金陵城里处处张灯结彩，武林盟主岳独行的五十大寿，是江南武林这十年来最盛大的事。从三天前起，岳府的门槛就被各路人马踏破了，贺礼堆满了前厅的院子，金银珠宝、古玩字画、奇珍异兽，应有尽有，堆得跟小山似的。岳府上下忙得脚不沾地，连门口的石狮子都披了红绸，咧着嘴，像是在笑。
可这笑，底下藏着刀。
岳独行站在书房的窗前，看着院子里忙忙碌碌的仆从，脸上没什么表情。他今天穿了一身深紫色的锦袍，绣着暗金的云纹，头发梳得一丝不苟，看起来精神矍铄，可眼里的血丝，额头的皱纹，还有握着窗棂的手——骨节发白，青筋暴起——都暴露了他内心的焦灼。
三天了。离儿、清霜、谢云舟，还有夜枭，都还没消息。风无痕和鬼医也音讯全无。沈夜倒是派人送来了一份厚礼，是一尊白玉观音，雕工精细，价值连城，附的信上说“恭贺岳盟主寿辰，愿武林太平，江湖安宁”，可那字里行间的意思，岳独行读得懂——是警告，也是提醒。
警告他别轻举妄动，提醒他，有些事，该了结了。
“老爷，”管家岳福在门外轻声唤，“宾客都到得差不多了，前厅已经开席了。您看……”
“知道了。”岳独行转身，整了整衣袍，“谢凌峰来了吗？”
“来了，带着谢勇和几个护卫，坐在主桌。八王爷也派人来了，是王府的管事，姓赵，也坐在主桌。还有……柳家的人，柳文渊亲自来了，带着他侄女柳如烟。”
柳如烟。岳独行的心沉了沉。青龙会的“鬼影”，谢凌峰的棋子，柳文渊的侄女——这个女子，到底是谁的人？她今天来，想干什么？
“沈夜呢？”
“沈公子还没到，但派人来说，路上耽搁了，晚些到。”岳福顿了顿，压低声音，“老爷，刚才有兄弟来报，在府外看见几个生面孔，武功不弱，像是……青龙会的人。”
青龙会。岳独行冷笑。果然，该来的，都来了。今天这场寿宴，是贺寿，也是鸿门宴。是清算的时候了。
“吩咐下去，让兄弟们机灵点，盯紧谢凌峰和柳文渊的人。还有，后院的守卫再加一倍，没有我的命令，谁也不许靠近地牢。”
“是。”岳福退下了。
岳独行深吸一口气，推门出去，朝前厅走去。走廊里挂满了红灯笼，照得人脸上也红彤彤的，可那红光，像血，让人不安。
前厅里热闹非凡，摆了二十几桌，坐满了人。有武林名宿，有地方豪绅，有官府要员，还有不少江湖上叫得上名号的人物。见岳独行进来，所有人都站起来，拱手贺寿。
“岳盟主，福如东海，寿比南山！”
“岳兄，多年不见，风采依旧啊！”
岳独行笑着还礼，走到主桌坐下。主桌上坐着几个人：谢凌峰、柳文渊、八王爷府的赵管事，还有几个武林前辈。谢凌峰坐在他左手边，穿着一身黑金锦袍，面色阴沉，眼神锐利，正端着一杯酒，慢慢喝着。柳文渊坐在他右手边，五十来岁，白面无须，眼睛细长，总是笑眯眯的，可那笑，不达眼底。赵管事是个精瘦的老者，穿着绸缎衣裳，一直低着头，不怎么说话。
“岳兄，恭喜恭喜。”谢凌峰举杯，“五十大寿，人生过半，是该好好庆祝。来，我敬你一杯。”
“谢兄客气。”岳独行举杯，两人一饮而尽。酒很烈，烧得喉咙发疼，可岳独行面不改色。
“岳盟主，”柳文渊开口，声音很温和，“听说令爱前些日子离家出走，可找到了？今日寿宴，怎么不见她出来？”
这话一出，桌上的气氛顿时凝滞了。所有人都知道，岳独行的女儿岳清霜，半个多月前离家出走，至今下落不明。这是岳独行的痛处，柳文渊当众提起，显然不怀好意。
岳独行看了柳文渊一眼，眼神平静：“小女顽劣，外出游历，不日即归。今日是岳某寿辰，不谈家事。来，柳兄，我敬你一杯。”
柳文渊笑了笑，也举杯喝了。可那笑容，意味深长。
宴席继续，觥筹交错，推杯换盏，表面上一团和气，可底下暗流汹涌。岳独行一边应酬，一边注意着谢凌峰和柳文渊的动静。谢凌峰一直沉默，只是喝酒，眼神不时瞟向后院的方向。柳文渊倒是活跃，和桌上的人谈笑风生，可眼睛也一直留意着四周。
酒过三巡，菜过五味，气氛正酣时，门口忽然传来一阵骚动。紧接着，一个人走了进来。
是个年轻男子，二十出头，穿着青色长衫，面容清俊，手里拿着把折扇，笑容温和，正是沈夜。
“抱歉抱歉，路上耽搁，来晚了。”沈夜拱手，走到主桌前，对岳独行深深一揖，“岳盟主，晚辈沈夜，恭祝您福寿安康，万事如意。小小贺礼，不成敬意。”
他身后跟着两个随从，抬着一个大木箱。打开，里面是一套茶具，紫砂的，造型古朴，一看就是珍品。