陆远派出的上百名使者，如同一把淬毒的沙砾，被风吹向罗斯帝国的四面八方。
接下来的几天，大军并未拔营。
陆远每日只是坐在帐中。
或是擦拭黑剑，或是翻阅从罗斯贵族书房里缴获的古籍。
顾雄风等人急得象热锅上的蚂蚁，每日在帐外来回踱步，却又不敢催促。
他们不明白，大将军到底在等什么。
直到第五日。
第一份情报，由一只猎鹰从天而降。
……
“报！”
一名负责情报的斥候冲入大帐，单膝跪地。
声音里带着一丝难以置信的颤斗。
“大将军，罗斯帝国西境的矿业重镇诺尔斯克，于昨日宣布独立！”
顾雄风正提着酒囊灌酒，闻言一口喷了出来，“独立？被谁占了？米哈伊尔公爵的人吗？”
斥候摇了摇头，脸色古怪，“都不是。”
“是……是当地最大的矿场主，一个叫尼古拉的商人。他用金子收买了一半的城防军，把国王派去的执政官吊死在了市政厅门口。”
斥候咽了口唾沫，“他……他还给自己加冕，自称诺尔斯克国王。”
“一个商人，也敢称王？”顾雄风眼珠子都快瞪出来了。
这简直是滑天下之大稽。
宁质和宁发对视一眼，心头猛地一跳。
他们隐约猜到了什么。
陆远放下手中的古籍，脸上毫无波澜，“继续。”
斥候深吸一口气，继续汇报道，“南方的奥德港，被当地最大的商会白帆所控制。”
“他们驱逐了所有皇室官员，宣布成立奥德港自由贸易城邦，不再向蒂斯城纳税。”
“东部山区的十几个村庄，联合起来，选举了一个曾经的退役老兵当首领，组建了自由民兵团，声称要守护自己的土地，不听从任何国王的号令。”
“还有……”
斥候每汇报一条，大帐内将领们的脸色就多一分骇然。
一个又一个陌生的名字，一座又一座不起眼的城镇，如同雨后春笋般冒了出来。
他们没有公爵的血统，没有强大的军队。
有的，只是被陆远派出的使者点燃的野心，和那批足以让他们拉起队伍的金银与武器。
顾雄风彻底听傻了。
他挠着后脑勺，喃喃自语，“这……这他娘的，怎么遍地都是王了？”
他终于明白，大将军那上百名使者，究竟去干了什么。
这不是在分裂帝国。
这是在帝国的尸体上。
撒下了无数个会疯狂啃食血肉的蚁穴。
……
与此同时。
罗斯帝国首都，蒂斯城。
圆顶城堡的王座大厅，已经变成了彼得罗夫的私人刑场。
地上跪着十几个从前线逃回来的信使，空气中弥漫着浓烈的血腥味和恐惧。
“废物，全都是废物！”
彼得罗夫双眼血红。
他抓起一个纯金的烛台，狠狠砸在一名信使的头上。
信使惨叫一声，头破血流地倒了下去。
“北境的瓦列里，那个我亲手提拔起来的混蛋，他敢背叛我？”
“伊戈尔那个贪婪的胖子，他竟敢封锁我的航道？”彼得罗夫喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
六大公爵的叛变，已经让他焦头烂额。
然而，这仅仅是噩梦的开始。
砰！
大厅的门再次被撞开。
一名皇家卫兵连滚带爬地冲了进来，他的脸上带着比见了鬼还要惊恐的表情。
“陛……陛下！”
卫兵的声音嘶哑，带着哭腔，“出大事了！”
卡瑟薇站在王座旁，她那张绝美的脸上已经看不到一丝血色。她厉声喝道，“说！”
“诺尔斯克……诺尔斯克镇的矿场主尼古拉，他……他自立为王了！”
“什么？”卡瑟薇身子一晃，险些栽倒。
一个商人？一个她连名字都没听说过的贱民，也敢称王？
彼得罗夫的咆哮戛然而止，他愣在原地，仿佛没听清。
不等他反应过来。
第二名、第三名、第四名……
信使如同潮水般涌入大厅。
每一个信使带来的消息，都象一把重锤，狠狠砸在彼得罗夫和卡瑟薇的神经上。
“陛下！奥德港被商会占领，宣布独立！”
“陛下！东部山区爆发大规模农民起义。