夜明珠的光晕在剧烈颠簸中忽明忽暗，勉强照亮前方数尺。洞穴时而狭窄得需侧身挤过，时而陡峭得需手脚并用攀爬，时而又出现岔路。清霜在最前方，她的判断出奇的准确，总能在看似绝路时找到勉强可通行的缝隙，避开最明显的塌陷区域。但她紧绷的侧脸和额角的细汗，显示出她并非如表面那般从容，对路径的“熟悉”也有限，更多是依靠某种特殊的观察力和直觉在赌。
“这边！”清霜低喝一声，折入一条相对干燥、似乎有微弱气流流动的岔道。这气流虽微，却带着一丝不同于地底腐朽气息的、近乎清新的味道，让几乎窒息的三人精神一振。
“有风！可能有出口！”萧离喘息道，腿上的伤口在剧烈运动中再次崩裂，鲜血浸湿了简陋的包扎，但他握刀的手依旧稳定，另一只手紧紧攥着“人”卷，那微弱的脉动成了他支撑下去的重要慰藉。
沈炼咬牙跟上，怀中的沈夜体温似乎更高了些，小脸烧得通红，在昏迷中不安地扭动，发出模糊的呓语。“夜儿，坚持住，马上就能出去了……”他不停地低语，既是安慰孩子，也是给自己打气。怀中的“地”卷持续散发着温润厚重的气息，护持着沈夜的心脉，也让他疲惫欲死的身体感受到一丝支撑。
然而，希望的火苗刚刚燃起，就被更深的绝望扑灭。
转过一个急弯，前方并非期盼的出口，而是一道巨大的、布满古老浮雕的——断龙石！
这道石门厚重无比，高达两丈，宽逾一丈，通体由不知名的青黑色巨石雕琢而成，表面布满蟠龙、云纹以及一些难以辨识的古老符咒。它并非嵌在岩壁中，而是从洞穴顶部降下，死死堵住了前路，与地面严丝合缝，连一张纸都难以插入。石门两侧，是光滑如镜、人力绝难攀爬的岩壁。这显然是皇陵中常见的终极防护机关——断龙石，一旦落下，便意味着此路彻底断绝，内外永隔。
而在断龙石前方不远处，靠近他们这边的地面上，散落着几具早已腐朽的骸骨，衣物烂尽，身边还丢弃着一些生锈的开凿工具。看情形，是当年修建此处的工匠，在断龙石落下时未能及时逃脱，被活活困死在此。这一幕，让三人本就沉重的心，瞬间沉到了谷底。
“该死！是断龙石！”萧离狠狠一拳砸在旁边的岩壁上，碎石簌簌落下。他腿上的伤口因为这剧烈的动作崩裂得更厉害，鲜血滴落在地，触目惊心。
清霜脸色也瞬间变得苍白。她快步上前，伸手触摸那冰冷坚硬的石门，又仔细查看石门边缘和两侧岩壁，甚至伏下身，侧耳贴在石门上聆听。片刻，她直起身，眼中最后一丝侥幸的光芒也熄灭了：“是实心的玄重石，厚度至少三尺以上，与岩体浑然一体。机关枢纽必然在另一侧或者早已损毁。凭我们之力，绝无可能强行破开。而且……”她抬头看向洞穴顶部，那里隐约可见巨大的、用来卡住断龙石下降的机括滑道，“这石头落下至少数百年，早已与山体长死，连撬动的缝隙都没有。”
后方，追兵的声音越来越近，夹杂着碎石滚落的声响，显然青龙会的人也已经追入了这条岔道，而且距离不远了。前有断龙石拦路，后有追兵堵截，头顶是不断崩塌的岩层，这几乎是一个十死无生的绝地！
沈炼缓缓放下怀中的沈夜，让他靠坐在岩壁边。他伸手试了试孩子的额头，依旧滚烫，但呼吸在“地”卷的护持下还算平稳。他抬起头，看向那堵死的断龙石，又看向身后漆黑来路，眼中布满了血丝，却燃烧着一种近乎疯狂的决绝。他不能死在这里，夜儿更不能！萧离也不能！清霜……这个神秘女子，至少到目前为止，没有表现出敌意，甚至还多次相助。
“一定有别的路！”沈炼的声音嘶哑，却异常坚定。他开始不顾一切地在断龙石周围、在两侧岩壁、甚至在那几具工匠骸骨附近仔细搜寻，用绣春刀的刀柄敲打岩壁，试图找出任何可能的暗门、通风口，或者当年工匠留下的、未被发现的逃生暗道。
萧离也强忍剧痛，加入搜索，他沿着岩壁一寸寸摸索，不放过任何细微的凸起或缝隙。清霜则再次将耳朵贴在断龙石上，凝神细听，试图通过声音判断石门的厚度、后面是否有空间，但除了地底深处传来的、越来越清晰的闷响（可能是更大范围的崩塌），什么也听不到。
“这里！有风！”萧离忽然低呼一声。他在断龙石右侧靠近地面的岩壁根部，发现了一道极其隐蔽的、不足半尺宽的缝隙！这缝隙被一块凸起的岩石和厚厚的苔藓遮挡，若非他贴近地面摸索，绝难发现。微弱的气流，正是从这道缝隙中透出，带着一丝凉意。
沈炼和清霜立刻扑了过去。沈