但玉匣和残片的感应，以及老者怀中那物事的特殊质地与纹路，还有老者眼中那一闪而逝的奇异金芒，都让萧离无法忽视。他强压下心头的震惊，缓缓走近，在距离老者数步远处停下，抱拳道：“这位老丈，夜寒露重，何以在此栖身？”
老者似乎有些迟钝，慢慢转动眼珠，看向萧离。他的眼神浑浊，却又似乎带着一种看透世情的沧桑与悲悯。他盯着萧离看了片刻，又看了看萧离怀中（玉匣所在）和苏清雪离去的方向（残片所在），喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，似乎想说什么，却只吐出几个含糊的音节。
萧离心中疑虑更甚，这老者是哑巴？还是神智不清？他试着从怀中掏出几枚铜钱，递过去：“老丈，些许钱财，去买点热食，找个地方歇脚吧。”
老者没有接钱，只是费力地抬起枯瘦的手，指了指萧离，又指了指自己怀中的包裹，然后双手做了一个“打开”又“合拢”的动作，最后指向北方，脸上露出极度惊恐的表情，拼命摇头，喉咙里发出“嗬……嗬……危……北……逃……”几个模糊不清的字眼。
北方？危险？逃？萧离眉头紧锁，不明所以。是指北方的威胁？还是指“地”卷来自北方？亦或是预示北方有危险？
他还想再问，老者却仿佛耗尽了力气，剧烈咳嗽起来，蜷缩得更紧，将怀中包裹死死抱住，不再看萧离，口中只反复呢喃着几个含糊的音节，仔细听去，似乎是“……祸……起……萧墙……龙……在……野……大凶……大凶……”
祸起萧墙？龙在野？大凶？这似乎是谶语或预言！难道这老者神智不清之下，吐露的是“地”卷所预示的天机？萧离心中掀起惊涛骇浪。这老者究竟是何人？他怀中的真是“地”卷吗？他又为何流落至此，变得如此模样？这些谶语，又预示着什么？
就在这时，一阵杂乱的脚步声和呼喝声从街道另一头传来，伴随着灯笼的火光。
“搜！仔细搜！那老东西肯定没跑远！”
“分头找！挨家挨户也要找出来！舵主有令，活要见人，死要见尸！”
萧离心中一凛，是青龙会的人！他们也在找这老者？还是发现了什么？
他不及细想，蹲下身，低声道：“老丈，有人追你，此地不宜久留，我带你离开。”
老者似乎听懂了，浑浊的眼睛里闪过一丝急迫，他猛地将怀中包裹往萧离手里一塞，枯瘦的手指用力抓住萧离的手腕，力气大得惊人，眼中金芒再次一闪，死死盯着萧离，用尽全身力气，嘶哑而清晰地说道：“地……示警……北……朝……龙……真……大凶……聚……三……则……现……逃……快逃……”
话音未落，老者眼中金芒骤然熄灭，抓住萧离手腕的手也无力地松开，整个人仿佛失去了所有支撑，软软地倒了下去，气息微弱，已陷入昏迷。而在他松开手的瞬间，萧离感觉掌心一凉，似乎被老者塞入了什么东西，硬硬的，像是一块小小的玉牌或骨片。
“在那边！桥洞有人！”青龙会众的呼喝声和脚步声迅速逼近。
萧离来不及查看掌中之物，也来不及思索老者话语中的深意，迅速将老者塞过来的灰布包裹（入手沉甸甸，触感奇特）和掌心那硬物一并塞入怀中，一把背起昏迷的老者，身形一闪，已如鬼魅般掠入桥旁黑暗的巷道之中。
“站住！”
“追！别让他跑了！”
数名青龙会众提着灯笼、刀剑，冲到了桥边，只看到空空如也的桥洞，和地上老者留下的一点污迹。
“妈的，又让他跑了！那老东西身上有伤，还带着那东西，跑不远！通知各处关卡，严加盘查！重点排查生面孔，特别是带着老人或重伤员的！”为首的小头目气急败坏地吼道。
夜色深沉，栖霞镇在短暂的骚动后，重归表面的平静。但暗地里的搜索，已然展开。
萧离背着昏迷的老者，在复杂的巷道中快速穿行，凭借着敏锐的感知和轻功，巧妙地避开了几波搜查的青龙会众，绕了一大圈，才从客栈后巷翻墙而入，回到了自己的房间。
将老者小心放在床上，萧离点亮油灯，这才看清老者的面容。虽然污秽不堪，但仍能看出，老者年纪极大，脸上布满深壑般的皱纹，须发皆白，身上有多处新旧伤痕，最严重的是左肩一道深可见骨的刀伤，虽已草草包扎，但仍在渗血，显然经历过一番恶斗。老者气息微弱，命悬一线。
萧离不敢耽搁，先取出随身携带的、从燕南归那里得来的上好金疮药，为老者清理伤口，重新上药包扎。老者的身体极度虚弱，又失血过多，加上年纪太大，情况很不乐观。
处理完伤口，萧离才想起怀中的东西。他先拿出那个灰布包裹，小心翼翼地打开。里面并非他预想中的玉匣或书卷，而