时间，仿佛在这一刻被无限拉长。洞穴内，只有油灯燃烧的轻微噼啪声，老何粗重的呼吸声，以及沈夜那越来越微弱、却因痛苦而不时抽搐的气息。空气凝重得令人窒息。
萧离死死咬着下唇，直到口中弥漫开浓重的血腥味，也浑然不觉。她的目光，一瞬不瞬地落在沈夜苍白如纸、因剧痛而微微扭曲的脸上，落在老何那双稳定却布满青筋、正在与死神争夺生命的手上。她从未觉得，时间如此漫长，如此煎熬。每一秒，都像是一年。
终于，在老何额头汗水也滚滚而下，浸湿了衣领时，镊子夹住了箭头的一个着力点。他屏住呼吸，手腕极其稳定地、缓慢地，将箭头向外拔出一分，停顿，观察血流，再拔出一分……动作缓慢得如同定格。
随着箭头一点点被拔出，更多的黑血，混杂着细碎的骨渣和组织，涌了出来。沈夜的身体，痉挛得更加厉害，岳独行的脸色，也越发苍白，显然内力损耗极大。
“噗嗤”一声轻响，伴随着一股更大的血箭飙出，那枚带着倒刺的、染满黑血的黝黑箭头，终于被完整地拔了出来！老何迅速将其丢进一个空瓷瓶，封好。然后，他毫不停歇，用烈酒冲洗伤口，又用特制的、浸泡过药液的银质刮匙，仔细地刮除伤口内壁沾染毒血的腐肉和碎骨。每一次刮擦，都带来一阵令人牙酸的声响，和沈夜身体无意识的、更加剧烈的抽搐。
萧离的眼泪，如同决堤的洪水，汹涌而下。她看着沈夜承受着如此非人的痛苦，恨不能以身相代。可她什么也做不了，只能死死地按着他，感受着他的生命，如同指间的流沙，正在飞速流逝。
终于，伤口清理完毕，露出了鲜红的、尚且健康的肌肉组织。老何迅速撒上厚厚一层特制的、具有解毒生肌功效的“玉露生肌散”，又用浸泡过金疮药液的干净棉布，紧紧包扎好背部的伤口。
接着，是肋下的刀伤。这道伤口更深，几乎见骨，但好在没有淬毒。老何再次清洗、缝合、上药、包扎。他的动作依旧沉稳迅捷，但额头和后背的衣衫，已完全被汗水浸透。
当所有伤口处理完毕，老何已是气喘吁吁，脸色发白。他顾不上休息，再次搭上沈夜的脉搏，又翻开他的眼皮查看，眉头却并未舒展。
“怎么样？”岳独行收回抵在沈夜背心的手掌，也因内力损耗而微微喘息，急切地问道。
“箭毒……已随拔箭清创，排出了部分。刀伤也已止血包扎。”老何声音沙哑，带着深深的忧虑，“但‘赤蝎散’毒性霸道，已侵入心脉和肺腑。方才拔箭清创，又引动了毒血，虽用‘九转还阳散’和东家的内力强行护住，也只是暂时吊住了一口气。若不能在一个时辰内，得到专解此毒的‘冰心玉蟾丸’，或者找到精通解毒、内力高深之人，以精纯内力强行逼出余毒，只怕……”
他后面的话没有说下去，但意思已经很明显——沈夜，危在旦夕，随时可能毒发身亡。
“冰心玉蟾丸？”岳独行眉头紧锁，“此乃皇宫大内、或是几大医道世家秘藏的解毒圣药，一时间，去哪里寻？”
“精通解毒、内力高深之人……”萧离喃喃重复，眼中忽然闪过一丝微弱的希望光芒，“师父！鬼医莫愁！她一定可以！她精通医术毒术，内力也极高！可是……她在哪里？我们怎么找她？”
岳独行和老何对视一眼，眼中也闪过一丝复杂。鬼医莫愁，确实可能是眼下唯一的希望。但她在阴阳潭与萧离决裂后，便不知所踪。华山茫茫，危机四伏，去哪里找她？即便找到了，以她对萧离的失望和决绝，又是否愿意出手相救？
“老何，你可有办法暂时压制毒性，延缓发作时间？”岳独行沉声问道。
老何沉吟道：“我可以用金针封穴之法，暂时锁住他心脉附近几处要穴，延缓毒素向心脉侵蚀的速度。但此法极险，金针封穴，会阻断部分气血运行，他本就虚弱，若封穴时间过长，或稍有差池，同样会危及性命。最多……只能争取三个时辰。”
三个时辰！在这步步杀机的华山深处，找到行踪不定的鬼医莫愁，无异于大海捞针！
“三个时辰……”岳独行缓缓站起身，走到洞穴入口，透过藤蔓缝隙，望着外面逐渐暗淡下来的天光，和那连绵起伏、如同巨兽脊背般的山峦，眼中充满了决绝与凝重。“老何，你立刻施针，尽力争取时间。夜枭，你守在此处，保护好离儿和沈夜，寸步不离。”
“爹，你要去哪里？”萧离心中一紧，急声问道。
岳独行转过身，看着女儿那满含泪水、充满担忧和恐惧的眼睛，心中一阵绞痛。他走上前，轻轻擦去她脸上的泪痕，声音低沉而坚定：“离儿，你留在这里，照顾好沈夜。爹……去找你师父。”
“不！爹！外面太危险了！玄狼卫和青龙会的人可能还在附近！你一个人去，太危险了！”萧离抓住岳独行