此刻，舅舅为何突然主动提起？还是在这样一个深夜，以这样的方式？
她没有说话，只是用那双骤然涌起波澜、却依旧竭力保持平静的眼睛，望着谢凌峰，等待着他的下文。她知道，舅舅接下来要说的，才是今夜召她前来的真正目的。
谢凌峰没有立刻解释，而是从书案抽屉的暗格中，取出一个巴掌大小、紫檀木雕花的小匣，轻轻推到谢清霜面前。
“打开看看。”他的声音低沉了几分。
谢清霜看着那古朴的小匣，指尖微凉。她伸出手，指尖有些不受控制地轻颤，但还是稳住了，轻轻打开了匣子上的黄铜小扣。
匣内没有金银珠宝，只有两样东西。一样，是一块色泽温润、雕工古朴的羊脂白玉佩，形制与谢凌峰腰间那块家主玉佩相似，却又有些微不同，边缘处有一道细微的、几乎难以察觉的裂痕，被巧手的工匠用金丝细细镶嵌修补过，宛如一道独特的纹饰。另一样，则是一方折叠得整整齐齐的、已经褪色发黄的素白丝帕，帕子一角，用极细的银线，绣着一个小小的、精致的“沈”字。
看到那块玉佩和那个“沈”字，谢清霜的呼吸，骤然一窒！心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。一股难以言喻的、混杂着震惊、茫然、恐惧和某种近乎宿命感的情绪，瞬间攫住了她。
沈！这个姓氏，在谢家，在江南，似乎都带着某种禁忌的色彩。她不是一无所知的深闺少女，她听过一些关于姑苏沈家的模糊传闻，知道那曾是能与谢家比肩的江南巨族，却在十七年前一夜覆灭，满门被屠，原因成谜。她也隐约知道，谢家与沈家，似乎曾有姻亲之谊。
可这……与自己有什么关系？与母亲……又有什么关系？
“这玉佩，是你母亲留给你的唯一遗物。”谢凌峰的声音，在寂静的书房里缓缓响起，带着一种沉重的、仿佛穿越了漫长时光的沧桑，“而这方丝帕……是你母亲，亲手所绣。”
“母亲……沈……”谢清霜喃喃重复，声音干涩。一个荒谬绝伦，却又仿佛早已潜藏在意识深处的猜测，如同黑暗中的闪电，骤然劈亮了她的脑海，让她几乎无法思考。
“不错。”谢凌峰看着她骤然苍白的脸色，眼中掠过一丝不忍，但话语却清晰而肯定地吐出，“你的母亲，并非姓谢。她姓沈，闺名清漪。乃是十七年前，姑苏沈家嫡出的大小姐，亦是……先帝的沈贵妃，当朝废太子沈夜……的生母。”
“轰——！”
仿佛有惊雷在谢清霜耳边炸响！她整个人僵在椅子上，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间褪尽血色，变得纸一般苍白。饶是她心性再沉稳，再善于隐藏情绪，此刻也被这石破天惊的真相，冲击得脑中一片空白，灵魂都仿佛被震出了躯壳。
沈清漪！沈贵妃！废太子沈夜的生母！而自己……竟然是她的女儿？是沈家的后人？是那个早已湮灭在血与火中的家族，遗留在世间的……血脉？
难怪……难怪她总觉得自己的身世模糊不清，母亲的身份讳莫如深。难怪舅舅当年将她接入府中，对外宣称是“表小姐”，却又让她深居简出，极少见外人。难怪……难怪她的容貌，会与那个叫“萧离”的女子，如此相似！因为她们，本就流着相似的血脉？萧离与沈家，又是什么关系？
无数疑问、震惊、痛苦，如同潮水般将她淹没。她紧紧抓住圈椅的扶手，指节因为用力而泛白，才能勉强支撑着自己不瘫软下去。胸口剧烈起伏，却觉得空气稀薄，几乎无法呼吸。
“舅舅……”她艰难地吐出两个字，声音嘶哑得厉害，“这……这是真的？我……我母亲她……是沈贵妃？那我……我父亲……”
谢凌峰看着她大受打击的模样，心中叹息，语气却依旧平稳，带着一种近乎残酷的冷静：“你父亲是谁，我并不确切知晓。当年你母亲入宫前，曾有一段不为人知的过往。你出生在沈家出事之后，被秘密送出，辗转流落，直到七年前，我才设法将你寻回，接入府中。为了保全你，也为了保全谢家，我只能给你一个‘表小姐’的身份。”
不为人知的过往……秘密送出……保全……
每一个词，都像是一把钝刀子，切割着谢清霜早已习惯了平静无波的心湖。原来，她这十七年的人生，从一开始，就笼罩在一片巨大的、血腥的迷雾之中。她的存在本身，就是一个秘密，一个可能带来灭顶之灾的秘密。
“那……沈夜……”她几乎是下意识地，问出了这个名字。那个在巷子阴影中，与她有过短暂对视的、眼神孤狼般的少年。他是……她的兄长？同母异父的兄长？
“他便是沈夜，当今圣上亲口废除的太子，也是沈家如今……唯一明面上还活着的血脉。”谢凌峰缓缓道，目光锐利地审视着谢清霜脸上每一丝细微的表情变化，“他如今化名潜入江南，回到了姑苏。胥江之事，闹得沸沸扬扬，他恐怕已成了众矢之的。岳独行，也追下