一时间，厅中落针可闻。所有人，无论是支持家主的，还是亲近长老的，亦或是中立的，全都惊呆了，难以置信地看着“鬼影”，又看看脸色铁青、一言不发的大长老谢宏远。
“你……你胡说八道什么！”二长老谢明德最先反应过来，又惊又怒，戟指“鬼影”，厉声喝道，“大胆狂徒！杀害我谢家族人，擅闯我谢家重地，还敢在此妖言惑众，污蔑大长老！今日定要将你碎尸万段！来人，给我拿下！”
他口中呼喝，但围在谢凌海身边的那些长老院护卫，却面面相觑，一时不知该如何是好。“鬼影”刚才的话信息量太大，太过骇人听闻，让他们下意识地看向大长老，等待他的指示。
谢宏远握着龙头拐杖的手，因为用力而骨节发白，脸上肌肉微微抽搐，显示出他内心极度的震惊和挣扎。他死死盯着“鬼影”，那双总是透着精明与算计的老眼，此刻充满了惊怒和一丝不易察觉的……恐惧？他万万没想到，青龙会竟然会用如此直接、如此粗暴、如此不留余地的方式，将他们之间那见不得光的联系，赤裸裸地暴露在所有人面前！这完全打乱了他的计划，将他逼到了悬崖边上！
“鬼影”对谢明德的怒喝和满厅的敌意视若无睹，好整以暇地弹了弹衣袍上并不存在的灰尘，阴恻恻地笑道：“谢二长老何必动怒？是与不是，一问便知。大长老，我家‘地师’长老的耐心可是有限的。昨夜地牢之事，若非我们‘配合’，您觉得，您派去‘处理’那两名执事的人，能那么顺利得手，还不留痕迹吗？哦，对了，您答应提供的谢家内宅布防图和‘开阳’部分暗线名单，不知何时能兑现？”
这话更是火上浇油，将谢宏远与青龙会私下勾结的“证据”又往前推了一步！昨夜地牢遇袭，青龙会杀人灭口，难道真是大长老暗中配合甚至指使的？为了清除谢长风的余党，或者说，为了灭掉可能知道他与青龙会勾结内情的人证，他竟然引狼入室？！
“你血口喷人！”谢宏远终于无法保持沉默，厉声喝道，声音因为激动而有些尖利，“老夫与尔等邪魔外道，势不两立！休要在此挑拨离间，乱我谢家！”
然而，他这番辩解，在“鬼影”那诛心之言面前，显得如此苍白无力。尤其是昨夜地牢之事，确实疑点重重。贼人潜入、杀人、撤退，太过顺利，对地牢布局也太过熟悉。如今“鬼影”当众点出“配合”二字，又提到“内宅布防图”和“暗线名单”这等绝密，不由人不信。
谢凌海在最初的震惊之后，迅速冷静下来。他本就对三位长老，尤其是大长老谢宏远有所怀疑，此刻听到“鬼影”的话，再联想到谢长风死前的指控、地牢遇袭的蹊跷、以及长老会急于接管大权的举动，一条清晰的线索在他脑中串联起来。他猛地转头，目光如刀，刺向谢宏远，一字一句，如同从牙缝中挤出：“大长老，此事，你作何解释？”
“解释？老夫需要向你这黄口小儿解释什么？！”谢宏远色厉内荏，龙头拐杖重重一顿地，厉声道，“此乃青龙会奸贼的离间之计！意图乱我谢家，让我等自相残杀，他们好坐收渔利！尔等难道看不出来吗？！”
“是不是离间，一试便知！”谢凌海毫不退让，他猛地提高声音，对厅中所有族人和执事喝道：“诸位！青龙会贼子就在眼前，口出狂言，污蔑长老，其心可诛！然，空穴来风，未必无因！昨夜地牢之事，家主与少主行踪之谜，皆需查证！我谢凌海以项上人头担保，绝无背叛家族之心！但今日，我必须要确认兄长与侄儿安危！谁敢阻我，谁就是与青龙会勾结，图谋不轨！”
他这话说得斩钉截铁，将自己摆在了家族大义和忠诚的立场上，同时将阻挠者打成了“与青龙会勾结”。瞬间，原本还在观望、犹豫的族人和执事，目光纷纷发生了变化。看向三位长老，尤其是大长老谢宏远的眼神，充满了惊疑、审视，甚至是不信任。
“放肆！”三长老谢明轩脸色也变了，他上前一步，指着谢凌海喝道，“谢凌海！你勾结外人，擅闯议事厅，污蔑长老，如今更是在青龙会贼子面前，煽动族人，制造内乱！你才是家族的叛徒！来人，将谢凌海和这青龙会贼子，一并拿下！”
他话音一落，那些原本犹豫的长老院护卫，再次握紧了兵刃，虎视眈眈。而支持谢凌海的族人和“开阳”属下，也纷纷拔出兵刃，护在谢凌海周围。两派人马，剑拔弩张，气氛紧张到了极点，混战一触即发。
“鬼影”饶有兴致地看着眼前这一幕，如同在看一出好戏，阴笑道：“啧啧，真是兄弟阋墙，精彩，精彩啊。谢大长老，看来您的族人，似乎并不太信任您啊。要不要，我们青龙会，帮您‘清理’一下门户？”
“清理门户？”谢凌海怒极反笑，长刀出鞘，直指“鬼影”