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岛屿外围洞府后院，黄明成坐在石凳上，面前摆着一壶冷茶。
不过月馀未见，这位素来挺拔的中年修士竟显出几分佝偻。
鬓角白发丛生，眼角皱纹深如刀刻，眼中已然没有了往日的希冀。
“父亲。”黄业舟轻唤。
黄明成抬头，眼中血丝密布，勉强笑了笑：
“回来了？黑石岛之行可还顺利？”
“顺利。”黄业舟在他对面坐下，取出那卷调令。
“这个……”
“我知道了。”黄明成摆摆手，语气平静。
“今早泽坤已派人来传过话。黑风岛……也好，清净。”
“父亲不必去。”黄业舟沉声道。
“我可向族长陈情……”
“陈什么情？”黄明成摇头苦笑，好似已经接受了这个事实。
“业华如今是族长，他的话就是族规。我若抗命，便是给你、给你大哥添麻烦。”
他端起冷茶抿了一口，涩得皱眉：
“这些年，我在灵植堂确实没什么建树。金露稻……终究是我想当然了。
那灵稻需以灵泉灌溉，咱们黄梅岛的地脉，养不出上品。”
“不是父亲的问题。”黄业舟道。
“家族这些年投入不足，灵田改造迟迟不批，巧妇难为无米之炊。”
“这些话，不必说了。”黄明成放下茶盏，看向儿子，眼神复杂。
“当年你祖父临终前，拉着我的手说：‘明成，黄家要兴旺，靠的是所有族人同心协力。’可如今……嫡系旁支，已成鸿沟。”
他转身，从怀中取出一枚灰扑扑的储物袋，塞进黄业舟手中。
“这里面是我这些年攒下的三百灵石，还有一些灵植种子。你收好。”
“父亲……”
“听我说完。”黄明成按住他的手，声音压低。
“黑风岛我会去，但你大哥不能去。业峰那孩子性子直，在坊市经营铺子已是极限，若卷入族中争斗，恐有性命之忧。”
“你暗中护着他。坊市鱼龙混杂，嫡系的手伸不了那么长。”
“业舟，为父知道你藏得深。青竹岛能有如今造化，绝非寻常练气修士能办到。
你既有造化，便该走得更远。黄家这摊浑水，能不蹚，就别蹚。”
黄业舟握紧储物袋，沉声说道：
“孩儿自有分寸。”
“好。”黄明成重重点头，又恢复那副平静模样。
“去吧。明日我便动身，不必来送。”
……
当夜，流云坊市，舟记杂货。
后院厢房灯火通明，黄业峰与林婉对坐桌前，桌上摊着帐本，两人却无心翻看。
“二弟，父亲他……”黄业峰眼框发红。
“我已安排妥当。”黄业舟低声道。
“黑风岛那边，我托周家照应。周海前辈答应派两名练气后期子弟随行护卫，至少安全无虞。”
黄业峰松了口气，又攥紧拳头：
“黄业华这是要赶尽杀绝！先是调走父亲，下一步是不是就该轮到我们了？”
“夫君稍安。”林婉轻声劝道。
“如今我们在坊市，他明面上还动不得。”
“明面上？”黄业峰冷笑。
“青竹岛那事，难道不是他指使的？”
“大哥，嫂子。”黄业舟沉吟片刻，终于说道：
“从今日起，舟记杂货暗中收购旁支子弟手中的材料，价格比市面高两成。同时，放出消息：凡遭嫡系打压、资源被扣的旁支子弟，可来铺子借支灵石、丹药，利息全免，待日后宽裕再还。”
黄业峰一怔：“这是要……”
“聚人心。”黄业舟目光沉静。
“黄业华推行新规，受损最重的便是旁支。他们手中积压的材料无处出售，月例又被扣，正是最艰难的时候。我们雪中送炭，他们自会记情。”
林婉若有所思：“此事需做得隐蔽。铺子每日往来人多，可让业庭在前堂留意，若有旁支子弟面露难色、欲言又止，便引到后院来。”
“正是。”黄业舟点头。
“大哥只管经营铺面，此事我来安排。另外，坊市中有几家与嫡系不睦的小家族，也可暗中接触。”
“二弟，你这是要……”黄业峰喉结滚动。
“自保而已。”黄业舟淡淡道。
“黄业华既视旁支为草芥，我们便让他看看，草芥聚成原野，也能燎原。”
……
三日后，流云坊市，听涛阁。
此阁位于黄梅岛