石勇与两名岛民散修蹲在礁石旁，面色凝重。
见黄业舟驾纸鹤落下，石勇连忙迎上。
“黄执事，百珍阁的人又来了。”
“细说。”
“是个练气八层的修士，自称姓刘，问柳文士下落。俺按您交代的，说柳先生那日离岛而去了，再未见过。”
石勇压低声音：
“俺送了二两上品云雾茶，他神色才缓了些，只说‘刘家记下这份情’，便走了。”
另一名散修补充：“走时他回头看了岛西三次，眼神不对。”
黄业舟沉默片刻。
柳文士尸身早已被他销毁，储物袋中物品也已处理干净，按理无痕。
但百珍阁刘家专营水属性材料，对青玉竹石这等伴生矿脉敏感，怕是不会轻易放弃。
“他们怀疑井下有东西？”
“怕是。”石勇点头。
“那黑衣修士在井边时，取了撮土嗅了嗅，又用罗盘测了地气。”
黄业舟皱眉凝思，此刻他以筑基神识遮掩，外人探去只觉雾气朦胧，但若刘家派筑基修士亲至，未必能全然瞒住。
“近日可有陌生修士在附近海域出没？”
“前日有两艘黑篷船在外徘徊半日，未靠岸。”
“知道了。”
黄业舟取出一袋灵石，约五十枚，分与三人。
“这些日子多留心，若有异动，即刻传讯，岛民口风务必一致。
柳文士离岛北去，岛上除灵茶外别无特产。”
“执事放心。”石勇握紧灵石。
“俺们晓得轻重。”
……
当夜，戊土斋。
黄业舟于静室中展开海域图，指尖轻点“珊瑚集”与“青竹岛”之间的航线。
百珍阁刘家，主营水属性灵材与法器，在珊瑚集有四处店铺，传闻阁主刘衍乃筑基中期修士，膝下三子皆练气后期，其中长子刘岳善经营，次子刘峰精斗法，幼子刘承好交际，柳文士便是刘承门下客卿，经营的便是柳文士所在的铺子。
“柳文士失踪月馀，刘家才派人查探，已算谨慎。但既已起疑，必不会罢休。”
他目光落在图上海域标注的几处险地：
“黑漩礁、铁背鲨群、迷雾峡……若刘家再派人，或许会借‘搜寻失踪客卿’之名，实则探查岛下矿脉。”
……
翌日，石勇再次传讯而来。
“执事，百珍阁又派人来了！这次是刘家三少爷刘承亲至，带了两名练气九层护卫，说要‘答谢赠茶之情’，已在码头等侯。”
黄业舟闻言，随口应下。
“那便去见见。”
半个时辰后，码头栈桥上，一名锦衣青年负手而立，约莫二十七八岁，嘴角带笑，眼中却藏着审视。
“这位便是黄执事？”刘承拱手，笑容温和。
“在下刘承，百珍阁管事。前日家仆回禀，说蒙执事赠以上品云雾茶，特来致谢。”
黄业舟还礼：
“刘道友客气，区区薄茶，不值一提。”
“诶，茶虽寻常，情谊难得。”刘承自袖中取出一只玉盒。
“此乃我百珍阁所产‘润水珠’，佩之可避潮气，于海岛居住颇有助益，聊表心意。”
玉盒开启，一枚鸽卵大小的淡蓝色明珠静卧其中，水灵氤氲，确是一阶上品法器。
黄业舟接过，神识一扫无异常，便道：
“刘道友厚赠，在下愧领。”
“应当的。”
“其实此番前来，另有一事相询。
我门下客卿柳文士，月前曾来贵岛收购青玉竹石，之后音频全无。不知执事可曾听闻他的下落？”
黄业舟面露思索：
“柳道友？确有印象。那日他离岛时说要去北边‘黑石岛’访友，此后便无消息。”
“黑石岛？”刘承眼中闪过一丝疑色。
“柳文士在黑石岛并无故旧。”
“那便不知了。”黄业舟摇头。
“海域茫茫，或许途中遭遇风浪或妖兽，亦未可知。”
刘承沉默片刻，忽道：“听闻执事擅符录，不知可通阵法？”
“略知皮毛。”
“那柳文士失踪前，曾传讯说贵岛古井地气有异，疑似灵脉伴生矿脉。
我百珍阁专营此道，若真有矿，愿与执事合作开采，分成好商量。”
黄业舟听后，不以为意，神色不变：
“古井乃岛民饮水之源，或有几分水灵，但矿脉之说实属无稽。刘道友若不信，可亲自下井一观。”