨煞”推门而入，此人身材矮壮，面如黑铁，修炼《铁骨魔功》已至三层，浑身骨骼坚逾精钢。
“大哥，三弟他……”
“死了。”血魇声音嘶哑。
“就在雾隐群岛百里范围内，尸骨无存，魂飞魄散。”
骨煞脸色一变：“可要派人去查？”
“查？怎么查？”血魇冷笑。
“对方能不留痕迹灭杀夜枭，至少是筑基中期修为，且擅长隐匿、遁逃。此刻怕是早已远遁千里。”
他走到殿中央的黑魂幡前，伸手抚过幡面血色骷髅，吸收了些许阴魂之气后，心绪才终于平复了些。
“但此事不能就这么算了。”血魇眼中血光更盛。
“夜枭身上带着那批青玉竹心，还有与阴煞宗往来的密信。若落入他人之手……”
骨煞心头一凛，顿时意识到了什么，开始紧张起来：
“大哥是说，对方可能是冲着我们与阴煞宗的关系来的？”
“未必。”血魇摇头，他心头总有种说不清道不明的忧虑感。
“怕就怕……是云隐宗的人。”
“云隐宗？”骨煞疑惑。
“我们每年上供从未短缺，他们何必……”
“你懂什么！”血魇厉声打断。
“修仙界哪有什么情分可言？云隐宗内斗激烈，若是他们察觉我们与阴煞宗往来过密，派人清理门户，也不无可能。”
他沉吟片刻，吩咐道：
“传令下去，即日起岛内警戒提升至最高。所有哨岗增派双倍人手，水下阴雷网全部激活，阵法全力运转。凡陌生面孔，一律格杀勿论！”
“是！”骨煞领命，却又迟疑道。
“那阴煞宗特使那边……”
“照常接待。”血魇眼中闪过一丝狠厉。
“特使三日后到，届时你亲自去接。若真是云隐宗的人来了……哼，正好借地煞喷发之机，让他们有来无回！”
……
彼时，雾隐群岛东南方，一处隐蔽水下岩洞。
“主人，西北五十里有一队巡逻船经过，共十二人，皆练气中期。”金睛貂神识传音。
“不必理会。”黄业舟随口说着，眼睛却留意到了一封早已失去灵光的传讯玉符。
“云隐宗内门弟子‘齐岳’上月传讯，命我等屠尽青竹岛，取岛上‘戊土精粹’送至流云坊市‘听雨轩’。
此事已办妥，然岛上有一练气执事侥幸逃脱，疑已筑基，望大哥留意。”
“齐岳……”黄业舟轻声念出这个名字，脑海中浮现听涛阁夜宴上，那个坐在云隐宗包厢内、面色倨傲的青衫青年。
黄业华能攀上云隐宗，全赖此人引荐。
“原来如此。”
青竹岛惨案，表面是鬼面盗劫掠，实则是黄业华在背后谋划，甚至为了不让人联想到他，让齐岳出面交涉。
“好一个族长，好一个云隐宗。”
他冷笑一声，将传讯玉符小心收起。
此物日后或有大用。
随即，他拿起那枚黑色令牌，正面“鬼面”二字狰狞扭曲，背面阵纹繁复，隐隐有阴煞之气流转。
“凭借此物应当可潜入其中探查一二！”
“玄鲤，你水遁之术如今可带人潜行多远？”
玄鲤从水中昂首，神识传音：
“若只带主人一人，全力施为可遁百里。但若穿过阴雷网，需以水幕护体，消耗甚巨，至多三十里便需歇息。”
“三十里……够了。”黄业舟摊开海图，指向黑岩岛东南侧一处暗礁。
“从此处潜入，避开哨岗，直抵岛外三里。而后伪装成低阶成员，混入凡人聚居区。”
他看向两兽：“此行凶险，你二人需时刻警剔。金睛负责探查、破幻；玄鲤负责水遁、接应。若遇筑基中期以上修士，不可力敌，立即遁走。”
“是！”两兽齐声应道。
……
三日后，子夜。
雾隐群岛笼罩在浓稠如墨的迷雾中，月光难以穿透，只在天穹