萧离心一紧，但脸上不动声色：“军爷好眼力。确实是焦尾琴，是民女师父传的。”
“你师父是谁？”
“苏州‘清音坊’的柳先生。”萧离说得流畅，这是路引上写明的身份。
那弟子又盯着她看了会儿，忽然伸手：“把脸擦擦。”
萧离心里一沉，但还是顺从地从怀里掏出手帕，沾了点唾沫，在脸上擦了擦。黄粉是特制的，遇水不化，所以她并不怕擦。只是这个动作让她觉得屈辱，可没办法，得忍。
擦了几下，脸还是黄的，没什么变化。那弟子似乎信了，摆摆手：“走吧。”
萧离松了口气，赶紧收拾好东西，背上包袱，拄着拐杖，一瘸一拐地出了城门。
一出城门，她就加快了脚步，沿着官道往南走。可没走多远，身后忽然传来马蹄声。回头一看，是几个武林盟弟子骑马追了出来，为首的正是刘猛——秦冲的三弟子，昨夜在竹林里交过手。
萧离心里一紧，但脸上还是装作茫然的样子，往路边让了让。刘猛骑马到她身边，勒住缰绳，居高临下地看着她。
“姑娘，一个人？”刘猛问，眼神在她身上扫来扫去。
“是、是。”萧离低着头。
“去哪儿？”
“回苏州。”
“苏州？”刘猛跳下马，走到她面前，“正好，我们也往南去，捎你一程？”
“不、不用了，民女自己走就行。”萧离往后退了一步。
“客气什么。”刘猛笑了，笑容里带着不怀好意，“这兵荒马乱的，你一个姑娘家，腿脚还不便，万一遇上歹人怎么办？来，上马，我载你。”
说着就要来拉她。萧离急退，可腿上有伤，动作慢了半拍，被刘猛抓住了手腕。
“放开我！”她挣扎。
“哟，脾气还不小。”刘猛用力一拽，把她拉近，凑到她耳边，压低声音，“别装了，萧离。你以为易了容，我就认不出你？你身上那股味儿，我隔着三里地都闻得出来。”
萧离脸色变了。他知道？
“我不知道你在说什么。”她还想挣扎。
“不知道？”刘猛冷笑，一把扯下她的头巾，露出真容，“那这是什么？”
头巾下，萧离的头发里，藏着几缕没染色的发丝——是昨夜在鸡鸣寺沾了血，她匆匆洗了，但没染透，在阳光下能看出本来的墨黑。
糟了。萧离心沉到谷底。她太大意了。
“带走！”刘猛一挥手，几个弟子上前就要捆她。
萧离一咬牙，手往怀里一摸，掏出夜枭给的那个小瓷瓶，往地上一摔。“砰”的一声，烟雾炸开，辛辣刺鼻。
是迷烟。
刘猛等人猝不及防，吸进烟雾，顿时咳嗽起来，眼睛也睁不开。萧离趁机挣脱，转身就跑。可腿上有伤，跑不快，没跑出几步就被一个弟子追上，一把抓住她的包袱。
“撕拉——”包袱被扯破，焦尾琴滚了出来，油布散开，露出琴身。
“果然是你！”刘猛抹了把眼泪，狞笑着扑上来。
萧离捡起琴，横在身前。她知道跑不掉了，只能拼死一战。可对方有五个人，她腿上有伤，胜算渺茫。
就在刘猛的刀即将劈下的瞬间，一道人影忽然从路旁的树林里掠出，快如鬼魅，一掌拍在刘猛胸口。刘猛闷哼一声，倒飞出去，撞在树上，吐血倒地。
那人落地，是个女子，三十来岁，一身青衣，面容普通，但眼神凌厉。她挡在萧离身前，冷冷看着剩下的几个武林盟弟子。
“你是谁？敢管武林盟的闲事？”一个弟子喝道。
“滚。”女子只说了一个字。
“找死！”几个弟子一拥而上。
女子动了。她的身法很诡异，像一阵风，在几人之间穿梭，所过之处，必有一人倒下。不是要害，只是关节处轻轻一点，那些人就惨叫着倒地，再也爬不起来。
十息，只用了十息，五个弟子全躺在了地上，哀嚎不止。
女子这才转身，看向萧离：“能走吗？”
萧离警惕地看着她：“你是谁？为什么帮我？”
“受人之托。”女子说着，弯腰捡起焦尾琴，用油布重新裹好，递给萧离，“这里不安全，先离开再说。”
萧离接过琴，犹豫了一下，还是跟着她走进路旁的树林。女子走得很快，但不时会停下来等她。走了约莫一刻钟，树林深处出现一间木屋，很简陋，像是猎人临时歇脚的地方。
“进去。”女子推开门。
萧离走进屋里，女子也跟进来，关上门。屋里很干净，一张床，一张桌子，墙角堆着些干草。
“坐。”女子指了指床。
萧离坐下，手一直按在琴弦上。女子看了她一眼，没说什么