他们是趁着天还没亮，从后门悄悄离开的。岳独行没来送，只是站在书房窗口，看着马车远去，直到再也看不见，才转身，对着空荡荡的房间，长长地叹了口气。
走了好。走了，他就没有后顾之忧了。接下来这场硬仗，他才能放手一搏。
“老爷，”岳福在门外轻声唤，“宾客们又来了，前厅已经摆好了。您看……”
“知道了。”岳独行整了整衣袍，推门出去。今天是寿宴的第三天，按惯例，是“谢寿”，答谢宾客的日子。虽然昨天出了那么大的事，可该走的流程，还得走。而且，今天来的宾客，比昨天更多，分量也更重。因为所有人都知道，今天是最后一天，也是最关键的一天。八王爷会不会来？朝廷的钦差会不会到？青龙会会不会有动作？这些问题的答案，很可能就在今天揭晓。
前厅里，果然已经坐满了人。比昨天还多，连院子里都加了桌子。见岳独行进来，所有人都站起来，拱手道贺，可那眼神，那笑容，都透着几分试探，几分算计。
岳独行面不改色，一一还礼，在主位坐下。扫了一眼，主桌上多了几个人：金陵知府陈大人，守备王将军，还有几个从京城来的官员，说是代表兵部、刑部，来“慰问”岳盟主，也来“了解”谢凌峰一案的情况。
“岳盟主，”陈知府先开口，笑容可掬，“昨日之事，真是惊险。幸亏岳盟主武功高强，吉人天相，才化险为夷。谢凌峰那贼子，罪大恶极，死有余辜。本府已经将案情上报朝廷，相信朝廷定会严惩不贷，还岳盟主，还萧家一个公道。”
“多谢陈大人。”岳独行拱手，“谢凌峰一案，证据确凿，人证物证俱在，相信朝廷一定会秉公处理。只是，这案子牵扯甚广，背后恐怕还有更大的人物。陈大人，王将军，各位大人，此事关系朝廷安危，江湖稳定，还望各位大人多多费心，务必查个水落石出，将幕后真凶绳之以法。”
这话说得不卑不亢，既点了题，也施了压。陈知府和王将军对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。他们当然知道这案子牵扯谁，可八王爷势大，他们不敢轻易表态。
“岳盟主放心，”王将军开口，声音洪亮，“本将奉旨镇守金陵，维护地方安宁。谢凌峰勾结青龙会，谋害武林同袍，罪证确凿，本将一定会协助朝廷，彻查此案。至于幕后真凶……”他顿了顿，压低声音，“只要证据确凿，不管是谁，本将定当依法严办，绝不姑息。”
“有王将军这句话，岳某就放心了。”岳独行举杯，“来，岳某敬各位大人一杯，感谢各位大人主持公道，为民除害。”
众人举杯，一饮而尽。可这酒，喝得各怀心事。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。有人提议献寿礼，把寿宴推向高潮。这是惯例，前两天已经献过一轮了，可今天来的宾客，带的礼更重，也更……特别。
第一个献礼的是金陵首富，赵老爷。他献的是一尊白玉观音，三尺来高，通体晶莹，雕工精细，一看就是价值连城的宝物。
“岳盟主，这尊观音，是赵某从西域请回来的，开过光，能保平安，镇宅邸。小小礼物，不成敬意，祝岳盟主福寿安康，万事如意。”
“赵老爷太客气了。”岳独行让人收下，又敬了赵老爷一杯。
接下来，各路宾客纷纷献礼，有送名画的，有送古玩的，有送宝剑的，有送宝马的，琳琅满目，让人眼花缭乱。岳独行一一谢过，面不改色，可心里那根弦，越绷越紧。
因为这些礼，太贵重了，贵重得不正常。而且，送礼的人，眼神都不对。有的闪烁，有的探究，有的……带着杀意。
轮到柳家献礼了。柳文渊虽然被抓了，可柳家还没倒，今天来的是柳文渊的弟弟，柳文清。他献的是一对夜明珠，鸡蛋大小，夜里能发光，能照一室，也是稀世珍宝。
“岳盟主，家兄一时糊涂，犯下大错，柳家深感愧疚。这对夜明珠，是柳家的一点心意，还望岳盟主笑纳，也算……替家兄赔罪。”
这话说得巧妙，既送了礼，也表了态。岳独行看着他，看了很久，才缓缓点头。
“柳二爷有心了。令兄的错，是令兄的错，与柳家无关。这对夜明珠，岳某收下了。也请柳二爷转告令兄，坦白从宽，好好配合朝廷调查，也许……还能留一条生路。”
“是，是，一定转告。”柳文清连连点头，退下了。
接下来，是沈夜。他今天又来了，还是那身青衫，还是那把折扇，笑容温和，可眼神锐利。他献的礼，