车厢内，那几盏琉璃灯散发着柔和朦胧的光，将蜷缩在地、依旧昏迷不醒的沈夜，映照得如同一个易碎的瓷娃娃。他脸上的死灰已然褪去，取而代之的是一种病态的苍白，皮肤下那些可怖的青黑毒斑和暗金色流光也已隐去，只在眉心、心口、丹田等几处，留下极淡的、仿佛天然胎记般的暗金纹路。胸口那道狰狞的伤口，被新生的、粉嫩的肉芽覆盖了大半，虽然依旧狰狞，却已不再有腐臭黑血渗出，只有淡淡的、属于生肌药物的清苦气息。他的呼吸均匀而绵长，虽然微弱，却已有了生命的韵律，不再像之前那般，随时可能断绝。
灰袍老者盘膝坐在沈夜身侧不远处，双目紧闭，如同老僧入定。他佝偻的身形在昏黄灯光下，更像一截被风干的枯木，气息微弱而飘忽，几乎难以察觉。三日不眠不休，以逆天手段强行从阎王手中夺人，对他显然也是巨大的消耗。此刻，他仿佛陷入了最深沉的调息，对外界的一切不闻不问。
萧离同样疲惫欲死。连续三日的心神紧绷、真气几近枯竭的消耗，以及失血过多带来的虚弱，如同三座大山，压得他几乎喘不过气。他靠在冰冷的车厢壁上，感觉自己的身体仿佛被掏空了，每一寸肌肉、每一根骨头都在叫嚣着酸软和疼痛，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，连呼吸都带着铁锈般的腥甜味。
但他不敢睡，也不能睡。
三日之限虽过，沈夜体内那缕新生的生机，如同狂风中的烛火，依旧微弱不堪。灰袍老者只是为他强行开辟了一条生路，种下了一颗种子，能否真正成长、壮大，取代腐朽，还需要漫长而精心的养护。而老者自己，显然消耗巨大，短时间内恐怕难以再施妙手。接下来的养护重任，大半要落在他这个“鬼医”传人身上。
更重要的是，这神秘莫测、医术通神却又邪异非常的灰袍老者，究竟是敌是友？他出手救沈夜，真的只是因为“兴趣”，还是另有所图？那“救一人，需欠我一命”的规矩，背后又隐藏着怎样的深意？还有，他口中提到的“祖巫”、“人皇”、“古老烙印”……这些只存在于神话传说中的词汇，怎么会和沈夜扯上关系？沈夜的真实身份，究竟是什么？
无数疑问，如同荒原上呼啸的寒风，在萧离疲惫不堪的大脑中盘旋、冲撞，带来阵阵刺痛。但他知道，此刻不是深究这些的时候。当务之急，是尽快恢复自身元气，稳住沈夜的伤势，然后，离开这危机四伏的漠北，寻一处安全隐秘之地，从长计议。
他艰难地抬起如同灌了铅般沉重的手臂，再次从怀里摸出那个装着“血元丹”的玉瓶。瓶内，只剩下最后一颗。他毫不犹豫地倒出，吞服下去。温热的药力化开，如同涓涓细流，缓缓滋润着干涸的经脉和空虚的气海，带来一丝久违的暖意。但这点药力，对于他此刻近乎油尽灯枯的状态来说，不过是杯水车薪。
他闭上眼，强迫自己摒弃杂念，凝神内视。体内的情况，比想象的更糟。“青囊真气”几乎消耗殆尽，气海空空荡荡，原本温润如泉的真气，此刻只剩下几缕细若游丝的气流，在干涸的经脉中艰难流转。失血过多带来的虚弱感，如同附骨之疽，渗透到四肢百骸，连带着神魂都感到一阵阵的眩晕和飘忽。这是根基受损的征兆，若不及时调理，轻则功力倒退，数年苦修付诸东流；重则伤及本源，寿元折损，武道之路就此断绝。
“鬼医”一脉，传承久远，医术武功，皆有其独到之处。萧离的“青囊真气”，便是其中根基。此真气中正平和，生生不息，最擅蕴养疗伤，亦能驱毒辟邪。然而，此次为了护住沈夜心脉，引导新生机，他几乎是不计代价地透支真气，甚至动用了损耗本元的秘法，这才导致真气几近枯竭，根基动摇。
“必须尽快恢复……”萧离心中默念。他知道，在这危机四伏的漠北，在沈夜伤势未稳、灰袍老者意图不明的情况下，保持一定的自保之力，至关重要。
他强忍着晕眩和不适，开始按照“青囊诀”的心法，缓缓搬运周天。起初，那几缕残存的真气，如同陷入泥潭的老牛，移动得极其缓慢、艰难。每运行一寸，都带来经脉撕裂般的剧痛。但他咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，凭借着坚韧的意志，一点一点地推动着真气，沿着特定的经脉路线，缓慢流转。
“青囊诀”的心法，讲究“绵绵若存，用之不勤”，注重的是细水长流，温养自身，润泽万物。此刻萧离真气几近枯竭，运行起来，更是如同在龟裂的大地上挖掘泉眼，艰难无比。但他心性坚毅，深知此刻唯有依靠自身功法，缓缓温养，方能固本培元，别无他法。
时间，在寂静中缓慢流逝。车厢内，只有三人微不可闻的呼吸声，以及车外永不停歇的风声。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。萧离终于勉强完成了一个小周天的搬运。虽然真气恢复得微乎其微，但那种油