她虽然病弱，但心思玲珑剔透，醒来片刻，已看出沈夜并非寻常的救命恩人，其出手相助，必有所图。
沈夜缓缓睁开眼睛，目光平静地看向谢婉清，眼中掠过一丝不易察觉的赞赏。“谢姑娘不必多虑。沈某行事，但凭心意。救你们，一是受故人之子所托，二是……不忍见明珠蒙尘，良善受欺。”他站起身，走到近前，目光在姐妹二人脸上扫过，“至于意欲何为，方才我已同令妹说过。两条路，安稳隐匿，或是北上寻机。如何选择，在于你们自己，尤其是……岳姑娘。”
他将选择权，再次抛给了岳清霜。但这一次，谢婉清醒了。
岳清霜看着姐姐，看着姐姐眼中那虽然虚弱、却异常清晰的坚持和询问。她知道，姐姐将决定权交给了她。因为她更“清醒”，更“有力”，也更了解外面的世界。
“姐姐，”岳清霜擦干眼泪，声音带着决绝后的沙哑，“我想知道真相。我想知道我们的爹娘是谁，他们是怎么死的。我想让你彻底好起来，不用再吃那些药，不用再被困在方寸之地。我想……为我们，也为爹娘，讨一个公道。”她的目光转向沈夜，眼神锐利如出鞘的刀，“但我也想知道，沈先生，若我们选择北上，你要如何保证姐姐的安全？又如何保证，我们姐妹不会沦为阁下达成目的的棋子？”
沈夜与她对视，嘴角似乎微微向上弯了弯，那是一个极淡的、几乎看不见的弧度。“沈某无法保证绝对安全。北上之路，危机四伏，我只能说，我会尽力护你们周全，至少在抵达目的地之前。至于棋子……”他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的冷诮，“这世间，谁人不是棋子？区别在于，是甘为棋子，任人摆布，还是……跳出棋盘，成为执棋之人，或者至少，看清棋局，为自己而活。沈某可承诺，不会强迫你们做任何事，北上途中，你们随时可以离开。但相应的，沈某提供的庇护和指引，也将终止。”
他的回答，坦率得近乎残酷，却也带着一种奇异的说服力。没有虚假的承诺，只有现实的利弊。岳清霜沉默着。她明白，沈夜说的是实话。这世上，没有无缘无故的恩惠，也没有绝对的安全。想要得到，就必须付出，承担风险。
就在她心绪翻腾，难以决断之际，窑洞入口处，一直如同影子般沉默的灰影，忽然动了。他如同鬼魅般闪到沈夜身侧，用极低的声音说了句什么。
沈夜眉头微微一挑，侧耳倾听片刻，脸上并无意外之色，只是点了点头，对岳清霜姐妹道：“看来，有客人不请自来了。而且，不止一波。”
他的话音刚落，窑洞外便传来一阵急促而略显凌乱的马蹄声，由远及近，迅速停在了砖窑外的空地上。紧接着，一个带着焦急和疲惫、却又异常熟悉的声音响起，带着内力，清晰地传了进来：
“沈先生！清霜妹妹！你们可在里面？谢云舟求见！”
是谢云舟！他怎么来了？他不是应该在谢府善后吗？难道……谢凌峰发现了？岳清霜的心猛地提了起来。
不等沈夜回应，另一个洪亮、粗豪，带着北地口音的声音，如同炸雷般响起，充满了不容置疑的威严和一丝不易察觉的焦灼：
“里面的人听着！北疆镇远将军麾下，骁骑校尉赵铁山，奉岳将军之命，前来接应大小姐与二小姐！速速开门，以免自误！”
北疆军！岳独行的人，竟然也追来了！而且来得如此之快！
岳清霜的脸色瞬间变得雪白。谢云舟，北疆军……他们怎么会同时找到这里？是巧合，还是……
沈夜却似乎早已料到，脸上甚至露出一丝“果然如此”的神情。他看向岳清霜，语气平静无波：“如何，岳姑娘？做选择的时候到了。是见，还是不见？”
岳清霜深吸一口气，强迫自己冷静下来。谢云舟孤身前来，声音焦急，不似作伪，或许真是有紧急情况。而北疆军……是岳独行派来的。那个她曾视为父亲，却又欺骗她、利用她十七年，甚至可能参与了谋害她亲生父母的男人……
她看向姐姐。谢婉清也听到了外面的声音，眼中闪过一丝恐惧，随即化为深切的忧虑，她紧紧回握住妹妹的手，嘴唇动了动，无声地吐出两个字：“小心。”
岳清霜反手握紧姐姐的手，给她一个“安心”的眼神。然后，她抬起头，迎上沈夜的目光，声音不高，却带着一股破釜沉舟的决绝：“让他们进来。”
是福是祸，总要面对。既然选择了不隐匿，那么这些迟早要面对的势力，不如早些摊牌。她也想看看，谢云舟带来了什么消息，而岳独行派来的人，又是怎样的态度。
沈夜眼中闪过一丝几不可查的赞许，对灰影微微颔