两种截然相反的情感，如同两条毒蛇，在她心中疯狂撕咬，让她痛不欲生。
不知过了多久，眼泪似乎流干了，只剩下干涸的刺痛和麻木的冰冷。岳清霜缓缓抬起头，脸上泪痕狼藉，眼神却空洞得吓人。她不能就这样坐以待毙，不能就这样被真相击垮。她需要知道更多，需要弄清楚一切，需要……去见谢婉清！现在，立刻！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。她要见姐姐，要亲口问她，要亲眼确认，她们是否真的流着相同的血，是否真的在出生的那一刻，就被残忍地分开，走向截然不同、却又同样悲哀的命运。
她猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑，扶住桌角才勉强站稳。她不能从正门走，父亲此刻或许还在书房，或许已经察觉她的异常。她必须悄悄地去。
岳清霜走到窗边，推开一条缝隙。夜已深，万籁俱寂，只有风声穿过竹林。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不是那个娇弱的闺阁小姐，她是岳独行亲手教出来的、能在北疆雪原纵马、能挽弓射箭、能提枪对敌的岳清霜！哪怕这个身份是假的，她学到的东西是真的。
她迅速换上一身利落的深色夜行衣——这是她从北疆带来的习惯，父亲虽不喜，却也未曾强行禁止。又将头发紧紧束起，用布巾包好。最后，从枕下摸出一把尺许长、贴身收藏的短匕，冰凉的刀鞘贴在肌肤上，带来一丝清醒的刺激。
准备好一切，她吹熄了房中最后一盏灯，轻轻推开后窗，如同灵巧的狸猫，悄无声息地翻了出去，融入沉沉的夜色之中。
谢府很大，撷芳馆在府邸的另一端，靠近后花园，位置颇为僻静。岳清霜凭借着白日来时的记忆，以及多年来在复杂环境中潜行摸索的本能，在楼阁亭台、假山树木的阴影中快速穿行，避开了几队巡夜的家丁，心跳如鼓，却又异常冷静。此刻，唯有行动，才能稍稍缓解她心中那几乎要将她撕裂的痛楚和迷茫。
就在她穿过一道月亮门，即将接近撷芳馆所在的那片区域时，眼角余光忽然瞥见，不远处的听雪轩，她父亲的书房，侧面的小门，悄无声息地开了一条缝，一个熟悉的高大身影闪身出来，正是岳独行！
岳清霜心头一紧，立刻缩身躲进旁边一座半人高的石灯笼后面，屏住呼吸。只见岳独行并未带随从，独自一人，脚步沉稳却略显急促，径直朝着与撷芳馆相反的方向——他书房所在的院落深处走去。他的脸色在月光下显得格外凝重，眉头紧锁，似乎心事重重。
这么晚了，父亲不休息，独自一人去书房深处做什么？那里除了书房，似乎只有几间存放杂物的厢房。难道……他要去处理什么与今晚对话相关的东西？还是要查看什么与当年之事有关的证据？
一个大胆的念头，如同电光火石般，窜入岳清霜的脑海。去撷芳馆固然重要，但或许，在父亲的书房里，在那可能隐藏着什么秘密的深处，有她更迫切需要知道的答案！关于她的身世，关于当年的调换，关于父亲所做的一切决定背后的原因，或许那里，有更直接、更确凿的证据！
几乎没有任何犹豫，岳清霜立刻改变了方向，如同一道无声的影子，远远地、小心翼翼地跟在了岳独行的身后。她将自己的气息收敛到极致，利用每一处阴影、每一丛花木作为掩护，这是她从小在军营和野外练就的本事，此刻被她发挥到极致。
岳独行似乎心事重重，并未察觉身后有人跟踪。他穿过书房前的小庭院，没有进入正房，而是绕到了书房侧面一间不起眼的、看起来像是存放旧书和杂物的小厢房前。他停下脚步，警惕地回头扫视了一圈。
岳清霜早已缩身在一块太湖石后，连心跳都仿佛停止。
确认无人后，岳独行从怀中取出一把样式奇特的黄铜钥匙，插入那扇看似普通、实则异常厚重的木门锁孔，轻轻转动。咔哒一声轻响，门开了。他闪身进去，随即，门又被轻轻关上，从外面看，毫无异样。
岳清霜耐心地等了一会儿，直到确认里面再无动静传出，她才如同幽灵般，从藏身之处飘出，迅速贴近那间小厢房。她不敢靠得太近，只躲在窗下阴影里，侧耳倾听。
里面静悄悄的，没有任何声音。父亲进去了，却没有点灯？还是说，这里面别有洞天？
她试着轻轻推了推那扇木门，纹丝不动，显然从里面闩上了。窗户也都紧闭着，糊着厚实的窗纸，看不清内里情形。
岳清霜心念电转。父亲如此隐秘地进入这里，里面定有蹊跷。她绕着这间小厢房走了一圈，发现它背面紧邻着府邸的外墙，并无其他门窗。难道，这里就是一间普通的储物间？不，不对。以父亲的谨慎，若只是普通杂物，何须用那种特制的钥匙，又何必深夜独自前来？
她的目光落在小厢房侧面墙壁上，那里爬满了茂密的爬山虎，在夜色中黑黢黢一片。她心中一动，轻轻拨开层层藤叶，手指在冰凉的砖墙上细细摸索。北疆的府邸，为了应对