，语气平淡却带着几分冷意：“项羽是什么人？

    杀宋义、弑义帝，以下犯上，以臣弑君，本就是逆贼之流。

    荆襄之地，受大汉恩泽四百年，最恨的就是这种无君无父之徒。

    孙坚拿他自比，本就失了人心。”

    蔡瑁嗤笑一声，也接过话头：“也亏得太史公当年受了宫刑，心里积着怨，写《史记》时故意抬高项羽，贬低高祖，把个逆贼写得好似英雄一般。

    后世些个读死书的，便跟着人云亦云，真以为项羽是什么盖世英雄。

    依我看，他就是个奸诈狠毒的独夫，哪里比得上高祖的恢弘大度？”

    这话说到了几人心坎里。

    荆襄士族多是源自楚国贵族，项羽弑杀义帝的污点，在他们眼里永远洗不掉。

    孙坚自比项羽，非但没能唬住荆州人。

    反倒让士族阶层从心底里鄙夷疏远。

    “说这些都没用。”

    蒯良收了笑意，指尖点了点舆图，“眼下的要紧事是，何方的兵已经到了江北。

    张虎、陈生那两个贼寇出身的东西，领着上万人守着襄阳城，真要打起来，遭殃的是谁？”

    他掰着手指：“抓壮丁，抓的是咱们各郡县的子弟；

    吃粮草，耗的是咱们庄园里的存粮；

    冶铁铸兵，用的是咱们山里的铁矿；

    毁的是咱们的田庄、坞堡、佃户和林场。

    张虎陈生烂命一条，输了拍拍屁股就能跑。

    咱们这些家眷产业都在襄阳的，要被祸害成什么样。”

    这话实在。

    乱世之中，士族的根基永远在地方。

    谁当皇帝、谁掌权柄都在其次，保住宗族田产、部曲人口，才是一等一的大事。

    黄祖皱着眉，瓮声瓮气道：“你的意思是…… 不打了？”

    “打？怎么打？为什么打，凭什么打！”

    蔡瑁反问，“孙坚都败了，张虎陈生那点乌合之众，能挡得住何方的三辅精锐？

    真打起来，城破之日，咱们这些人都得被扣上‘附逆’的帽子，到时候家族基业毁于一旦，划算吗？”

    庞季微微颔首：“德珪说得是。

    再说了，何方代表的是朝廷，是新帝。

    我们本就是大汉臣子，守土安民是本分，何来‘打’的说法？

    总不能跟着孙坚那逆贼，真的反了朝廷吧？

    必须投降。”

    “什么投降，说得难听。”

    蒯良缓缓开口，目光扫过众人，“我们本就是汉臣，守的是大汉的疆土，治的是大汉的百姓。

    之前王使君遇害，州府无主，被孙坚乘虚而入，我等并未追随。

    如今大将军前来拨乱反正，我们开城欢迎，是归正，不是投降。

    名正言顺，何来失节之说？”

    蔡瑁当即附和：“子柔兄说得对！我们是汉臣，自然听朝廷的。

    孙坚矫诏谋逆，我们早想讨伐他，恨无力尔！

    大将军此来，我们欢迎之至啊！”

    几人三言两语，便定下了归朝的基调。

    不是怕了大将军，而是 “恪守臣节，归顺朝廷”。

    “可襄阳城现在在张虎、陈生手里。” 黄祖皱了皱眉，“这二人是孙坚的心腹，占着城防，手里握着好几千兵。

    若是他们不肯降，闭城死守，怎么办？”