“那个胡九霄，比我快了将近半个时辰。你也是。”
萧鹤的声音里多了一丝真诚的敬佩。
“叶道友，在天宝楼的时候，我只觉得你气度不错，但说实话，我没想到你在丹道上的造诣如此之深，炼制圆满炼体丹，你只比那个胡九霄慢了不到十息。”
他顿了顿，语气变得郑重。
“叶道友，你才是紫火郡丹道年轻一辈最厉害的那个人。”
叶清看着萧鹤的眼睛。
这位千丹道人的弟子，紫火郡曾经的第一天才，此刻站在他面前，亲口承认自己不如人。
没有嫉妒，没有不甘，只有坦诚和释然。
这让叶清对萧鹤的评价又高了几分。
承认别人比自己强，需要极大的胸襟和勇气。
萧鹤做到了。
“萧道友言重了。”
叶清的语气和和气气，没有半分倨傲。
“炼制圆满丹药这种事，七分实力，三分运气，今日运气站在叶某这边，所以比萧道友快了几息，换作明日，未必还是这个结果。”
萧鹤摇了摇头。
“叶道友不必过谦，丹道一途，快就是快，慢就是慢，没有侥幸一说，你的灵火操控之精准，我在旁边看得清清楚楚，那不是运气，是实打实的功底。”
叶清没有继续在这个话题上纠缠。
他笑了笑，语气真诚。
“萧道友，第一轮不过是开胃菜，以你的实力，第二轮定能一鸣惊人。”
萧鹤怔了一下，随即露出了坦然的轻松。
“之前我还担心赤霞郡和青木郡的人也来搅局，会压了我紫火郡的傲骨，一直是一个人承受压力，现在有了你，我倒是可以卸下担子了。”
紫月丹会在紫火郡的地界举办，如果夺冠的是其他郡的人，在外界，紫火郡丹师们怕是谁都能踩一脚了。
名声这种东西，某些时候还是很重要的。
这也是萧鹤之前背负的压力。
他是紫火郡丹道年轻一辈第一人，这场丹会，其他人有一万个可以输的理由，唯独他没有。
站在这个位置，就意味着他必须赢。
他再度抱拳，神色认真。
“叶道友，紫火郡丹道的尊严，拜托了。”
叶清摸了摸鼻子，有些无语。
他怎么就莫名其妙变成了紫火郡丹道一脉尊严的捍卫者了？
不过他是冲着夺冠来的。
谁挡在他拿下紫月丹丹方的前面，他都会倾尽全力打倒。
白送的名声，不要白不要。
叶清坦然接受了他的请求。
“我尽力而为。”
萧鹤得到了满意的答案，转身走回自己的案桌前，步伐比来时轻快了几分。
那张脸上的凝重已经消散了大半，取而代之的是一种轻松。
一个时辰，转瞬即过。
一道人影从评委席上站了起来。
是橙天丹师。
橙天丹师负手，驾驭一件四叶草法器，飞到大赛广场中央，目光扫过在场的八百名炼丹师。
他的视线在胡九霄、叶清身上停了一瞬，眼底浮起一丝欣赏的意味。
熟悉他的人都知道，他是中意这两人了，打算在二人之中选择一人做关门弟子。
“第二轮淘汰赛，由老夫主持。”
他的声音比犁老年轻得多，但语气里那种居高临下的压迫感，比犁老只强不弱。
“上材料。”
话音落下，紫月楼的侍卫们再次鱼贯而入。
每人手中捧着一只储物袋，走到每一张案桌前，将储物袋中的东西逐一取出，整齐地码放在桌面上。
叶清的目光从那些药材上扫过。
爆气草，百年份。
燃血花，百年份。
烈阳果，一百五十年份。
狂暴藤，一百二十年份。
......
这是一套完整的爆气丹材料。
爆气丹，一品丹药中的顶尖存在。
爆气丹的炼制难度也远超寻常一品丹药，如果说炼体丹是牛刀小试，那这爆气丹就是一道大餐了。
广场上的炼丹师们看清桌上的药材后，脸色都变得凝重起来。
橙天丹师的声音继续响起。
“规则与第一轮大致相同，时间一天，用这些材料炼制一炉爆气丹，时间越短、数量越多、品质越高，排名越靠前。”
他看着这些凝重的脸，脸上的表情不是很满意，再给愁眉苦脸的众人加了一道难题。
“不过，老夫要提醒诸位一句。”
他的声音放慢，