沈炼走在最前，绣春刀虽已归鞘，但握刀的手不曾有丝毫松懈。他步履沉稳，目光如鹰隼般扫视着前方乳白色的雾气和两侧流光溢彩的玉壁。身后，是紧紧牵着他衣角、小脸紧绷却努力挺直脊背的沈夜。再后面，是相互搀扶、步履蹒跚的萧离与谢云舟，谢凌海拄着拐杖，咬紧牙关，单腿奋力向上跳跃，每一次落脚都带来剧痛，但他一声不吭。
乳白色的雾气并不浓厚，却带着一种奇异的质感，萦绕在身周，缓缓流动。它不遮挡视线太多，反而让前方的阶梯和两侧的壁画若隐若现，平添了几分神秘与梦幻。雾气中散发着淡淡的、难以形容的清香，似檀非檀，似药非药，吸入肺腑，竟有提神醒脑、缓解伤痛之感。萧离吸入几口，只觉肋下伤口的麻痒都轻了几分，体内那玉髓琼浆的药力似乎运转得更快了些。谢云舟粗重的喘息也略微平复。
但这并未让众人放松警惕。此地太过诡秘，前路未知，任何一丝异常都可能潜藏着致命的危险。
玉阶宽阔，可容五六人并行，每一级都打磨得光滑如镜，倒映着上方朦胧的光和众人模糊的身影。阶梯两侧的玉壁高约两丈，与阶梯一样，散发着柔和的内蕴光华，将这片空间照得明亮却不刺眼。壁面上雕刻着巨幅壁画，笔法古朴雄浑，色彩历经数百年依旧鲜艳夺目，讲述的内容，显然与之前甬道中那些记录皇室兴衰、天灾人祸的壁画不同。
左侧玉壁，描绘的是一片浩瀚的星空。无数星辰以金银之色点缀于深蓝色的玉璧背景之上，或明或暗，排列成玄奥莫测的图案。有身披羽衣、头戴星冠的古人仰观天象，手持玉圭，似乎在记录、推演。星图之间，隐约可见龙、凤、龟、麟等瑞兽虚影盘旋，又有日月并行，阴阳流转。壁画的一角，还描绘着巨大的青铜仪器，结构复杂精密，有人在其旁操作，似乎在测量星辰轨迹，窥探天机。整幅壁画透着一股宏大、神秘、探索宇宙至理的气息。
“这是……观星图？或者说，是前朝钦天监记录的天象推演？”谢凌海一边艰难上行，一边侧目观察，眼中露出震撼之色。他虽非方士，但也略通风水星象，能看出这壁画中的星图排列蕴含深意，绝非随意装饰。
沈炼目光扫过星图，尤其是在那些瑞兽虚影和日月图案上停留片刻，眼神微凝，没有说话，只是默默将看到的细节记在心中。
右侧玉壁，则描绘的是一幅山河地理图。蜿蜒如巨龙的山脉，奔流不息的大江大河，广袤的平原，起伏的丘陵，甚至还有波涛汹涌的汪洋。不同的地貌用不同的颜色和纹理细致区分，山脉以青金之色勾勒，显得厚重巍峨；江河以银白之色描绘，仿佛在流动；平原沃野则用青绿之色点染，生机勃勃。在这片详尽得令人咋舌的山河图上，还标注着许多奇特的符号，有的像城池，有的像关隘，有的则完全无法理解，似乎代表着地脉节点、灵气汇聚之所。更令人惊奇的是，在一些特定的方位，壁画中还点缀着一些微小的、散发着各色微光的宝石，仿佛对应着现实中的某些特殊地点。
“舆地之图……不，这不仅仅是地图，”萧离喘息着，目光被右侧壁画深深吸引，“这些符号，这些光点……倒像是风水堪舆中所说的‘龙穴’、‘地眼’，是天地灵气交汇之处。前朝……竟将如此详尽的山河地势、地脉走向镌刻于此？”
“或许，这不仅仅是记录。”沈炼终于开口，声音在寂静的阶梯上显得格外清晰，带着一种穿透雾霭的凝重，“观天之道，执天之行；察地之理，握地之枢。这左右壁画，一为天，一为地。天机图……莫非并非一卷，而是分‘天’、‘地’二卷？一者窥测天机星象，推演古今未来；一者勘定地脉山河，掌握江山气运？”
此言一出，众人皆是一凛。若真如此，那天机图的价值和威力，恐怕远超他们之前的想象。窥测天机，掌握地脉，这几乎是传说中的仙神手段了！难怪前朝皇室将其视为国本，难怪无数人对其趋之若鹜，甚至不惜掀起腥风血雨。
阶梯似乎永无止境，一直向上延伸，没入更浓郁的乳白色雾气深处。随着他们不断上行，两侧壁画的风格也开始发生微妙的变化。星辰图与山河图开始出现交错、融合的迹象。星辰坠落于山河之间，化为奇异的光点；地脉升腾，与星辉相接。壁画中开始出现一些模糊的人影，他们或盘坐于山巅观星，或行走于地脉节点施法，仿佛在尝试沟通天地，将星辰之力与地脉灵气结合。有些画面甚至显得颇为诡异，比如以活祭（壁画描绘隐晦，但血腥之气透壁而出）引动地火，接引星光，造成山崩地裂、江河改道的恐怖景象。
“这……是在演示运用天机地脉之力的法门？还是……记载了某种禁忌的试验？”谢云舟看得头皮发麻。壁画中透露出的信息，越来越超出常理，越来越接近那些古老传说中，能移山倒海、偷天换日的可怕秘术。
沈炼的眉头越皱越紧。他忽然停下脚步，指着右侧壁画上一处不起眼的角落。那里描绘着一座巍峨的宫殿，样式古朴，与他记忆中的前朝皇宫有几分相似，但又不完全相