一路行来，还算平静。老何和莫愁警惕地观察着沿途，并未发现明显的跟踪迹象。或许是谢家船队的威慑力尚在，或许是青龙会在胥江损失不小，需要时间重整，也或许是他们改变了策略，正在暗中布置更致命的陷阱。无论如何，这短暂的平静，对车上的伤者而言，已是弥足珍贵。
沈夜是在午后时分醒来的。
意识从一片混沌的黑暗中浮起，最先感受到的，是周身无处不在的、如同被碾碎般的剧痛。经脉火烧火燎，丹田空空荡荡，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的钝痛，喉咙里弥漫着浓郁的血腥气和草药混合的苦涩味道。他想动一动手指，却感觉身体沉重得不听使唤，仿佛有千钧重物压在上面。
费力地睁开眼，视线模糊了好一阵，才逐渐清晰。映入眼帘的，是简陋的车厢顶棚，随着马车的颠簸微微晃动。身下是硬邦邦的木板，只铺了一层薄薄的褥子，硌得生疼。但他很快意识到，自己还活着，躺在一辆行驶的马车上。
记忆如同潮水般涌来——胥江上的血战，冰冷的江水，窒息的黑暗，最后是那道划破水面、模糊的灯火，和隐约的号角声……是谢家的船队？是幻觉，还是真的得救了？
他艰难地转动眼珠，想看看周围。然后，他便看到了对面。
岳独行背靠着车厢壁坐着，双目微阖，似在调息，但眉宇间透着深深的疲惫和凝重。他怀中，紧紧搂着一个纤细的身影，正是萧离。萧离依旧昏迷着，脸色苍白得近乎透明，长睫紧闭，呼吸微弱，但胸膛有轻微的起伏，证明她还活着。她身上盖着厚厚的毯子，被岳独行小心地护在怀里，仿佛护着世间最珍贵的瓷器。岳清霜蜷缩在父亲腿边，脑袋枕着父亲的膝盖，似乎睡着了，小脸上还带着未干的泪痕。
这一幕，让沈夜心头猛地一松，紧接着，又是一紧。松的是，岳独行和萧离父女看样子都还活着，而且暂时脱离了险境。紧的是，萧离的状态显然极差，而岳独行也受了伤，气息远不如平日沉稳。
他下意识地想撑起身，查看萧离的情况，也想弄清楚现在的处境。可刚一用力，胸腔内便是一阵翻江倒海般的剧痛，喉头一甜，一口淤血险些喷出，被他强行咽了回去，却引得一阵剧烈的咳嗽，牵动全身伤势，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间湿透了单薄的中衣。
“别动。”低沉而略带沙哑的声音响起，带着不容置疑的威严。
是岳独行。他已经睁开了眼睛，正静静地看着沈夜，目光复杂，有关切，有审视，也有一丝难以言喻的深沉。
沈夜的动作僵住，他喘着气，压下喉间的腥甜，抬眼看向岳独行，嘴唇动了动，想说什么，却发现喉咙干涩得厉害，发出的声音嘶哑难辨：“岳……前辈……离儿……她……”
“离儿暂无性命之忧，但需静养。”岳独行言简意赅，目光在沈夜苍白的脸上停留片刻，又道：“你伤势极重，经脉受损，内息紊乱，强提真气的反噬非同小可，若非谢家那位王先生医术高明，加上莫愁前辈及时施针用药，你这条命，昨夜就交代在江里了。现在，给我躺着，不想废了武功，就别乱动。”
语气算不得温和，甚至带着惯常的严厉，但其中的告诫之意，却也清晰。沈夜听得出，岳独行是真的在担心他的伤势，或者说，是担心他伤势恶化会影响萧离，亦或是影响他们接下来的行程和安全。无论如何，这份“担心”是真实的。
沈夜不再试图起身，只是目光依旧紧紧锁在萧离苍白的小脸上，眼中是毫不掩饰的担忧和自责。是他，又一次将离儿拖入了险境，害她重伤至此。
“我们……现在在哪儿？谢家……”他艰难地开口，声音依旧嘶哑。
“在去‘沙渚’的路上。谢家的‘援手’，仅限于送我们下船，外加一些药材盘缠。”岳独行的语气很平淡，听不出喜怒，但沈夜却能感受到那份平淡之下隐藏的沉重和一丝若有若无的疏离。“谢云舟被他父亲带回姑苏了。接下来，只能靠我们自己。”
果然如此。沈夜心中并无太多意外。谢凌峰的选择，在他意料之中。世家大族，利益为先，能出手救下他们，已是不易，指望他们继续庇护，甚至卷入“天机图”的浑水，无疑是痴人说梦。只是……谢云舟……那个带着几分天真和义气的世家公子，被这样带回去，心里怕是也不好受吧。
“白叔……可有消息？”沈夜又问。这是他们最后的指望了。
岳独行摇了摇头：“尚未。但约定之地就在前面不远。希望他能及时赶到。”他顿了顿，看着沈夜，缓缓道：“你的伤，需尽快调理。莫愁前辈说，你体内旧伤新创纠缠，情况复杂，需寻一处绝对安全、灵气充裕之地，静心调养至少月余，辅以对症灵药，方有希望恢复，否则……武