此言一出，魏宁真顿时心弦紧绷。
“家主认为，百里聿风为何会轻易同意这门亲事？又为何远在前线也要匆匆定下婚期？”
魏宁真不是没想过，百里聿风有他的谋算，只是时间紧迫，她也来不及多想。此时经东方璟一提醒，她才隐隐明白过来。
百里聿风想让玥儿为他炼丹？
她喃喃道：“那岂不是左右都是死局？”
“夜行独木桥，桥断不见舟……”东方璟轻声道，“这是前几日家父为阿玥卜的卦辞吧？”
魏宁真眸色微动，唇线紧抿。
东方璟继续道：“此卦虽为大凶之相，但实际有着置之死地而后生的转机。”
“什么转机？”
东方璟神色不变，眼底却浮现了一丝算计：“此事还需劳烦家主进宫一趟。”
……
将军府内，书房周围格外寂静。
蒋翼手捧着密文停在门前，叩了叩门扉。
“进。”
得到允许后，蒋翼这才推门而入。
府内书房与西厢房辟出的檀香小间相连，暖光自窗棂而入，在屋中投射出一道道明亮的光晕。
蒋翼绕过数排规整的书架，来到暖阁内，正见百里聿风双腿交叠随性而坐，手指黑子，对着棋盘冥思，柔和的阳光打在他的侧脸，更显得他容颜英俊深刻。
蒋翼躬身道：“将军，这是军中传来的密函。”
“嗯。”百里聿风淡淡应了一声，目光依旧停留在棋盘上。
蒋翼见他没有查看密函的意思，便将密函搁在旁边的案几上。
“嗒”一声清响，黑子倏然落下。
“让你查的事，可有下文？”
百里聿风又执一白子，指节悬于棋盘三寸之上。
蒋翼道：“回将军，属下近日暗中探查夫人少时旧事，发现自其兄长，也就是南宫氏先少主病逝后，院中所有伺候过他们兄妹二人的下人悉数被清换，唯一留下的只有贴身侍女雪萤。”
“悉数换掉？”百里聿风手中动作微滞，脸色却不见意外之色。
蒋翼道：“正是。
“嗒”一声，白子落盘，黑子顿时成了被围困之势。
“本将军记得当初南宫家对外宣称，长子是病逝的。”
既是病逝，为何要大费周章遣散旧仆？而且南宫玥提及兄长时的神情，也不太对劲。
他不再执棋，双手自然垂放在膝上，目光却如刀锋般刮过棋盘。
“是啊，而且据说那位先少主幼时也是天赋惊人，年纪尚不足十岁，就能炼出三品丹。”蒋翼疑惑道，“说来也怪，若是真得了病，南宫氏作为炼丹世家，府上什么样的灵丹妙药没有，竟然会束手无策？”
他顿了顿，见百里聿风不语，又迟疑道：“难道将军怀疑此事另有隐情？”
百里聿风抬眼看向他：“可查到那些的旧仆的去向？”
蒋翼面露难色：“魏家主行事极为隐秘，属下无能，没能查到更多。”
百里聿风眸光一顿，视线落回棋盘上。
半晌后道：“将前些日子负责打扫丹方的人带过来。”
……
南宫府议事堂，魏宁真端坐首位，底下依次坐着族中的几个长老。
堂中看似平和，实际暗流涌动，多年来一贯如此。
魏宁真开口道：“诸位有何意见不妨说出来。”
下面几位长老各自眼神交流片刻，一个年纪稍长的银须老伯缓声道：“家主，你方才说要将家主竞选大典提前，老身倒是没什么意见，只是这样一来只怕族中弟子研习的时间仓促了些。”
说话的是南宫氏最为年长的炼丹师，南宫奕，众人皆称呼他为大长老，论起辈分魏宁真也得叫他一声堂叔公。
魏宁真闻言淡漠反驳道：“炼丹之道并非一朝一夕就能成就，这点道理诸位比我更清楚，数年时间过去，弟子们的实力早已定型，研习也不差这十天半个月，还是说……”她眸光一转，看向南宫奕，“大长老近期实力又有长进？”
南宫奕此人看似温和良善，实际最擅长背后使手段，当年家主让位之事他可没少推波助澜。魏宁真知道他实力平平，故意出言刺激他。
果然，南宫奕被戳到痛处，识趣地闭了嘴。
南宫明坐在他对面，手里把玩着一串佛珠，脸上带着浅笑，问道：“届时玥儿可会参加？”
众人闻言，皆看向魏宁真。
虽有族训在前，南宫玥有资格参加竞选，但他们心里还是盼着她不要参选，毕竟她的实力，在座的几人都赢不了。
魏宁真将众人反应看在眼里，淡然道：“玥儿自然会参加，诸位长老若有兴趣，也可试一试。